青騎士

かつて、と今

消える、とほぼ同時か、ジョージの後方に出現したシャリの右手は少し血に塗れていた。

そして、ジョージの右腕から、出血も確認できた。

あのジョージに、組織のランク２位であるジョージに傷をつける、それは誉めてやりたいところではあったが、実際のところはそうでもない。

ジョージの強さは、防御無視の超攻撃特化にあり、そこが彼をして『最強』よりも格下扱いにされる原因ではあったから、多少の傷は折り込み済であるのだ。

また、シャリが消える。

今度は彼を追わず、ジョージを見ておく。

鮮血が上がる、鮮血、鮮血、鮮血。

「確かにこの戦法なら、最終的にジョージを殺せるか…」

かつてのジョージならば、これでは殺せなかったはずだ。

だが、今の彼ならば、この戦法は有効だった。

ただ、闇雲に『破天荒快男児』を振り回しているだけの彼では、ここで終わるのだろう。

「こんだけ騒がせておいて、その程度なのかよ、ジョージ…？」

俺の失望に応じたわけではないだろうが、唐突にジョージが駆け出した。

逃げた、そう見えた。

勿論、ジョージを追い払ったというだけよりも、ジョージを殺したという名誉が欲しいであろうシャリは追いかけ、鮮血を上げ続ける。

それでも走り続け、逃げ続けて、ジョージの身は刻まれまくった。

「シャリがジョージを殺してしまいそうだね」

信長の呟きが聞こえた瞬間、ジョージが急反転して拳を突き出した。

逃げると見せかけ、反転して不意打ち。

「甘い」

「甘いね」

ほぼ同時に、俺と信長は呟き、ジョージの背中で鮮血が弾ける。

「落ちたな」

「最初からあの程度さ、彼はね」

「俺ヲナメるなァァァアァアァァァ！」

叫び声、それは断末魔のようであり、同情を覚える。

拳で地面を叩く、何度も何度でも、悔しそうに、鮮血を飛び散らせ続けながら。