【33：茜が告られた】
帰宅した広志が、妹の茜と話をしてる場面の続きです
茜が「告られた」なんて、あまりに突然のカミングアウトをするもんで、広志は一瞬理解が追い付かない。
「あの……告られるって言うと……」
「好きだって言われた」
え？ えぇっ？ えええーっ？
兄妹揃って同じ日に、異性から告られるなんて。そんなことがあるんだろうか？
そうは思ったものの、いやいやと広志は考えを打ち消す。
（茜は凄く可愛いし、いつ告られてもおかしくない。告られておかしいのは僕の方だけだ）
とは言うものの、さすがに二人揃って同じ日に、というのはやっぱりレアだ。
いやいや、そんなどうでもいいことより──
もしも茜に彼氏ができたら、茜の精神を癒して、そして兄離れを促す助けになるかもしれない。こっちの方が重要だ。
「ど、どんな子から告られたんだ？」
「えっ？」
広志の言葉を聞いて、茜はぴょんっと立ち上がって、広志の目の前に立った。そしてにやにやした顔になって尋ねる。
「広志君、気になるぅ～？」
「あ、ああ。そりゃまあ」
「ふーん、気になるかぁ。どうしよっかなぁ、言おうかなぁ……」
茜は腰の後ろで手を組んで、少し屈んだ姿勢から見上げるように広志の顔を見つめて、意地悪そうな顔でにやにやしてる。
「教えてよ」
広志は兄として、妹に告白したのがどんな男なのか気になる。ましてや茜は精神的なダメージを受けて、まだ完全には回復していない。
いい加減な男だと困るけど、逆にしっかり茜を想ってくれる男の子なら、茜の回復にプラスになるかもしれない。
「やっぱり広志君は妬いてるのかなぁ」
広志を恋人のように想う茜は、勘違いしてるようだ。広志に妬いてほしいっていう想いが、ビンビン伝わる。
ここはいきなり茜を突き放すような態度は取るべきじゃないと、広志は考えた。
「そ、そうかな？ ちょっと妬いちゃうな」
「ちょっと？」
茜は不満そうな表情を浮かべてる。
「いや、めっちゃ妬いちゃう！ 僕もいいカッコして、ちょっととか言ったけど、ホントはものすごーく妬いてる」
「そうでしょ、そうでしょ」
茜はニンマリと笑って、広志の胸を人差し指でツンツンつついてる。茜の仕種、可愛いじゃないか。
「でも安心していいよぉ、広志君。茜はその子のこと、ぜーんぜん好きでも何でもないから」
そうなのか。
まだ茜は、他の人を好きになるとか、他の人からの告白を受け入れるとか、無理なのかも？
そうかもしれないけど、茜の本音は少し違うかもしれない。もう少し茜のホントの気持ちを知りたいと広志は考えた。
「そうなの？ どんな人なの？」
「ん〜どういう人っていうか……おんなじクラスになったことがないから、よくわかんない」
「見た目はどうなの？」
「あ……まあまあカッコいいかな。優しそうではある」
「ふーん。で、茜はその子を断わったの？」
突然茜の動きが、ピタリと止まった。
「いや、あの、えっと……」
「ん？」
「断わったっていうか、別に付き合ってくれって
ハッキリ言われたわけじゃなくて、単に好きだって言われただけだから」
茜は顔を真っ赤にして、ちょっとうつむいた。本音では茜も満更じゃないかもしれない。
「あっ、そうなんだ。でもやっぱ茜はモテるなぁ。凄く可愛いもんな」
「ご、ごめんね広志君。広志君はやっぱり嫌だよね？ ちゃんと断わった方がいいよね？」
「付き合ってって言われてないなら、断わるってのもおかしいよな」
「あっ、そっ……そうだね」
茜の顔は、なんとなくホッとしてるように見える。やはり告白してきた相手を、満更ではなく思ってるようだ。
だけどきっと、兄のことを恋人のように想ってる自分の気持ちと葛藤があって、まだ心の折り合いがつかないんだろう。
「まぁあんまり気にするな茜。その子を邪険にするのは彼に悪いし、別にすぐに付き合ってほしいって言うんじゃないなら、友達として付き合えばいいよ」
「広志君は嫉妬しないの？」
茜は不安そうな顔をしてる。嫉妬してないって言ったら、茜はきっと広志が自分のことを好きでもないんだと思って、落ち込んでしまうに違いない。だから広志はあえて、こう答えた。
「バーカ。嫉妬してるよ。でも茜の友達付き合いを狭めるのは、僕は嫌なんだ」
「そ、そっか。わかったよ」
「なぁ茜」
「ん？ なに？」
「僕の目をじっと見て」
広志は低めの優しい声を出して茜に語りかける。
「うん」
そして茜の意識を自分の瞳に集中させて、更に優しく語りかけた。
「僕は何があっても茜の味方だ。世界中の人が茜の敵になったとしても、僕は茜の味方だ」
「う……うん」
茜は少しとろんとした目つきになっている。
次話はいよいよ凜と伊田さんが絡みます。凜視点に視点チェンジもあります。
次回「茜を元気づける」をお楽しみに～
