第22話 中編 ー支出の迷宮と七つの壁ー
焚き火の炎が夜気に揺れる。
俺たちの資産形成キャンプは、静かな語らいから一転、
森の奥から響く不穏な風と共に、未曽有のバトルフィールドへと変貌した。
――
「ふーん……つまり……若いうちから支出を制御して、未来の自分に力を貸すってことか」
ハイレが、焚き火の光に照らされて、どこか悟ったような表情を浮かべている。
さっきまで冗談ばかり言っていた彼も、今は黙々とランスの言葉を噛みしめていた。
「そうだよ。魔王ジミンのせいにするだけじゃどうにもならないことがある。
俺たちができることを、やるしかないんだ」
ランスの静かな声に、ブリジットが小さく頷く。
「支出は、年齢とともにどんどん増えていく。独身時代のお金の使い方なんて、いま思えば夢のようだったわ」
「たしかに……イベントの量が、桁違いになってるからな……」
ハイレが肩をすくめる。
「でもね、問題はイベントの数じゃないのよ」
ブリジットが焚き火に薪をくべる。パチパチと木が弾ける音の中で、彼女は静かに続けた。
「結婚して家族が増えると、支出の迷宮が姿を現すの。
そこにはね、七つの恐ろしい壁が現れるのよ。
(人によって数に違いはあるけど。)」
「……七つの壁？」
オルカが目を丸くした瞬間、バーベキュー場の奥、森の闇から不穏な風が吹いた。
ゴゴゴゴ……ッ！
地面が揺れ、黒雲が空を覆う。
巨大な扉が軋みを上げて開き、
そこから、禍々しいオーラを纏った七体のモンスターが現れた！
「なんか出たぁああああああああッ！」
ハイレの悲鳴と共に、七つの壁が俺たちの前に立ちはだかる。
第一の壁「カゾクノフエルゾーン」
《家族人数が増えるほど、生活費が自動で倍々に膨れ上がる恐怖の壁。生活防衛資金の再設定が必須》
「子ども一人、たったそれだけで家計が大爆発！？ 嘘だろ……」
ハイレの顔が青ざめる。
カゾクノフエルゾーンが【生活費バースト】を放ち、
家計簿の数字が一気に膨張する幻覚を見せてくる。
「くっ……家計防衛資金リセット！」
ランスが【緊急資金再構築】でバリアを張り、
ブリジットが【家計簿リフレッシュ】で支出を再計算。
ハイレは【おむつ・ミルク・給食費トリプルアタック】に苦しむが、
俺が【生活費見直し斬】で一撃、
なんとか家計のバランスを取り戻す。
第二の壁「シャリョウクライマー」
《マイカー購入の誘惑モンスター。新車・ローン・維持費の三連撃で予算を削り取る》
「おぉ……、まさか高級四駆に惚れて……！？」
ランスが冷や汗をかく。
シャリョウクライマーが【新車誘惑ビーム】を放ち、
ハイレが【ローン地獄スパイラル】に引きずり込まれる！
「やめろ、俺の頭金が吸い取られる！」
ブリジットが【カーシェアリング・ディスペル】で誘惑を打ち消し、
俺が【維持費シミュレーション・カウンター】で支出を可視化。
ランスが【中古車一括払い・フィニッシュブロー】で決着をつけ、
シャリョウクライマーは轟沈。
第三の壁「イノチノケイヤクシャ」
《生命保険モンスター。保障の名を借りたコスト重課。思考停止して契約すると資産を吸い取られる》
「オプションてんこ盛りの保険パックとか、まるで呪い米……」
ブリジットの手が自然と魔法の杖にかかる。
イノチノケイヤクシャが【過剰保障オーバードライブ】を発動し、
俺たちの資産を吸い取る【保険料ドレイン】を放つ！
「やばい、毎月の支払いが重すぎる！」
俺が【必要保障額ピンポイント斬】でコストを最適化、
ブリジットが【掛け捨て型シールド】を展開。
ハイレが【特約解除パンチ】で余計なオプションを破壊し、
ランスが【資産形成ブースト】で攻撃力を上げて反撃。
イノチノケイヤクシャは【返戻金カウンター】で粘るが、
