レンタル冒険編Ⅴ
「弱点はどこだ！」
俺はめちゃくちゃ苛立っていた。バルトが行動不能になったせいもある。勝てる気がしない。絶望が俺を襲っていた。
「他の魔物と違って核があるんだ！ 身体のどこかに赤くて丸い核！」
「どこにあんだ！」
「毎回変わるからわからない！ でも、随時動いたりしないから！ 今回の場所をつきとめれば大丈夫！」
「チート!!!」
「当たり前だよ！ 幻の花を守る守護神なんだから！ 僕たちは花を奪う悪役だよ！」
「幻の花？」
「10年に一度咲く魔力を秘めた花だよ！ 自らの魔力で核を作って与えて守らせる花！」
「だから枯れないのか！」
「花からしたら、悪役ってことだけどね。その花は人間からしたら摘まれるためにある。魔法使いからしたら、喉から手が出るほど欲しい花だよ」
アルルのおかげで少しは希望が見えてきた。
「話し込んでないでフォロー！」
コンスが切羽詰まった状態のため叫ぶ。塙にレティとコンスが応戦していたが、二人とも消耗が激しい。マンモスは目を潰されて、ひとりで暴れていた。
「アタシがみる！」
レティは目を凝らす。彼女は特定の物体を透過できる目を持っているのだ。特殊能力らしいが、孤児院出身なので、そのルーツはわからないと言っていた。マンモスをじっと凝視する。その間、コンスが凌ぎ、アルルが囮になっている。逃げるのが上手い。
「マンモスは尻のほうにある！ アタシでもいける！」
「了解！」
レティが短剣で核があるであろう場所を刺す。
「どうだ！」
眩く赤い光を放って何かがパリンと弾けた。マンモスの巨体が、ガクッと崩れ落ちた。動かなくなったマンモスは普通の大きさになった。あの巨体は核を埋め込まれたことによるもよだったらしい。レティも疲労して、使い物にならないだろう。
「塙は？」
「真ん中だ！」
レティは叫ぶが、まず、塙の外装を壊すことができなければ、核を壊すことは不可能だ。外装はコンスの剣を通さないほど硬い。
「ピンチを切り抜けたのに、また危機に瀕するのかよ」
俺の舌打ちが止まらない。
でも、壊す、壊す、そうか！
「アルル！ 塙の中心に風を送り続けてくれ！」
「了解！」
これでいけるはずだ。
次回、ごうご期待！
