第21話
一方ユーリはダニエルの元へ行き、無事婚約に漕ぎ着けた。
「では宜しくお願いしますね♡」
「は、はい」
ふん、私の美貌があれば楽勝ね。
ダニエルは気が弱そうだし、お金は前の婚約者のウィリアムよりあるし、取り敢えず私の人生は安泰ね。
ユーリは内心ほくそ笑んでいた。
レイラの奴はムカつくけど、私には些細なアクシデントなのだ。
気にする事なんてない。
そうして家に帰ると、父と母が何やら話をしていた。
「お父様、お母様、どうされましたか？」
「ああ、実はウィリアム男爵から連絡があってな、税金を取りすぎているから引き下げようと相談されて……」
「え？」
まだ姉のレイラが追放された事は世には広めていないが、そういえばウィリアムはこの前のパーティーにも出ているし、レイラがもうこの屋敷からいないことを知っている？
「まあ、レイラの我が儘も聞かなくていいし、昔の様に税金を戻した方がいいと思っててな」
「そ、そうですか……」
本当は反対したいが、私がここで反対したら父と母に疑われる。
それにしてもウィリアムの奴、手を打つのが早くないか？
もう少し後になると思っていたんだけど……
「ユーリ、顔色が良くないけれど、どうしたの？」
そう母に指摘される。
「あ、いいえ、ちょっと色々な事が起こって疲れてしまった様で……」
「そうね、確かにレイラの一件以来色々あったし、ゆっくり休みなさい」
「ええ、そうします」
そうユーリは部屋へと戻った。
「レイラの奴、居ても居なくても邪魔なんて、本当嫌な奴ね」
そうユーリが呟くのを、メイド達は聞き逃さなかった。
「全く、自業自得でしょうに」
「それにしてもレイラお嬢様が心配だわ、だってお嬢様は世間で叩かれている事を知らないはず……」
「そうね……」
メイド達は顔を見合わせる。
「私達も逃げましょうか？」
「ええ！？でもどうやって？」
「レイラお嬢様が言っていたじゃない。上手く逃げなさいって」
そうメイドはニコリと笑った。
「何？風邪を引いた？それも集団で？」
そうブラウン家当主は目を丸くして尋ねる。
メイド達はマスクをしてゴホゴホと咳き込んでいた。
「え、ええ。ゲホ、実は今朝から身体が重くて。みんなにもうつしてしまった様で、ゴホゴホ」
「それは大変だ。今すぐ医者を」
「あ、いいえ、ただの風邪ですので、ですが何故感染力が強く、このままではお屋敷の方全員にうつしてしまうので、治るまで休暇を頂けませんか？」
「そ、そうなのか？ううむ、まあ幸いレイラの侍女ばかりだし、休んでも大丈夫だろう。安静にする様に」
「あ、ありがとうございます！」
そう言ってメイド達はこぞって出て行った。
「帰る時の足取りが何だか軽い様な……まあいいか」
「さあ、私達もレイラお嬢様の元へ向かいましょう！」
「でも、一体何処にいるんでしょう？」
「歩いて行ける範囲だと思うし、取り敢えず街の方へ行ってみましょう」
こうしてメイド達は無事屋敷を逃げる事が出来た。