最終的に【家計の光・合理的契約】で撃破！
第四の壁「レジャーガルゴン」
《週末ごとに財布へ毒牙を剥く、娯楽系支出の王。勢いで使うと残高に石化の呪い》
「ほら！ また子どもがあれやりたい！って言ってる！」
「この誘惑、俺には抗えない……」
オルカが泣きそうな顔をする。
レジャーガルゴンが【週末レジャー・マルチバイト】で連撃、
【石化の呪い】で家計残高を凍結！
「くっ……週末予算リミッター発動！」
ランスが【予算封印バリア】を張り、
ブリジットが【おうち遊び・アイデアクラフト】で毒牙を無効化。
ハイレが【割引クーポン・スナイプ】で支出を削減し、
俺が【年間レジャー計画・一刀両断】で石化を解除。
第五の壁「ミエノグレムリン」
《ママ友・パパ友間の見栄争いを煽る小悪魔モンスター。SNSに潜んで心をかき乱す》
「うちの子、もう習い事3つ目よ♪」
「え、まじで！？ ……やばい、うちも何か始めさせないと……」
ブリジットの表情が一瞬揺らぐ。
ミエノグレムリンが【SNS見栄インフレーション】を放ち、
【比較の呪縛】で心を絡め取る！
「だめだ、冷静になれ！」
ランスが【価値観リセット・カウンター】で呪縛を解除し、
ブリジットが【我が家流・マイペース宣言】で防御。
ハイレが【見栄カット・ジョークボム】で雰囲気を和ませ、
俺が【習い事最適化スラッシュ】で支出を調整。
ミエノグレムリンは【SNSトレンドバースト】で最後の抵抗を見せるが、
【自己肯定感シールド】で跳ね返す！
第六の壁「ジュウタクオーガ」
《マイホーム購入の巨大魔人。ローン地獄へのゲートキーパー。場所選びや返済計画を怠ると即死》
「新築って……見に行くだけならタダだよな？」
ハイレが危険な誘惑に引きずられかける。
ジュウタクオーガが【ローン地獄ゲート】を開き、
【変動金利アッパーカット】で頭金を吹き飛ばす！
「やばい、ローン返済比率が……！」
ランスが【固定金利バリア】を展開し、
ブリジットが【物件リサーチ・サーチライト】で罠を暴く。
俺が【返済シミュレーション・ラッシュ】で攻撃、
ハイレが【家賃比較・ディフェンス】で誘惑を耐え抜く。
ジュウタクオーガが【住宅営業マン・幻影分身】を放つが、
【本音トーク・カウンター】で撃破！
第七の壁「ニバリキノワナ」
《共働き前提の家計設計を強制する、落とし穴モンスター。どちらかが倒れた瞬間に破産ルート直行》
「妻が急病になったら……？ 俺が職を失ったら……？」
ランスの口元が引き締まる。
ニバリキノワナが【共働き前提トラップ】を仕掛け、
【収入ダウン・デッドリーフォール】で家計を揺さぶる！
「備えろ、生活防衛資金！」
俺が【緊急予備費・フルチャージ】でバリアを張り、
ブリジットが【保険見直し・セーフティネット】でダメージ軽減。
ハイレが【副業スキル・サブインカム】で収入源を増やし、
ランスが【家計再設計・リカバリー】で家計を再生。
ニバリキノワナが【一馬力破産フィニッシュ】を狙うが、
俺たちの【家族の絆・アンブレイカブル】で完全防御！
七体のモンスターが、森の中に陣を取り、圧倒的な存在感で道を塞いだ。
「これが……結婚後、資産形成を阻む七つの壁か……！」
「一体一体がボス級だぞ、こいつら……」
ハイレがバーベキュー串を握る手を震わせながらも、前を見据える。
これは――宣戦布告だ。
「行くぞ、みんな。俺たちが築いた資産の砦を、絶対に崩させはしない……！」
風が吹いた。
焚き火の炎が揺れ、オルカのマントがはためく。
バーベキューの時間は終わった。
――戦いの幕が、上がる。
もっとたくさん壁はありますが、このうちのどれかは多くの方が障壁になることでしょう。
