アシュリー
「もう、限界かのぅ」
アシュリーは腰をぽんぽんと叩いた。その口調と同じで、まるでおばあちゃんの動作のようだ。
「妾は、もうダメみたいじゃな。魔王というのは煩わしいものだのぅ。もう一度、ヘルンに会いたかったのぅ」
アシュリーの周りから真っ黒な煙のような炎のようなものが出始めた。
「妾は、妾でなくなるのだな」
アシュリーは厳密には、魔王ではなかった。そう、魔王になるということは、その身を、ある存在に乗っ取られることをいう。
「貴方は、歴代トップで抗いましたよ。誇りに思っていい」
そこには、アルバがいた。
「ヘルンを守ってほしい」
「あの方は、勇者一行の魔法使いです。倒すべき相手。魔王様は、容赦しないでしょうね」
「やめてくれ。後生じゃ」
「私の意思で決められることではありません。魔王様は、酷くお怒りのようです。長年、貴方がその身体を明け渡さなかったから」
「ひとつだけ、教えましょう。貴方だけができる最終手段を……」
アルバはアシュリーの耳元で囁く。
アシュリーの瞳から涙が溢れて零れる。次の瞬間、アシュリーの青かった瞳に赤い色が宿った。
「まったく！ 忌々しい！ この身体、贄のくせに私を長年封印しおって！」
紫の髪がなびくが、そこにいたのは、アシュリーの姿をした別のものだった。
「この幼女のような外見も気に入らん。だが、外見を変える魔法が使えん。強固な変更不可魔法がかかっている。忌々しすぎて、自分の身体でなければ、嬲り殺しているところだ」
「魔王様！」
「おぉ、アルバか。久しいな。元気にしておったか？」
「貴方様の帰りをずっと待ち続けておりました」
魔王は、アルバの両頬を片手で鷲掴む。
「ふん、魔族風情が。だが、待っていたことに免じて魔力を分けてやろう」
アルバは、恍惚の表情を浮かべた。
魔王様は赤い瞳でした。そこだけ修正。
アシュリーは紫色の髪、青い瞳です。
魔王様は外見と髪の色は変えることができなかったみたいです。
