オッサン幼女を拾う と お姉さんショタを拾う

異世界クッキー狂騒曲

はい、いらっしゃ～い！　甘くて美味いクッキーだよ！」

　俺は今、バラックのような露店でクッキーを売っている。

　なぜ、クッキーなのか？

　それは俺の掌から、丸くて茶色な甘いやつが、沢山出てくるからに決まっている。

　なぜクッキーが掌から出てくるのか？

　そんなことは知らない。

　理由なんて、俺をここに連れてきたやつに聞いてくれ。

　露店を出しているこの街は、人口10万人ほどの街。

　日本ではなく――ありていにいえば、異世界ってやつだ。

　ある日俺は、突然に異世界の道端に立っていた。

　突然のできごとと、なにも持っていない俺はうろたえた。

　もちろん、定番の「ステータスオープン！」もしてみたが、反応なし。

　魔法も使えないし、色々と試した結果――判明したのは掌からクッキーが出る能力。

「なんじゃこりゃ？」

　――と思ったのだが、少々思い当たる節がある。

　俺はPCでクッキーを焼くゲームが好きで、ずっとやっていた。

　一時期流行ったあと、話題にもならなくなったのだが、俺はゲームを続けていた。

　もしかして、そのせいだろうか？

　そんな馬鹿なことが？　と思いたいのだが、他には見当もつかない。

　アホな能力に目覚めてしまった俺だが、いいこともある。

　クッキーを食えば腹も満たせたし、簡単に金になったのだ。

　突然、道端に立っていた俺は、当然一文無し。

　掌から出したクッキーを通行人に売って、簡単に金をゲットできた。

　値段は、クッキー5枚で2000円。

　こちらの通貨で、銅貨2枚だ。

　クッキーが1枚400円なんて暴利に思えるかもしれないが、この世界で甘いお菓子は貴重品。

　なにしろ砂糖が超高級品なのだ。

　5枚で2000円でも、破格のお値段だと思う。

　俺は市場に露店を出す権利を買うと、最初に売った値段と同じクッキー5枚で銅貨2枚の値段を掲げて商売を始めた。

　とりあえず、クッキーならいくらでも出てくるので、元手はゼロ。

　丸々が、俺の儲けになるってわけだ。

　露店の場所代が少々かかるが、微々たるもの。

　一日だいたい50～60人の人々がクッキーを買っていくので、10万～12万円の儲けになる。

　月収300万円以上だ。

　普通に元世界で暮らしていたときより金を持っている。

　まぁ、大金稼いだからといって、使うあてもないのだが……。

　刀剣などを買っても使えないしな。

　買い物にやってきた騎士に剣を持たせてもらったけど、かなり重い。

　あんなのを振り回すようになるには、相当な訓練をつまないとだめなはず。

　そんなことをしなくても、のんびりと暮らせればいいのだ。

　客も増えて忙しくなったので、人を雇った。

　ボロボロの継ぎ接ぎだらけのワンピースを着た黒髪の女の子だ。

　俺の売っているクッキーを遠くからジッと見つめていたので、声をかけた。

　話を聞くと母親が病気らしい。

　金がなくて、医者や治療師にも診せられないというから、バイトで雇った。

　店員をやらせるのに、あまりみすぼらしい恰好だとマズいので、古着で青いワンピースを買ってやった。

　髪も切り整えてやると、結構可愛い。

　これはいい売り子になるだろう。

　計算はできないらしいが、ここでの勘定は簡単だ。

　クッキー5枚で銅貨が2枚。小四角銀貨だったら、銅貨3枚のお釣り。

　クッキー10枚で銅貨が4枚。小四角銀貨だったら、銅貨1枚のお釣り。

　だいたいこれで商売できる。

　銀貨や金貨は断ればいい。

　とりあえず図に書いて説明してやると、すぐに覚えた。

　頭のいい子らしい。

　給金は一日銅貨2枚――2000円。

　元世界の感覚からすると、安いような気がするが、大人でも日当は5000円ぐらいが普通らしい。

　俺は、銅貨の他にクッキーを10枚現物支給した。

　食事としてそのまま食べるもよし、近所に売ってもよし。

　女の子の母親が病気のようなので、クッキーをお湯で溶かして粥状にして食べさせることを提案した。

　クッキーは、小麦粉、砂糖、卵、牛乳――とかなりの高カロリー食品だ。

　間食にクッキーを食べたりすると、確実に太るからな。

　クッキーで栄養をつけたあと、俺が金銭的に援助して治癒師を頼むと、女の子の母親はすぐによくなった。

　身体が元気になれば働けるようになり、女の子の家庭は最悪の状況から脱出した。

「ありがとう、お兄ちゃん！」

　女の子がニコニコして、俺を見上げている。

　人助けってのは、やはりいいものだ。

「はは、まぁこのぐらいどうってことないさ」

　どうせ金を持っていても、あまり使う当てもないのだが、ないよりはあったほうがいい。

