第２２話～万能ではないが、意味はある～
罠が張り巡らされた拾いエリアに、最初の振動が走った。
重い足音。床を叩くたびに、空気が揺れる。
「来るぞ……！」
盾役が身構えるのとほぼ同時に、最前列の罠が起動した。
――バチッ。
地面に走る微弱な魔力。
ゴブリンならその場で倒れ、動きを完全に止められる代物だ。
だが、相手はトロルだ。
「……止まらない！」
短剣使いの声が上ずる。
トロルは確かに痺れていた。
筋肉が一瞬、硬直する。
だが巨体は倒れず、呻き声を上げながら前に進もうとする。
――万能ではない。
それは、最初から分かっていた。
「棍棒を落としたぞ！」
魔法使いの声に、俺は目を見開いた。
痺れた指先から、巨大な棍棒が転がり落ちる。
完全な拘束ではない。
だが、“握れなくする”には十分だった。
「今だ！」
盾役が一歩前に出る。
大盾で受け止める範囲が、一気に広がる。
武器を失ったトロルの打撃は、拳だけ。
重いが、軌道が読みやすい。
俺は踏み込み、斬撃を放つ。
深くは入らない。
だが確実に、肉を裂く。
すぐに距離を取る。
短剣使いが、その隙を逃さない。
背後からえぐるような一撃。
急所ではないが、確実な削り。
トロルは吼え、体を振り回す。
その動きは鈍重だ。
「詠唱、通る！」
魔法使いの声と共に、火球が放たれる。
直撃。
焼けた皮膚から、焦げた匂いが立ち上る。
――この流れだ。
罠は止めない。
だが、奪う。
武器を、自由を、判断を。
トロルの群れは、確実に数を減らしていった。
だが、その代償は小さくない。
「……くそ、腕が重い」
盾役の息が荒い。
大盾を構え続ける負荷は、想像以上だ。
短剣使いも、動きにキレがなくなってきている。
俺自身、斬撃の精度が落ちているのを感じた。
魔法使いの詠唱は安定しているが、魔力残量は限界に近い。
数の暴力。
それは、確実にこちらを削ってくる。
そして――。
「罠、切れたぞ！」
最後の警戒罠が、沈黙した。
痺れが解けたトロルが、地面に転がる棍棒へと手を伸ばす。
一本、また一本。
拾い上げられるたび、空気が張り詰めていく。
「……まずい」
盾役が歯を食いしばる。
武器を取り戻したトロルたちは、再び陣形を整え始めていた。
数は減った。
だが、一撃の重さは変わらない。
俺は剣を握り直す。
ここから先は、罠は頼れない。
純粋な実力と連携の勝負だ。
――消耗したのは、向こうも同じだ。
そう信じるしかなかった。
トロルたちが、棍棒を構える。
次の波が、迫っていた。
