龍騎士④
「答えろ」
「……っ」
「てめぇに。価値はあるのか？」
再び響く、アレンの声。
その殺気。その威圧。
それにラグーンは指を鳴らそうとした。
汗を滲ませ、ごくりと喉を鳴らして。
刹那。
「呼ぶなら呼べ。一匹残らず、殲滅してやる」
一切の恐れ無き声音。それに彩られた声。
それを呟き、更に力を込めていくアレン。
目を見開き、一点にラグーンの顔を見据えて。
「あ、アレン」
「価値。利用価値。んなくだらねぇ理由で」
アレンの頭の中。
そこに蘇る、在りし日の故郷の姿。
「ソフィは、みんなは。人間らに壊された」
ぎりっ
「うぐっ」
浮き上がっていく、ラグーンの足。
それは、アレンが自身に筋力の加護を付与した結果。
自分より重いであろうラグーンの身体。
それを片手で宙に浮かせる等、アレンの加護だからこそできる行為。
さしもの、ラグーンも焦る。
「……っ」
まだあがる、自分の腕。
それをあげ、「こ、来い。ドラゴン共」と呟き、指を鳴らすラグーン。
ぱちんっ
と、染み渡る乾いた音。
それを聞き、ラグーンは三度、にやけた。
「こ、これで。下のお仲間さんたちは、全滅だ。は、ははは。殲滅？ で、できるものならやってみろ」
アレンの手首。
ラグーンはそれを掴み－－
「舐めるなよ、勇者。この俺を。神龍の加護を」
勝ち誇った表情を晒し、アレンを煽った。
「じ、直に大量のドラゴンがこの地に飛来する。魔物の手に落ちた剣聖の地。そ、それを全て」
だが、そこでラグーンは感じる。
いや、感じてしまった。
自らにかかっていた、神龍の加護。
それが、解かれていくのを。
同時に響くラグーンに従っていた巨龍の咆哮。
それは、ドラゴンを自在に操る力もまた消失したことを意味していた。
「な、んだと」
血の気を引かせ。
「こ、こい。ドラゴン共。し、従え。従え、巨龍。この俺に。このラグーン様に」
ラグーンの焦燥に満ちた声。
それがしかし、ドラゴンに届くことはない。
「グォーン！！」
咆哮し、その身を震わせるドラゴン。
だが、アレンは動じない。
風の加護。
それをかけている為、落ちることはない。
「く、くそっ。し、神龍さま。ど、どうして。このラグーンに再び加護をッ、目の前の勇者もどきと、その仲間たち！！ そいつらを1匹残らず始末せねばなりません！！ でなければッ、世界は闇に！！」
虚しく響く、ラグーンの叫び。
しかしそれが、遥か天高くの神龍に届くことはない。
ラグーン。
その歪んだ龍騎士。
それは、神龍に見限られる。
完全に。
それこそ、二度と加護など与えぬという意思と共に。
