78/83

【78：伊田さんと二人で波のプール】

　広志は伊田さんにどんどん引っ張って行かれて、気がついたら、波のプールの一番奥まで来ていた。この辺まで来たら結構深くて、背が低い伊田さんは肩の辺りまで水面が来てる。

　目の前に大きな壁みたいな、鉄製の波発生機があるけど、今は休憩中のようで止まったままだ。

　広志の横には、キャッキャと楽しそうに騒ぐ伊田さん。

　周りを見回しても、他のみんなはいない。

「あれ？　みんなは？」

「プールサイドにいるよー」

　伊田さんが指差す方向を見たら、確かに全員プールサイドで何やら楽しげに喋ってる。

（なんでだ？）

　呆然とプールサイドを眺めてたら、急にばっしゃーんと、顔に水がかかった。

「ウプッ」

　慌てて顔を拭う広志に、伊田さんが「えへへ〜、参ったか〜！」って、意地悪な笑顔で言ってくる。急なことで一瞬なにがなんだかわからなかったけど、伊田さんはとっても楽しそうだ。

（よーし、水の掛けあいか。受けて立とうじゃないか！）

「くそっ、このいたずらっ子め！」

　広志が両手で水をすくって、伊田さんの顔にぱしゃんと掛け返すと、顔で水を受けた伊田さんも「うぷっ」と唸って、顔をしかめる。

　髪が濡れて、顔には水滴が滴《したた》る伊田さんは、なんだかいつもよりも色っぽいし可愛い。

　太陽の光が反射して、伊田さんの髪も顔も、きらきらと輝いてる。

「やったなぁー、空野くん！」

「伊田さんこそ、参ったかぁー！」

　また伊田さんは、ぱしゃぱしゃと水を飛ばしてくる。

「ほらー！　空野くん！」

　パシャパシャっ！

「くそー、やったなぁ！」

　パシャパシャ！

「負けるもんかー！」

　パシャパシャ！

「ウププっ！　仕返しだ！」

　パシャパシャ！

（いや、なにこれ？　めっちゃ楽しいし……恋人同士みたいだ……）

　広志と伊田さんは、お互いにバカみたいに水をぱしゃぱしゃと掛け合い続ける。側《はた》から見たら、ホントにバカみたいな二人。

　その時。

　──ぐぉんぐぉんぐぉん

　急に、何かお腹に響くような音が鳴りだした。何かと思って音がする方向を見たら、目の前の波発生機が動き始めてる。

「おおっー！　空野くん、波が来るぞー」

　伊田さんはワクワクした顔になって、身構えてる。めっちゃ嬉しそうだ。

　大きな鉄製の壁が、前後に動いて波を起こす。結構大きな波が、ぶわっとやってきた。

「うわーっ」

　その波に合わせて伊田さんがひっくり返った。そのまま伊田さんが、水中に沈んでしまう。

　広志もバランスを崩して、足がプールの底から離れて、ざぶんと頭から水中に落ちた。

（うわっ！）

　広志が水中で両手をじたばたさせてもがいてたら、伊田さんの背中に手が当たった気がした。

　危うく水を飲みそうになったけど、何とか冷静になって体勢を立て直して、プールの底を足裏で感じる。

　広志はなんとか立てて、ホッとして前を見たら、伊田さんの姿がない。

「あれっ？　伊田さーん」

（さっきもがいてたときに伊田さんに触れたし、近くにいるよな？）

　キョロキョロと周りを見る。

　だけど、伊田さんの姿が見当たらない。

（まっ、まさか？　伊田さんが溺れた！？）

　広志はサーっと頭から血の気が引くのを感じた。

　伊田さんを探そうと、水の中にざぶんと顔を入れて潜ってみる。そしたら目の前に、潜ったままの伊田さんがいて、目が合った。

（良かった。溺れてなかったか……）

　広志が立ち上がって顔を水から出したら、なぜか伊田さんは水中で広志の後ろ側に回り込むように移動して、広志の背中のほうでばしゃっと音がした。

　広志が首をひねって振り向くと、伊田さんが少し屈《かが》んで、顔だけを水面に出してる。

「こっち見ないで！」

「えっ？　どうしたの？」

　広志は慌てて顔を前に戻すと、伊田さんが後ろから話しかけてきた。

「あ、あの……水着の上が、外れて……流されたみたい……」

「おゎっ！？」

　なんだってーっ！？

　水着が外れた！？

（そ、そう言えば……さっき伊田さんに触れたときに、紐のようなものが指先に絡まったような気がする……は、犯人は僕か！？）

「ごめん！？　僕の指が水着の紐に引っかかったのかも？」

「いいよ、わざとじゃないだろー？」

「もっ、もちろんわざとじゃない！」

「じゃあ、空野君のせいじゃないから、気にするなー」

「あ、ああ……ありがとう……でもごめん」

　伊田さんはそう言ってくれたけど、自分に原因があるのは確かだ。

　なんとかしなきゃ。

　広志はそう思って、慌てて水の中に顔を入れて、水中を見回した。だけど水着は見当たらない。後ろの方まで顔を向けたら、胸の前で腕をクロスさせて隠してる伊田さんの身体が目に入った。

　確かに首のところにあったはずの紐がない。水着が外れたのは間違いないみたいだ。

　腕で隠されてるから、おっぱいが見えるワケじゃないけど、紐がない首から肩のラインってめっちゃ色っぽい。そして腕の合間から見える、伊田さんの胸のふくらみ……

　水中なんで、ハッキリは見えないとはいうものの……

（こりゃヤバい！　ヤバすぎるっ！！）

　広志は慌てて水面に顔を出した。めちゃくちゃ引きつった顔の伊田さんと目が合う。

「そ、空野君！　だからこっちを向かないでって言ってるのにっ！」

「あ、ご、ごめん！！」

　伊田さんは腕を身体の前でクロスさせたまま、泣きそうな顔を左右に振ってる。広志は大慌てで、身体の向きを変えて背中を向けながら、言い訳をした。

「決して、見ようと思ってそっちを向いたんじゃないんだ……伊田さんの水着を探そうと思って……」

「わかってる。空野君がそんな人じゃないってわかってるぞ……だけど見られるのは、めちゃくちゃ恥ずかしい……」

　伊田さんに背を向ける体勢になったから、後ろから伊田さんの消え入りそうな声が聞こえる。そして「どうしよう……」と伊田さんがつぶやいた。

「とりあえずプールサイドの方に近づいていって、凜たちに助けを求めようか？　タオルを持ってきてもらうとか」

「う、うん。そだね」

　広志は、プールサイドの凜たちに声が届くところまで、歩いて行くことにした。