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パンッ！と乾いた音が、公園に響く。黒い渦の人型、もとい虚者の腕が引っ込む。
まるで山姥みたいな風貌で、黒い渦のようにも見える髪が逆立っている。
「間に合うなら腕切り落としなさいよ」
レンがそっと目を開くと、目の前には黒い艶のある布地が広がっていた。
「間に入りこむだけで精一杯です！」
もう少し安全運転してください！と、さらに文句が飛ぶ。
「さっきの、刑事さん……？なにがあったの、なんで……。そうだ、ユキ、ユキが！」
「レンくん、落ち着け」
虚者はまだ隙を狙ってる。明星はちらりと目線をレンに送る。パニックを起こしているのがは一目瞭然だった。
「話はあとだ。とりあえず、後ろにいる姉ちゃんのところまで走ってくれ。できるね？」
ふと、逃げろというより走れ、と言った方がいい、なんて話を思い出した。
通りはよくわかんないけど、効き目はあったらしい。たどたどしく立ち上がると、レンくんは走り出した。
「邪魔しないでよ」
「残念だったね、メインディッシュはお預けだ」
明星は刀を握り直した。刀はキーホルダーサイズじゃない、フルサイズだ。
あとは、あの虚者を倒せばいい。
「じゃあ、お兄さんをメインにしてー、レンをデザートにしよう」
ふふふ、と楽しそうな笑い声。
真夜中にこの虚者と遭遇したら、と考え身震いをした。明星は、ホラーが苦手だ。
気を取り直し、虚者に向かって走り出す。
ガキンと刀が当たる。渦に見えるが、実態はある事を確認。
「全然ダメージ喰らってないわよー！しっかりしなさーい」
高みの見物と決め込んだのだろう、西願の呑気な声がする。
「西願さんも協力してくださいよ！」
虚者の攻撃をかわしつつも、こちらも攻撃の手は止めない。ガキンガキンと当たる音はするが、余裕綽々といった様子だ。
「この手のは大体コアがあんのよ。ほら、ゲームとかだと定番でしょ？探せ探せ〜！」
「おれテトリスとか、パズルゲーばっかなんで、わかんねぇっすよ！！」
「その見た目でテトリス？！うそでしょ、FFとかKOFとかしなさいよ！！」
どう〇つの森やってます、なんて絶対言わないでおこう、そう固く誓う明星であった。
ドンッ！と衝撃音がする。やばい、と思ったときには遊具の柱に勢いよく背中をぶつけた。
「ガッ…！」
強くぶつけた事により、一瞬呼吸ができなくなる。
呼吸を整えると、遊具の柱に捕まりながら立ち上がる。背中の激痛は治まりそうにない。
しかし、おかげで少し冷静に周りを見回せ、考える事が出来る。
先程から、西願がしきりに銃弾を撃ち込んでいるが、奴は攻撃を避ける素振りすら見せない。その時、奴が頭部に当たる銃弾のみを避けている事に気づいた。
さっきから攻撃は胴体にしか当たってない。なるほど、頭か。
しかし、奴の身長は高い。目算で３ｍ。明星の身長が、１９０ｃｍ前後。足りない。どうすればいい、頭から真っ二つにするには。
依然、背中はズキズキと痛む。奴と西願の距離がジリジリと縮まっていく。
明星は、ハッとして勢いよく振り向く。痛みの原因、ぶつかった遊具は、高さが２ｍほどある。そうだ！この手があった！
虚者は明星に目もくれず、まっすぐに西願とレンのいる公園の出口に向かっている。西願と目があった。遊具の柱に手をかけている明星を見て、西願がニヤリと笑う。
勢いをつけてそのまま天辺まで登る。屋根がついているタイプでよかった、と安堵する。さらに高さを期待できるのだ。
登り切ったところで虚者に向き直る。思った通り、ここから飛べば頭に届く！
二歩の助走で高く飛び、虚者の頭を超えた。
「いっけぇえええええ！！！！」
刀を振り上げてそのまま虚者の頭に振り下ろす。
それに気づいた虚者が振り払おうと手を挙げたが、西願がすかさずその腕を連射で撃ち抜く。その反動で腕は明星に当たらず空振り。勢いそのまま、刀が真っ二つに虚者を切り裂いた。
グォオオオオオオオオと虚者の咆哮と共に、切り口から黒い煙がもくもくと出てくる。すべて煙になると、次第に風に乗って消えた。
