水属性の魔法使い

第二部 第四章 マファルダ共和国

0343 チェーザレ

本日二話投稿。二話目です。

0時に、前話「0342　ニール・アンダーセン」を投稿しております。

そちらからお読みください。

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「さて、あの六人が誰か、あるいはどこの手の者か分かりますか？」

涼は、傍らに逃げ込んできた二人に尋ねる。

二人の目は、大きく見開いている。

「おそらく……教会の、どれかの暗殺部隊」

バンガン隊長が、呟くように答えた。

「どれかの？　そんなにたくさん暗殺部隊を抱えているんですか……なんて恐ろしい」

涼は何度も首を振りながら言う。

「噂ですが、十二人の枢機卿と教皇がそれぞれ……合計十三の暗殺部隊があると言われています」

アマーリア副隊長が答えた。

さすが諜報特務庁である。敵側の情報収集には余念がないらしい。

「となると……彼らは捕らえて吐かせた方がいいわけですね」

涼は呟く。

「そうですけど、驚くほどの手練れ揃いのはずです……」

バンガン隊長も小さい声で答える。

アマーリア副隊長は、隣で生唾を飲み込んでいる。かなり緊張しているらしい。

暗殺部隊六人は、じりじりと近づいてくる。

「では、いきましょうか」

涼は呟いて、唱えた。

「＜氷棺6＞」

一瞬で、六体の氷の塊が生まれた。中に、暗殺部隊の者たちを閉じ込めて。

「え……」

バンガンとアマーリアが、異口同音に呟く。

涼は氷の棺に近づきながら言った。

「よしよし。久しぶりに＜氷棺＞使った気がするから大丈夫かなと思いましたけど、大丈夫でした。技術は衰えない、ですね」

ペタペタと叩きながら、満足そうに頷く。

「あの……生かして捕らえるんじゃ？」

バンガン隊長が、恐ろしげな顔をして問う。

自分に、今の魔法を向けられたらと思ったのかもしれない。

「ああ、大丈夫ですよ。この人たち、生きてますから」

「この状況で……生きてる……？」

アマーリア副隊長の呟きは、隣のバンガンにだけ聞こえた。

「ここで尋問してもいいですけど、尋問の技術とかない……」

そこまで言ったところで、涼は突然、動いた。

「＜アイスウォール10層＞」

バキッ、ジュッ。

極太の炎が、渦を巻きながら、涼を襲った。

それを防いだ氷の壁が、九層までが融けた。

「馬鹿な……」

それは、涼ですら驚く威力。

アイスウォールを融かす炎など、レオノールか、あの爆炎の魔法使いくらいしか思いつかない……あるいは、赤い熊か。

まさかそんなレベルの……？

その五人は、突然現れた。

「転移？　いや、この感じは違う……」

涼は、これまで何度か、転移で現れる者たちの感覚を経験している。

正確には、転移で現れる者たちを、＜パッシブソナー＞がどう捉えるかを知っている。

目の前の五人は違った。

むしろ、あのラフレシアもどきな植物魔物に近い。

もちろんあれは、光学系の隠蔽だが……それの、上位互換の隠蔽を解除したかのような……。

そんな現れ方。

「まさか、俺の＜ファイヤーブレス＞で貫けないとは……驚きだ」

中央の、燃えるような赤い髪の男が、あまり抑揚のない声で言う。

二十代後半だろうか、身長は百八十センチほど。

服は白い、ローブというより、地球における軍用コートに近いものを着ている。

「チェーザレ、どうする？」

「全員、殺す。俺に合わせろ」

そう言うと、赤い髪のチェーザレと呼ばれた男は、右手を肩の高さにまで上げ、唱えた。

「＜ファイヤーカノン＞」

唱えた瞬間、チェーザレの右腕から、無数の炎の弾丸が発射された。

「＜ファイヤーボール＞」

他の四人も唱えると、それぞれ、数十個の炎の塊が発射された。

「＜アイスウォール20層＞」

涼は、特務庁二人の前に移動して、前面に氷の壁を生成する。

だが、涼の氷の壁すら……。

「融ける？　なんという威力……」

驚くべきことに、涼のアイスウォールを融かし、貫く……。

そのたびに、張りなおされる氷の壁。

だが……。

「あの人たち……」

アマーリア副隊長の呟きが聞こえた。

見ると、凍らせた六人……凍らせた氷の棺は攻撃を受け、無残にも破壊されていた。

中に閉じ込めていた者たちも……。

「味方じゃないのか……」

バンガン隊長の絞り出した声は、苦々しさを伴っていた。

自分たちを殺そうとした六人ではあるが、戦闘能力を失った者たちだった……それをあえて攻撃して殺す必要は……。

涼は、傍らのバンガンとアマーリアをちらりと見た。

（二人を守りながら戦うには、難しい相手……）

