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第5話、魔王の出現
東風谷香織について学校を出た明那は、車に乗せられていた。
向かった先は、日本能力者ギルド東京本部。
「……ここがギルド」
建物を見上げる。
大きい。
学校とはまったく違う空気が漂っていた。
「緊張しているのか？」
「……少し」
東風谷が小さく笑った。
「そうか」
そう言って、明那に飴を一つ差し出した。
「これでも食べて落ち着け」
「ありがとうございます」
飴を口に入れる。
甘い。
さっきまでの緊張が、ほんの少しだけ和らいだ。
しばらく歩く。
そして。
一つの扉の前で立ち止まった。
――第一訓練場。
扉が開く。
「……っ」
明那は息を呑んだ。
そこには、数え切れないほどの人間が集まっていた。
「最後の参加者が来たな」
前方に立つ男が言った。
「俺は、日本能力者ギルドのギルド長――皇秀斗だ」
その名前を聞いて、明那は背筋を伸ばした。
「早速だが今日、君たちをここへ集めた理由を説明する」
秀斗は、一度だけ周囲を見渡した。
「単刀直入に言おう」
空気が変わる。
「――魔王が現れた」
「…………」
静寂。
そして。
ざわめきが広がった。
「魔王って……」
「昔話じゃないのか？」
「本当に存在するのか？」
明那の頭に突然――。
――ズキン。
「……っ」
激しい頭痛が走った。
「明那君？」
「大丈夫です」
そう答える。
けれど。
頭の奥に、一瞬だけ何かが見えた。
炎。
赤い空。
誰かの声。
――早く逃げろ。
「…………」
何だったんだ。
今のは。
秀斗の説明は続いていた。
「現在、魔王に対抗できる戦力は不足している」
「そこで能力者ギルドでは、全国から能力者を集め、戦力を育成することになった」
明那は黙って話を聞いていた。
戦う。
魔王と。
そんなこと、自分には関係ない。
そう思っていた。
少なくとも。
この時までは。
