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コンスからアルルが吸い取った話２

　二人は仲睦まじく過ごしていた。

　平穏で静かな生活。ガルラの兄というか姉のスパルナの子供が産まれたりしたが、それは、些末なことだった。二人の平和な生活になんら影響がなかった。

　スパルナは夫とその子供達と暮らしていたからだ。

　この時間が二人が生きている中で一番幸せな時間だっただろう。

　そして、幸せな時間は終わると相場決まっている。

　二人は親鳥と雛だったが、雛は、怪鳥へと変貌することとなる。イシュは魔王なのだ。赤き炎の鳥ガルラに牙を剥いた。

「ガルラをみていると、我慢できない」

「やめてください、イシュ。どうしたというのですか？！」

　成長し、身体も大きくなった。魔力も信じられないくらい大きくなったイシュは、ガルラに種を植え付けたのだ。ガルラを苗床にしたのだ。

　大きくなった魔力は、抑えきれなくなり、魔物を生み出した。この時に火竜も産まれた。特にガルラの神力を奪って生まれてきたのが火竜だ。ガルラは火の鳥だ。イシュはガルラの力を奪っていたという認識はない。逆も然り。ただ、近くにいたことで気づかぬうちに力を奪っていたのだ。

　ガルラは、このことから後に魔王の花嫁と呼ばれることとなる。

　苗床になったガルラから生まれてきたのは双子だった。

　一人はアルバと名付けられた。もう一人は、レイナといった。

「ガルラ、私のこと嫌いになった？」

「私がイシュを嫌いになるなんてあり得ない」

　ガルラは、イシュを受け入れていた。決して、力を持て余すガルラを責めたりしなかった。四人で幸せに暮らしていた。

　その幸せが崩れたのは、兄であり姉であるスパルナの介入だった。

「お前の力を奪って、イシュは魔物を生んでいる。漏れ出した魔力が魔物となり大地を壊している。人々を襲っている。お前を苗床にして産まれたアルバは魔族ではないか。レイナは、人間ほどの力しか持っていない。寿命も短い。お前たち二人が一緒にいても不幸しか生まない」

「スパルナ、待ってください。私はイシュと離れたくない」

「私もガルラと一緒にいたい」

「地上が破壊されてもいいというのか？！　人々が死んでもいいと？！」

「それは……」

　ガルラは言い淀んだ。

「私はそれでも一緒にいたい」

　イシュは迷うことなくそう言った。

「では、神族とお前は敵同士ということになる。ガルラ、来い」

「ガルラ！」

「イシュ待ってて」

　そう言って出ていったっきり、ガルラは戻ってこなかった。

「どうして、私を捨てたの？」

　イシュは、スパルナを訪ねるた。

「ガルラは剣に封じた。記憶も封じている」

『お前は誰だ？　私は唯一、魔物を倒すことのできる剣だ』

　魔物は、イシュの分身体だ。愛し合っている二人に殺し合いをしろ、ということだ。残酷すぎる。

「なんてことを！　私のガルラを剣にするなんて！」

「そうしなければ、我々が滅んでしまう！」

　そう叫んだスパルナをイシュは一瞬で消した。

　もう、ここにいる誰よりもイシュは強かった。

「この世界を呪おう。ガルラがいない世界なんて、いらない」

「イシュ？」

　そこにいたのは、何も知らないスパルナの子供たちだった。ガルラと一緒に面倒をみた子供たちだった。イシュにその子たちまでを殺すことはできなかった。

「魔王、と名乗ろう。この世界を滅ぼす。必ずな」

　魔王誕生の瞬間だった。

　アルルは、この話を読んで泣いていた。魔王を倒すこと、それが罪深いと感じてしまった。コンスがあれほど憔悴していたのは、これが原因なのかと。魔王は倒さないといけない。だが、魔王が誕生した、その原因は自分の祖先なのだ。しかも、愛する者の意思が入った勇者の剣で魔王を倒さなければならない。

「でも、どうして、コンスはこの事実を知ったんだろう。スパルナの封印に綻びができている……？」

　何千年と続いた封印は限界がきているのかもしれない。