厄介払い
かなり短めです。ごめんなさい。
一息吐いた俺は匿ってくれた女性達を改めて見る。
「リュナさんへのお仕置きは後でするとして、体もほぐれたしそろそろ行きます」
「うん、半分冤罪なんだし頑張ってね」
「捕まったら事情は話してあげる」
「お仕置きっ!?お仕置きされちゃうんですか私!?」
なんか最後の人が締まらないが……、シーミさんとミリィさんの暖かい言葉を受けて何でもできそうな気がしてきた。
「また、会いに来ますよ、それでは！」
木製のドアをゆっくりと開け、外へ踏み出す。
三人と別れた俺は、取り合えず女王のいそうな所へ足を運ぶ。もちろん足音は極力立てず、潜入ミッションみたいにだ。
「うーん、女王の側近が結構ヤバそうだったからな……」
直感的に気配を探れば方向はそれとなーくわかる。
問題は会った瞬間「無礼者がっ！ズバッ」と一刀の下、両断されないかだが……。
されるよなぁ……。
耳をすませても足音は遠い。
もう少し大胆に出ても大丈夫か？
そう思った矢先、肩に手が置かれるのを感じとる。
「ッ!?」
いつの間に!?全く気づかなかったぞ!?
置かれた手のひらを両手で掴み、腕の下を潜る様に体を捻る。
そのまま肘間接を押してやり緩んだ腕を一気に後ろーーにッ!?
「落ち着け」
投げられたと理解したのは地面に叩きつけられてからだった。
低く呟かれる言葉に冷静を取り戻す。
てか、この人なんだよ、単純に腕の力で俺の事投げやがったぞ。
と、思ったら。
「あれえー？一応あなたの気配も探ってたんですけどー」
「気配は消した。女王様がお呼びです。来てください。」
女王の隣にいたヤバそうな騎士様でした。
◆◆◆
「それで？セクハラに対する異論は？」
「冤罪です、ノックもしない向こうもいけないと思います。」
「まぁ、そんなとこじゃろう。お前は三日も寝ておったのじゃ、あのメイドを悪く思わんでくれ」
方膝を立てながら俺は顔を伏せ、女王と対峙していた。
なぜこうなったか？しらんよ、そんなこと。
それに、三日も寝てたのか。俺は。
「そして今回の件、中々の仕事振りじゃった。被害も最小限に抑えたし、魔人も追い払えたし、お前を雇いたい所じゃ」
「そんなそんな、私なんぞ男を雇うなぞしたら、この国の信用はオチマスヨ」
「ま、そう言うならそうしておこうか。お前の存在を他国に漏らさずに、生きたまま囲いきれる自信もないしな」
含むような笑みを浮かべて俺をみる女王。
棒読みに誰かしらツッこむと思ったがスルーだった。
地味に最後の言葉がこわいんですけど？
冗談ですよね？女王。
俺のことなど知ったこっちゃないという風に女王は淡々と話していく。
「こっちとしてはお前みたいな存在厄介気ままりないのじゃ。世界の理に反している……というべきか？このまま関わると勘だがロクなことにならない気がする。今回の報酬として財務官に話は通してやるから、必要な度、金を貰って準備して早々に立ち去れぃ」
「さいですか……」
「あ、倹約してくれよ」
「…………へい」
シッシッと手を払う振りをする女王。
さんざんな言われようだな。
要するに手切れ金はやるから出ていけ……と。
遠縁の友としてなら、お前ほど興味深いやつもいないのだが……とか言ってらっしゃるけど気にしない様にしよう。
意外とこいつは悪いやつじゃないしな。着の身着のままで放り出される可能性もあったんだ。
俺にここにいてほしくないのは、ただ上に立つ者としての勘ってやつか？
まぁ、なにしろ、
「ありがとうございます」
相変わらずニヤニヤ顔の女王に深く頭を下げ、部屋を後にした。
