青騎士

嫌な気分

送迎バスに乗り込んだ俺は目を疑った。

情報屋の男が愉快げに、見知らぬ老人と歓談していたのだ。

そして、俺をチラリと一瞥したにも関わらず、故意に俺を無視したままでバスが駅に着くまで話し込んだ挙句、改札で老人と別れるまで無視され続けた。

「どういうつもりだ？」

開口一番、俺はそう言わざるを得なかった。

「まあ、こっちにも事情がある。君だけが客ってわけじゃない」

すまし顔で言ってのける。

怒鳴りたくなったが、我慢する。

「俺はこの後、人と会う約束があるんだ」

「そいつは残念だ。じゃあ、話は次にしよう」

特に残念そうでもなく、男はそう言って手を振った。

「おい、待て。名前だけでも教えておけよ」

「名札、見なかった？注意力散漫だなぁ」

「どこで会っても、あの名前で呼んで良いって事か？」

「ああ、そういう事か、青岸さんも青岸さんじゃないって意味でか？…うーん、そうだなぁ、カズトでいいや、カズト氏って呼んでくれ」

「俺が何でお前に氏を付けて呼ばなくちゃならないんだよ、カズト」

「重要な事なんだけどなぁ。まあ、いいや。じゃあ、次に会った時によろしく、青岸さん」

完全に足元を見られていた。

つい数時間前、あの時にもっと強気で話すべきだった。

そうしておけば、あんな屈辱を受ける事は無かったのだ。

今日はずっと躓き続けている。

しかも、この後にも確実に躓かせられるのが分かっているから、嫌な気分になる。

だが、それでも、この後の約束をすっぽかすわけにはいかない。

それは、ただの自殺行為だ。

分かっているからこそ、余計に嫌な気分になる。