41/128

加護③

しかし、そのガレアの心配。

それをアレンは払拭する。

「どんな加護があろうと」

響くアレンの声。

ガレアを仰ぎ見、更にアレンは続けた。

「俺は負けない。だから、魔王様」

瞳に闇をたぎらせ、アレンは言い切る。

己の心。

そこに宿った己の思いを吐き出すようにして。

「この世界を、魔物たちのモノに。人間たちの手から、この世界を守る為に」

顔は笑っている。

しかし、その表情はどこか冷たく感情が宿っていない。

言うなれば、まるで仮面のような笑み。

そのアレンの声と表情。

それを見つめ、クリスもまた声を響かせた。

「勇者（アレン）」

「はい」

「その心に。三度、光が戻ること。それを俺は待っている。どれだけ時間がかかろうと、な。俺はあの時の勇者（アレン）の表情。それを忘れない。希望に満ち、世界を救わんとしていた……あの顔を」

アレンの側。

そこに歩み寄り、言葉を紡いだクリス。

視線は空に向け－－

初めて会った時のアレンの姿。

それを思い出しながら。

そんなクリスに、アレンは応えた。

自分もまた空を見つめ、ぽつりぽつりと。

「光が戻る。そうなれば、いいですね」

虚な瞳。

そしてそのアレンの声に呼応するように、雨が降り注ぐ。

ほつぽつと。

まるで、アレンの心を代弁するかのように。

その雨の中。

ガレアもまた空を見上げ、降り注ぐ雨にその身を濡らし小さく呟いた。

「アレン。我は決してお主を見捨てない。我が城で見せた、あの涙。それを、我は決して忘れぬ」

己の胸中。

そこでアレンに対する思いを織り交ぜながら。