5，やればできる子。
早苗さんが壁に頭を打ち付けだした。半泣きで。
「覚醒ー！ 覚醒しろ、わたしー！ わたしならできる、できる子わたし！」
「……兄貴、なんか気の毒なんだけど？」
美弥から同情を引き出すとは、さすが早苗さん。
「美弥。いまは心を鬼にするときだよ。グッと同情心をこらえ、さらに追い打ちをかける──
早苗さん、ここで覚醒できないんじゃ、もう僕は君を捨てるしかないね。下水道にポイっだね」
早苗さんの頭を打ち付ける速度が12倍になった。あと号泣。
「うわぁぁぁぁん！ 知樹くんに捨てられちゃうよぉぉぉぉ！ お願いだから覚醒してぇぇ！」
「……悔しいけど、認めるしかないわ。兄貴の鬼畜ぶりに、あたしはちょっと感動している」
妹から尊敬の眼差し。
兄冥利に尽きるというものだ。
ふいに早苗さんの動きが止まった。
「あ、会得できたみたい。やった、知樹くん！ わたし、やったよ！」
大喜びの早苗さんが抱きついてきた。
よしよしと背中を撫でてあげる。
「やればできると分かっていたよ、早苗さん。で、僕たちはどうしたらいい？」
「影に収納するゾンビたちを、一か所に集めてくれる？」
「了解。けど知性のないゾンビを集めるのは一苦労だね」
ところが簡単だった。美弥という新鮮な肉に釣られて、向こうからゾロゾロ来てくれたので。
「美弥、モテ期だね」
「ぜんぜん嬉しくないわ。あ。こらっ、勝手に齧ろうとするな！」
齧りついてきたゾンビを蹴とばす美弥。
早苗さんが両手を広げ、新たなるスキルを披露。
「《影保管：大容量》！」
早苗さんを中心にして、一気に影が広がる。影に呑まれたゾンビたちが、水に沈むようにして消えていく。
最後には、全てのゾンビが影に収納された。
「いまのところ影に収納できる個体は、134体までだよ」
「134体も自分の影に収納して、早苗さんは重くないの？」
「大丈夫。わたしの影ではなく、専用の影に収納したわけだから」
なるほど。早苗さんが僕の影に入る場合とは、仕組みが違うわけだ。
「これで安心して、萱野邸に向かえるね」
ところがググっても、萱野邸の住所が出てこない。
最上級国民がその気になれば、自宅住所をネット上から削除することなんて朝飯前。守谷家の場合、わざわざ隠す必要もないと公表されていただけで。
「誰か親切な人に聞くしかないね」
「兄貴。そんな都合よく、萱野の住所を知っている人と遭遇するわけがないでしょ」
解体工場内の通路を歩いていたら、8歳くらいの女児とぶつかった。ほとんどの子供は避難したと思ったけど、まだ逃げ遅れがいたらしい。
「お嬢ちゃん、走ると危ないよ」
「う、うるさい！ お前たち、アタシのパパが誰か分かってんのか！ ここの一番偉い人とも友達なんだぞ！」
「一番偉い人って、萱野さんのことだね？」
都合よく萱野の住所を知っている人と遭遇した。厳密には知っている人の娘さんだけど。
僕は腰をかがめて、女児と目線の高さを同じにする。
「お嬢ちゃん。君のパパのもとに案内してくれる？」
「お前、ムカつくぞ！」
女児がハンドガンを持ち上げて、僕の眉間を撃ち抜いた。
なんか撃たれてばかりだなぁ。
完全再生。気づくと、美弥が女児を蹴りまくっている。
「生意気なのよ、ガキんちょの分際で。顔面蹴るから、手をどけなさい。殺すわよ？」
僕は早苗さんに小声で言った。
「美弥も、8歳のころはあんな感じだった」
「驚かないよ」
顔面が痣だらけになった女児とともに、工場を出る。
女児はといえば、ずっと虚脱状態。美弥から受けた不条理なボコボコは、永久に心の傷として残ることでしょう。気の毒にー。
工場の外は、けっこうな騒ぎ。
その中で、これから突入しようとしている冒険者パーティがいた。まだ工場内をゾンビが歩き回っていると思っているわけだ。
実際は、早苗さんが影に収納したわけだけど。
とにかく、この冒険者パーティにやたらと怒鳴っている男がいた。
その男を、女児が指さして、
「パパ、あそこ」
男の人もこちらに気づいた。娘の無事に気づき、駆け寄ってくる。
「おお、則子！ 無事だったのか！ パパは心配したぞ！」
ところが則子ちゃんの顔面を見て、凍り付く。
「い、いいい、一体、誰にこんなことをされたんだぁぁぁ！」
美弥が挙手して、
「あたし。というか、あんた。娘への躾けが出来てないわよ。あたしが代わりに躾けてあげたんだから、感謝してよね」
則子パパさん、唖然として美弥を見る。
それから怒りがふつふつと湧き上がってきたらしい。
「貴様がぁあ、則子ぉぉ！ タダで済むと思うなよぉぉ！ 貴様だけでなく、貴様の家族も親戚も地獄に叩き落としてやるからなぁぁぁ！ この国で生きていけなくしてやるぅぅぅ！」
このとき則子パパの顔は、怒りで真っ赤だった。
ところが、瞬時に真っ青になる。
僕が《地獄神》のドリルビットを、則子ちゃんの頭頂部に押し付けたので。
ただしスイッチは入れていない。これはただの脅しですとも。
僕は愛想よく笑って、
「萱野さんの自宅住所を教えてくださいね」
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