闇を泳ぐは彼か彼女か

<彼/彼女>は、夢がある。

周囲から止められ、馬鹿にされ、笑われている。

それでも昼夜問わず、努力を重ね続けた。

耳障りな騒音と息苦しい日々が続く。

<彼/彼女>は、夜が好きだった。

夜の闇は、全てを受け止めてくれるから。

夜の闇は、静かにそこにあるだけだから。

夜の闇は、自由に息をさせてくれるから。

<彼/彼女>は、気分転換に夜の散歩へ出た。

しばらくして己の体が重く感じた。

ぬかるみに足をとられてしまったかのよう。

今夜が異質なのか、自分が異常なのか、判断がつかない。

<彼/彼女>は、それでも歩みを止めるわけにいかなった。

絶えず足を動かしていないと、周囲の雑音に引きずり込まれてしまう。

無理、無駄、無謀、無縁、無様、無用、無能、無意味、無価値。

底無し沼に広がる、虚無と絶望の言霊たち。

<彼/彼女>は、ついに足を止めてしまった。

深い暗い沼に、己の姿が浮かび上がる。

つるりとしたのっぺらぼうの顔、だらりと下げた両腕。

両足なんてひとつになってしまい、まるで魚の尾びれのよう。

歩く必要がないから、こんな形になってしまったのか。

<彼/彼女>は、項垂れる。

しかし、妙案が思い浮かんだ。

勇気がいることだが、ここにいるよりましだった。

思い切って尾びれを蹴り上げ、目の前の闇に自ら飛び込む。

とぷん。

<彼/彼女>は、たゆたう。

最初はどうしていいかわからなかった尾びれ。

徐々に力を抜き、緩やかに波打てば、面白いほどよく動く。

いつの間にか体が軽くなってきた。

<彼/彼女>は、笑う。

どうして前に進む方法が、足で歩くだけだと思い込んでいたのか、不思議だった。

歩いてもいいし、走ってもいいし、転がったって、こうやって泳いだっていい。

前に進むことを止めなければ、何だっていいんだと気付く。

<彼/彼女>は、泳ぎ続ける。

それも疲れたら、また歩こう。

進もう。とにかく進もう。

合法なら、手段は何でもいい。

<彼/彼女>は、夢がある。

周囲から止められ、馬鹿にされ、笑われている。

どんな形でも、どんな理由でも、誰にも止められる権利など、ない。

夢のために、今日も前へ進む。