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第十一話
時は遡る。
野ばらは新たな使用人を雇用するべく、送られてきた履歴書に目を通していた。
ある一人の履歴書で手が止まる。
地味な見た目で、幸が薄そうな青年の顔写真。
「新しい使用人は、この青年にしようか」
水島は首を横に振った。
「この者は鬼村の部下だと情報が入っております。考え直されては？」
「いや、相手に乗ってやろう。鬼村は、青年を捨て駒として送ってくるはず。なら、青年を貰ってもいいだろう？ こんな純朴そうな青年、鬼村のような男にはもったいない」
「ですが、青年がこちら側に来ない場合もあり得ます」
「それはそれで面白い。昔の水島を思い出すな」
野ばらは、からかうように水島に言う。
「もう、二十年前の話でございます」
「まだ、二十年前の話だ」
「野ばらさまには、敵いそうにありません」
「当然だ。生きている年数が違うからな」
再び野ばらは履歴書を見る。
「綺上院の敷居を跨いだ者は、あたしの家族と同じ。この青年を、鬼村から助けるぞ。いいか、水島」
水島は一礼をした。
「かしこまりました」
数日後、百谷かけるが綺上院の新たな使用人として訪れる。
登場人物
・百谷かける
本作の主人公。
年齢は二十歳くらい。
文系です。
見た目が地味なのを気にしています。
・綺上院野ばら
綺上院の当主。
見た目は十二歳の少女。
中身はおば……ゴホッゴホッ。
かけるの紅茶を飲んだ時「水島がはじめて淹れた紅茶よりもマシだな」と思っていました。
・水島
綺上院の使用人。
スーツをきちんと着た四十代後半。
数えたら「かしこまりました」を七回も言わせてました。
野ばらと出会った時は、口も人相も悪かったです。
・鬼村
気づいたら、一番しゃべらせていました。
