第32回配信 心からの謝罪（K室氏との比較）
放課後、ようやくエリスと話した。
「昨日はゴメンね。変な冗談言って。デリカシーがなかった」
冗談だったということにして、謝ることにした。
そこには触れずに会話をする、という方法をとる人もいるだろう。
しかし僕は、人間関係がギクシャクした場合、自分から謝るのが、どんなときでも最善の方法だと信じている。
そうしないと、日本と韓国とか、M迫さんと吉本とか、K室さんと元婚約者の方のように、いつまで経っても問題が解決しない。
自分の事情や考えばかりを優先して、頑なに謝ることをしないと、相手は態度を硬化させるばかりである。
例えばK室さんが、どんな事情があったにせよ、
「400万円ものお金を援助してもらって、あのときどれだけ助かったか、言葉に言い尽くせないくらいです。今の自分があるのも、あなたのおかげです。そのご恩を少しずつでも返していきたいです。それがこんなに遅くなってしまったことを、深くお詫びします」
と言っていたらどうだったか。もしそうせずに、
「あなたは1度、『返してもらうつもりはなかった』と言いました。その証拠はちゃーんと録ってあります。だからあれは借金じゃない。もしあれを借金と認めたら、まるでうちが借金を踏み倒そうとしたみたいじゃないですか。これは名誉の問題です」
と言って、一言も謝らなかったとしたらどうだろう。解決は難しいのではないか？
K室さんは、実に損をしていると思うのである。
だから僕も、
「オシッコの音と匂いが好きだと言ったのは、あくまでもジョークである。あれが本気だったことにされたら、切実に名誉の問題だ。将来僕の妻になる人間まで、オシッコの音と匂いが好きな旦那の女房だと言われることになる」
とは言わない。それよりは全面的に折れて、
「これまで仲良くしてくれて、僕の人生を明るくしてくれたこと、言葉に表せないくらい感謝しています。その恩人と2人きりでいるときに、際どいジョークを放ったことは、心を傷つける行為だったと深く反省しています。以後決して、あのような発言はいたしません。ですからどうかこれからも、Vチューバーのコンビとして、配信を続けさせてほしいと心より願っております」
という態度で、エリスに接するつもりでいた。
しかしエリスは、
「冗談じゃなかったんでしょ。そういうことを思ってなかったら、そもそもあんな冗談出ないじゃん。だから私、嫌だったんだよ」
と、謝罪を受け入れなかった。
あれが冗談であることを、否定された。
しかも困ったことに、あれはあながち、冗談ではなかったのである。
僕にもし、相手に知られずに音を聴く機会が訪れたら、絶対聴くだろう。
匂いもしかり。もし漂ってきたら、決して息を止めたりせず、肺の奥まで吸い込もうとするだろう。
だから僕は、こうなった以上、真実を認めるしかなかった。
偽らない、ありのままの自分を受け入れてもらえなければ、エリスの元を去るのみだ。
（17年間生きてきて、今日ほどつらい日はない。でもここで、勇気を出して真実に向き合わなければ、僕は自分もエリスも欺くことになる。僕はやっぱり、誰に対しても正直に生きたい）
「エリス」
渇いた口から出た声は、かすかに震えていた。
「きみが正しいよ。僕の心の中には、確かにそういう欲望があった」
「最低」
「そして、それを口にして、反応を見てみたかった。エリスが下ネタを聞いてどういう顔をするか、見たい気持ちになってしまったんだ」
「最低最悪」
「これが偽らざる今の自分だ。昔の僕とは、少し変わったんだ。ハッキリ言うけど、僕の性癖は、驚くべきスピードで開花している」
「変態。もうやめてよ、涙目でおかしなこと言うの」
「すべて正直に告白したいんだ。僕は性癖に引きずられそうになる自分が怖い。だけとこれだけは約束する。僕は絶対に、エリスに変なことはしない。心の中では、変なことを考えちゃうかもしれないけど、手は絶対に出さない。だってエリスは、僕にとってとても大切な存在だから」
「…………」
「クラスのやつに訊かれた。もうキスはしたのかって。全然そんなんじゃないって答えた。そしたらそいつは、エリスは期待して待ってるんじゃないかって言ってた。僕らのこと、そういう目で見てるやつらもいるっていうことだ。でも僕は、簡単にそんなことはしたくない。それだけは信じてほしい」
「わかったわ。わかったから、男のくせに、すぐ泣かないで」
そう言われて、僕はエリスの机に落ちた涙を手でぬぐった。
「あのね、ユメオ」
エリスの表情が、少し柔らかくなった。
「きっと、根が真面目なんだと思うけど、そういうことは、普通ハッキリ言わないものよ」
「でも僕、自分を偽りたくなくて」
「それはわかるけど、言われたほうはリアクションに困るよ。だってさ、男が女を意識して、女が男を意識するのは当たり前のことでしょ。性癖とか言うほど、大げさなもんじゃないよ」
「え？ 僕のあれ、性癖じゃないの？」
「知らないけど、大人の男になった証拠じゃないの。それで犯罪を犯すんじゃなきゃ、別にいいんじゃない？ 盗撮するとか、下着を盗むとか」
「ああ、それはしないなあ。うん、しないしない」
「……大丈夫？」
「大丈夫だよ。僕、田代さんみたいになりたくないもん」
「じゃあもう、この話題はやめよう。私も忘れるから」
「ホント？ ありがとう！」
エリスはやっぱり、最高な子だ。
「ねえ、エリス。1つだけ教えてもらっていい？」
「なに？」
「女が男を意識するのは当たり前って言ってたけど、エリスもそうなの？」
「当たり前でしょ！」
エリスの声は、半分怒っているようでもあり、笑っているようでもあった。
「ねえ、全部言わなきゃわかんないの？ 信じられないほど鈍いのね。パパもママも、ユメオのこと気に入ってるんだからね。さあ、早くうちに行こ！」