そう判断を下した。

そうと決まれば、話は早い。

右手でバンガン、左手でアマーリアの腰を掴む。

さらに、二人を取り落とさないように、氷で補強する。

「え？」

異口同音に疑問の声を出す二人。

「逃げるよ」

言うが早いか、立て続けに唱える。

「＜アイスミスト＞＜積層アイスウォール20層＞＜ウォータージェットスラスタ＞」

氷の霧に紛れ、氷の壁で遮り、水で飛んで……三人は撤退した。

若干二名ほどは、途中で気絶してしまったが……。

気絶から目が覚めたバンガンとアマーリアは、涼を連れて諜報特務庁の本庁に到着した。

とりあえずの報告を、上司にする必要もあったし、首都の中で、この二人にとって最も安全な場所は、間違いなくこの諜報特務庁だったからだ。

「あんな大物が出てくるなんて……」

バンガンの呟きは、涼にも聞こえた。

「さっきの人たち、誰か分かるんですか？」

「ええ、チェーザレと呼ばれていましたから……」

涼の問いに、バンガンは頷いて答えた。

だが、答えたのは、アマーリアであった。

「チェーザレって、やっぱり、教皇直属第三司教のチェーザレ……？」

「ああ。教皇直属の暗殺部隊を率いる四司教の一人……。噂以上の魔法だった」

バンガンは頷く。

「確かに凄い魔法でした」

涼も頷いた。

だが、涼には気になることがあった。

五人が魔法を発動した時、彼らがつけていたブローチが、ほんの僅かに光ったのだ。

そして、涼の認識が間違っていなければ、あの光は……。

（（錬金術が発動するときの光でした））

（（……俺に錬金術の話を振られても答えられんぞ？））

『魂の響』のアベルは、忙しい王様であるうえに、錬金術は門外漢だ。

（（忙しいアベルにしかできないことだから、仕方なくこうして話かけているのです。ええ、仕方なくです。そう、仕方なくなのです））

（（お、おう……。で、俺にどうしろと？））

（（ケネスに確認してほしいのです。『融合魔法』について、詳しく））

そう、涼は、彼らの異常に強力な魔法は、錬金術と魔法を合わせた結果だと考えたのだ。

そしてそれは、融合魔法と呼ばれていることを、ケネスやイラリオンに聞いたことがある。

だが、そうなると……。

彼らの背後には、ケネス・ヘイワード子爵に匹敵する天才錬金術師がいることになる。

いろいろと厄介なことになりそうだ……。

そして、三人は特務庁に入った。

涼は、一人応接室に残され、二人は報告へ。

（はっ、これは……もしや）

涼はあることに気づく。

（貴族令嬢救出昵懇(じっこん)法則は、発動しませんでしたけど、派生型とも言える隊員救助昵懇法則の発動なのでは？　ついに……折られ続けた、異世界ファンタジーものよくある法則が発動したに違いありません！）

感動していた。

二分後。

目の前に出されたコーヒーを飲もうとしたところで……乱暴に扉が開かれた。

そして、警備兵らしき者たちが入ってきて、涼が座っているソファーを取り囲む。

「……え？」

困惑する涼。

入ってきた者の指揮官らしき男が言い放った。

「身分詐称(さしょう)の容疑で逮捕する」

「……はい？」

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本日2021年6月19日（土）、『水属性の魔法使い』第二巻の発売日です！

お昼過ぎ、活動報告でもあげたのですが、

Amazon kindleラノベランキングで、

3位：『水属性の魔法使い』第一巻

4位：『水属性の魔法使い』第二巻

と、二冊ともトップ5に入っていたのですよ！

うちの子たち、頑張っています！

これも、いつも応援してくださり、お買い求めくださった読者の皆様のおかげです。

本当にありがとうございます！

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TOブックスTwitterでも、証拠画像（？）付きで紹介していただきました！

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ちなみに1位は「ようこそ実力至上主義の教室へ　２年生編４．５」、2位は「Re:ゼロ　27巻」

どちらもアニメ化された大人気作品です！

ちなみにちなみに、5位は「閃光のハサウェイ（上）」でした。

そんなアニメ化作品の中で、輝きを放つうちの子たち。

ものすごくものすごく、嬉しいですよ！

そして、ありがたい事だと思っています。

これからも、なろうでも更新を続けていきますので、楽しくお読みいただければと思います。

どうか、応援よろしくお願いいたします！