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　まずは、歴史を紐解かせていただきたい。

　二一世紀初頭。

　紛争地域で頻発していた市街地戦。

　それが『人型機動兵器計画』のきっかけとなる。

　装甲戦闘機〈AFM〉

　戦闘車両の入り込めない所で、陸戦歩兵部隊を支援するために開発された兵器である。人類は遂(つい)に、二足歩行する人型兵器を戦場に投入したのだ。汎用性を考え、国際的に規格化されたAFMと機体部品。開発に成功した国々は、平和維持活動の一環として、紛争が発生している国などにAFMを大量に供与する。

　しかし、そのすべてが健全な用途で使用されたわけではない。戦地で廃品を回収する闇業者たちの手によって裏で取引され、非公式で機体部品が拡散してしまったのだ。その結果、テログループや犯罪組織などに利用されるケースが世界各地で報告された。

　それは、海でも例外ではない。

　潜行可能なAFMを駆使した海上強盗団が、各国企業の貿易船を襲撃するという事件が多発。被害を被った側の国々は、事件海域近くの国に対して対策を講じることを呼びかける。これにより、調査や取り締まりは行われたものの、実質的な解決には至らず、略奪行為が減少することはなかった。

　各国政府は、自国海軍だけで全世界の海上通商路(シー・レーン)を航行する自国籍船舶の安全を保障することは難しいとして、海運企業が必要最低限度の「対抗戦力」を用意することを容認する。それは、民間企業が独自に軍事力を保有できるということでもあった。

　海賊に対処するため、各国ではAFMの水中戦型〈AFM-D〉が開発される。日本でも同様、国内の軍事企業により共同開発された機体の量産が決定した。

　その名は、AFM-D〈伊號〉である。

　これに搭乗する者を“ダイバー”と呼んだ。

　以上の経緯により、企業が保有する軍隊の「企業軍」が組織されるようになってから久しい。ところが、予期せぬ武力衝突が南の海で起こる。海賊相手ではなく、船舶を護衛する企業軍同士の戦闘。二大新興軍事企業とも呼ばれる「わかば電機」と「カエデ工業」の護衛部隊が、海峡で鉢合(はちあ)わせになったとき、両軍は突然に戦闘状態に陥(おちい)ったのである。

　記録としては、おたがいの勘違いで勃発した不慮の遭遇戦だったとされており、この水中戦で両軍とも多くのダイバーが命を落とした。企業軍と企業軍の共食いとなったこの事故は、後に『ロンボク・サウンドの悲劇』と呼ばれることになる。

この物語はフィクションです。科学的な専門用語などについても、実際のそれと異なる可能性があります。