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あれは、夢？いいや、夢じゃなかった！

　「匠太くーん、匠太君よね？そろそろ起きて」

　「…………へ？」

　僕は、アイさんに名前を呼ばれて起きた。

　目を開くと、アイさんがコーヒーカップを片手に、僕を見下ろしていた。

　「アイさん？なんで、僕の家に……」

　「ここは楓の家よ。匠太君、昨日酔っぱらってここで寝ちゃったのよ。覚えてない？」

　「へ？」

　僕は、アイさんの言葉に、混乱して身を起こす。長い髪が、目の前に垂れてきて、視界を覆う。思わず髪の毛を振り払ったとき、その髪の毛が染めてあるものだと気づいた。

　しかも、眼鏡をかけていないのに、視界ははっきりしている。

　「あ、あれ？僕、新見さんの姿ですか？」

　「え？ええ、そうよ。まだ、入れ替わったままだけど……」

　アイさんは驚いたように僕を見る。

　「昨日、戻ったんですよ。元に戻って、僕は自分の家に帰って寝たんです」

　「……夢じゃない？匠太君の姿の楓は朝からどこに行ったのか、いないんだけどね」

　アイさんはそう言って、カップに口をつける。

　僕は、自分の顔をペタペタと触りながら、呆然とした。

　確かに、この体は新見さんの体だ。胸はあるし、裸眼なのによく見えるし、下にあるべきものはない。

　（あれは夢だったのか？……ちょっと待てよ、どこまで夢なんだ？あの、キスは……）

　そこまで考えて、顔が赤くなった。

　夢だったのかもしれないが、あの唇の感触は、確かに覚えている。かすかに触れただけだったけれど、ありありと思いだされた。

　「まったく、楓の奴、どこに行ったのかしら？」

　アイさんがそう呟きながら、キッチンに行く。キッチンからは美味しそうな香りが漂っていた。

　「匠太くーん、トーストと目玉焼き作ってるんだけど、食べる？」

　アイさんが、キッチンから聞いてきた。

　「は、はい、いただきます」

　僕は答えて立ち上がる。

　手伝おうと、キッチンへ向かいかけ、廊下に出たところで、玄関が目に入った。

　僕は踵を返して、玄関に向かった。

　もし、昨夜のことが夢でなければ、玄関に僕が滑りこませたカギが落ちているはずだ。しかし、カギはなかった。

　「…………やっぱり、夢だったのか……」

　「夢って？」

　後ろにアイさんがいた。

　「あ……さっき、僕が言った話です。僕、夢で元の体に戻って、自分の家に帰ったんですけど、僕が外に出るとこの扉の鍵が開いたままになるから、そこにあるカギでカギをかけて、新聞受けから中に放り込んだんです」

　アイさんは、僕の話を聞くと、「あ……」と呟いた。

　「カギが落ちてたわ。朝……楓が落っことしていったのかと思って、拾ってそこに戻しておいたんだけど……」

　「……その時扉を開けましたか？扉のカギは？」

　「ううん、触ってないわ」

　僕は扉に手をかける。カギが閉まっていて、開かない。

　「……新見さんがいないんですよね？カギはここにあるのに、外に出た新見さんはどうやってカギを閉めたんでしょうか？」

　「…………合鍵？」

　「どうして、わざわざ合鍵を？カギは玄関のここにあるのに」

　靴箱の上の小さな籠が、カギの置き場所だ。わざわざ合鍵を取り出して使う理由とは何だ？

　僕は扉の鍵を開けて、外に出る。

　隣の自宅の扉にもカギがかかっている。

　僕は、インターフォンを鳴らした。

　アイさんが、僕の行動を不思議そうに見ている。視線を感じながら、オレはインターフォンを二度、三度と鳴らす。

　しばらくかかって、家の中から足音が聞こえてきた。

　「……はーい？」

　出てきたのは、気分が悪そうな僕の姿をした新見さんだった。

　「あ、楓！なんで、匠太君の家にいるのよ？」

　「……なんでだろう？……頭が痛い……」

　新見さんは、青い顔で頭を押さえながらうめいた。

　「新見さん、来てください。話があります」

　「えー？今？」

　新見さんは、億劫そうにそう言ったが、僕の顔を見ると、しぶしぶ靴を履き始める。

　「なんで、私、匠太君の家にいたのかなあ？ここで寝たと思ったのに……」

　新見さんは、痛むのか、頭を押さえながら言った。

　家の中に入り、新見さんはキッチンに向かい、水を飲んだ。

　「うー……気持ち悪い……」

　「調子に乗って飲みすぎるからよ」

　アイさんが、新見さんのためにコーヒーを淹れている。僕にも淹れてくれた。

　「新見さん、覚えていませんか？いつ僕の家に行ったのか」

　「んー……全然覚えてない……だいたい、匠太君の家の鍵だって、どこにあるのか知らないし……」

　新見さんはそう言って、キッチンの椅子に座ってテーブルに突っ伏す。

　「…………やっぱり、夢じゃなかったのかも……」

　「夢って？」

　僕は昨日のことを、キスの話は抜きにして二人に話した。いきなり家に帰った理由は誤魔化した。

　「え？じゃあ、私が匠太君の家にいたのは……」

　「たぶん、新見さんじゃなくて、僕のせいです。そして、どういうわけか、また、入れ替わりが起きた」

　「……でも、どうして？お酒？お酒が原因？」

　アイさんが、昨日飲んだお酒の空き缶や空き瓶を見て、言った。

　新見さんは、もう、そんなもの見たくもないというように、そこから目を逸らす。

　「でも、お酒って……最初に入れ替わった時は、一滴も飲んでないわよ、私」

　「僕もです」　

　「そう……それじゃあ、何が原因なの？」

　アイさんは、難しい顔をして、昨夜のことを懸命に思い出そうとしている。

　その隣で、僕は冷や汗を流していた。

　（まさか、キス……じゃないよな……）