　――というわけで、店は順調だが、俺は女の子の家に行くとカマドを借りた。

　新たなる商品を開発するためだ。

　女の子の母親のために、クッキーをお湯に溶かして粥状にしたのだが、このときピンときた。

　そのピンを形にするわけだ。

　大きな鍋を購入して、その中に砕いた大量のクッキーを投入。

　グツグツと煮込む。

　この商品開発の過程で面白いことに気がついた。

　俺が出したクッキーは消せるのだ。

　食べたりすると、その効果はなくなるようだが。

　その上澄みを別の鍋に移して、更に水分を蒸発させていく。

　クッキーを更に煮込み、上澄みの水分がなくなると――鍋の底や縁にびっしりと点いたのは……。

　そう、砂糖の結晶だ。

　この世界は砂糖が貴重、小瓶（約20ｇ）に入ったものが5万円ぐらいで売られている。

　俺の所からクッキーを買っていったお客が、それを砕いて砂糖代わりにしているという話も聞いていた。

　こいつは、クッキーじゃなくて本物の砂糖だ。

　結晶の形になれば、他の料理やお菓子にも使える。

　少々茶色いが、砂糖が貴重な世界では、これでも十分に商品になるだろう。

　砂糖は、市場より少々安い小瓶に入ったものを3万円で売りに出した。

　一般市民では中々手がでない金額なので、客は他の商人や、貴族の遣いなどが買っていく。

　貴族は一気に1kgぐらい買ってくれたので、本当は150万円のところ、100万円に値引きしてやった。

　それが功を奏したのか、次々と貴族たちが俺の砂糖を買いに来たのだ。

　ウハウハだった俺だが、こいつがいけなかった。

　この街のヤバいやつらに目をつけられてしまったのだ。

　出る釘は打たれるってやつだな。

　突然、拉致られて、街の外れにある廃屋に連れ込まれた。

　それなりにいい服を着たやつらと、銀色の鎧を着た連中がいる。

　小綺麗な恰好をしているやつらは、8○3の幹部連中だろう。

　鎧や剣を持っているのは、実行部隊ってわけだ。

　俺が儲けているのが気に入らない商人がいるのか、それともこの8○3のシマを荒らしたと思われたのか。

「こんな所に連れ込んでどうするつもりだ！」

　狭い部屋に押し込まれ、床に放り投げられた俺は、無駄だとは思うが一応聞いてみた。

「なにごとも、やりすぎってのはよくねぇんだよ」

　四角い顔に大きな傷が入ったオッサンが、俺の質問に答えた。

「なにが駄目だった？　貴族に砂糖を売ったことか？」

「……」

　男たちが黙っているってことは、そうなのだろう。

　上客を取られて、それをよく思わない商人が、こいつらに頼んだってことか。

「それじゃ、俺がこの街から出ていけば、それで済むだろ？」

「それだけじゃ済まねぇなぁ……」

　ニタニタ笑っているチンピラ連中を見れば、黙って返してくれるとは思えん。

「それじゃ、俺がどうやって砂糖を作っているか、教えてやる。そうすれば、お前らも儲けられるぞ？」

「ほう……」

　やつらが興味を示したようだ。

「ほんじゃ、教えてやらぁ！　おりゃぁぁぁ！」

　俺の差し出した手から、大量のクッキーが溢れ出た。

「うわあぁぁ！」「なんじゃこりゃぁ！」「この野郎……や、やめ……」

　狭い部屋があっという間にクッキーで一杯になった。

　完全に埋まってしまえば、身動きが取れないだろう。

　俺は、自分の周りだけクッキーを消して、茶色の山に這い上がればいい。

「ぐぐぐ……」「助けて……くれ」

　クッキーの下から、8○3連中の声が聞こえてくるが、助けるはずがない。

　開いていたドアからもクッキーが溢れて、隣に部屋まで雪崩れている。

「なんだこりゃ？！」「おい！」

　隣の部屋にもチンピラが2人残っていたので、クッキーで埋める。

「おりゃぁ！」

「うわぁぁ！」「クソ！　てめぇ！　ああ……」

　俺はクッキーに埋もれた8○3連中に別れを告げ、廃屋から脱出すると女の子の家に向う。

　走って到着して扉を叩くと、女の子と母親が顔を出した。

「あ、お兄ちゃん！」

「はぁはぁ……ちょっと8○3連中と揉めてしまってな。この街からトンズラしようと思う」

「ええ？！」

「よく店を手伝ってくれたね。これはお礼だ」

　女の子に金貨2枚を渡した。

「それじゃな！」

「お兄ちゃん！」

　ちょっと別れは寂しいが、やむを得ない。

　せっかく上手くいきそうだったのに、とんだトラブルに巻き込まれたぜ。

　次は、もっと上手くやらんとな。

　俺は街を出る馬車を見つけると、金を払って乗せてもらった。

　目指すは隣の都市だ。

「はぁ……まぁ、こういうこともあるさ」

　俺の冒険はまだ始まったばかりだ。

　END