令嬢とメイドのお茶会
「一体どう言うことなの？」
ここにきて又もやエメロードは困惑していた。
何故ならば、城に着き次第すぐに王太子宮に連れて来られたのだ。
しかも裏口から…。
「ねぇ、イリア。私達はなんで裏口から、王太子宮に案内されたんだと思う？陛下から任命を直々に貰ったのよ？扱いおかしくないかしら？しかも説明が一切ないのよ？私、帰りたい…」
「もろもろ分かりませんが、最後のお嬢様のお願いは、叶えられそうにありません……。先程、案内した者もこちらで、待つようにしか言わなかったので…」
二人で顔を見合わすも全く以て理解が出来ない。
何故ならここが『王城』ではなく『王太子宮』だからだ。
エメロードは、王都の屋敷に行くつもりだったのだ。
それが、屋敷に行けば『王城内に部屋を用意したから、そちらを使うように』と陛下から連絡があったらしい。
なのに通されたのは、王太子宮。
その名の通り、王太子宮は『王太子』の私室がある場所だ。
今回、エメロードは『王太子殿下の教育係』に任命はされたので、こちらには来るかも知れない…とは思っていた。『教育』と言う関係上では…。
思ってはいたが……思ってはいたのだが、ここに住むことになるとは思っていない。
だが、エメロード達が居る部屋には、既に荷物が届けられており、これからこの部屋を使う事が容易に分かる。
「これは家への報告が大変だわ…。なんて説明したら良いと思う？」
「………ありのままが良いかと。下手に隠されても、後々にバレますから」
そう言って天井を見るイリアに、エメロードも頷くしかなかった。
そこへノックが。
エメロードがイリアへ入室の許可を出す。
現れたのは、一人の女官。
「失礼します、クリスタリザシオン様。王太子宮の女官長を任されているグルナ・レヴィジュと申します。本日より身の回りのお世話をさせて頂きますので、よろしくお願い致します」
そう言ってお辞儀をした彼女は、女官長と言う割には若いように感じる。
（これからお世話になるのだから、いい人間関係が築けるといいな…）
「これからよろしくお願いしますね、レヴィジュ様」
「どうぞグルナとお呼び下さい、クリスタリザシオン様」
「分かったわ、グルナ。それで…さっそくなのですが、こちらの部屋は私が使う部屋で間違いがないのかしら？」
「はい。こちらのお部屋で間違いはありません。何か問題がございましたでしょうか？」
「いえ確認を、と。なにせ私は国王陛下に呼ばれたのに、王太子宮へ来たものだから…なぜこちらに部屋を用意したのか分かりますか？」
「それは…後ほど、陛下が御出でになります。陛下よりお話をお聞きください」
そう言って一礼するとグルナは部屋を後にした。
「………ねぇ、イリア。どう思う？」
「そうですね…あんなに若い女官長は初めて会いました。人事的に問題があるのでしょうか？それに女官長の口から説明出来ない…それを考えると、思っていたよりも事態は、深刻なのではないでしょうか？」
「そうね…確かに王太子宮と言う割には人の気配が少ないわね。とにかく陛下を待ちましょうか」
そう言って、イリアはエメロードにお茶を淹れさせた。
本来であれば主人であるエメロード自身が、お茶を淹れる事はない。
だが、イリアは敢えて自分でお茶を淹れる、エメロードを止める事もしない。
何故ならエメロードの趣味が『お茶を淹れる事』であるからだ。
その腕前は、イリアおも凌ぐ。
下手をすれば、クリスタリザシオン家では一番上手いと思う。
そのお茶を淹れる事で、敢えて心を落ち着かせようとしているエメロードを止める事は出来ないのだ。
エメロードもイリアが分かっていてくれるので、自分でお茶を淹れている。
(こうやって、自分を分かってくれている人が側に居てくれるのは、とてもありがたいことだわ)
そう思うからこそ、エメロードもイリアに頭が上がらないのだ。
お茶を淹れ、そこから二人の御茶会と言う名の『作戦会議』が始まった。
