0338 ＜＜幕間＞＞ 移住
本日二話目。
ナイトレイ王国王都、王城の国王執務室。
「久しぶりだな、ローマン」
「国王陛下におかれましては……」
「いや、旧知の仲だ。そういうのはいい」
勇者ローマンが、挨拶をしようとすると、アベルはそれを制した。
「ナディア殿、初めてお目にかかる。ナイトレイ王国国王アベル一世だ」
「陛下、初めまして。ナディアと申します。この度は、私共の移住を認めていただき感謝いたします」
そう言うと、ナディアは頭を下げた。
勇者ローマンと、魔王ナディア。
二人の王国への移住を、アベルは認めた。
「気になさいますな。我が王国の、筆頭公爵からの推薦とあらば、受け入れるのは当然」
「リョウさんは、筆頭公爵になっておられたのですね」
かつて、共に戦った涼が、想像以上に高い地位に上っていたことに、ローマンは素直に驚いていた。
もちろん、冒険者アベルが、国王になっていたのもだが。
「それで……どのような形で王国に住みたいか、希望を聞こうと思ってな」
アベルはそう言うと、傍らのハインライン侯爵を見た。
「はい陛下。貴族でも平民でも、他の特殊な地位でも、いずれでも問題ございません。とりあえずは、勇者であることは、まだ公表しない方がよろしいかとは思いますが」
ハインライン侯爵は、何でもできるとの答えだ。
「できれば、貴族などではない方が……。領地はともかく、領民を持つのはちょっと……。私もナディアも、村の出ですから、小麦を育てるのなどは得意です」
ローマンが、控えめにだが希望を述べる。
「ふむ。どうだ、ハインライン侯？」
「であれば、南部の豪農はどうでしょうか。ルンの街……街の外ですが、陛下もご存じの通り、ルンは街の外にも農民が多数住んでおります。その一つ、かなり大きな小麦農家だったのですが、夫婦が立て続けになくなりまして、跡継ぎは王国騎士団に入っているので、家と土地を売りに出しております。購入費用などは王国が持ちますので……それなどはどうでしょうか？」
「……なんか、どこかで、似たような話を聞いた記憶があるんだが」
ハインライン侯の説明に、アベルは首を傾げて問う。
ローマンとナディアは見つめ合い、二人とも頷いた。
「ぜひ、お願いします」
ローマンが、はっきりと答えた。
「いや、まてまて……。ハインライン侯、ちょっと確認したいのだが、その家の、お隣さんというか……隣接しているのは、誰だろうか？」
アベルは、何か引っかかるものがあったらしい。
「はい、お隣とは、五百メートルほど離れておりますので、気になさる必要はないでしょうが……住んでいらっしゃるのは、水属性の魔法使いの方ですね」
「やっぱり！ リョウの家の隣じゃねえか！」
すまして答えたハインライン侯に、やっぱりかと机を叩かんばかりに答えるアベル。
「え？ リョウさんの？」
ローマンが驚く。
「はい。お隣は、ロンド公爵リョウ・ミハラという方が住んでいらっしゃいます。まあ、今は西方諸国に行ってらっしゃいますし、そうでなくとも王都にいることの方が多いですし……。他にもご自身の領地とかもありますので、最近はあまりルンの家には戻っていないそうですが」
ハインライン侯は、そこで一度言葉を切って続けた。
「まあ、ルンの街は、王国内でも最も安定した、治安のいい街の一つです。移住先としては、お勧めの場所なのは確かです」
ローマンとナディアは頷いて言った。
「ぜひ、そこでお願いします」
いつも通り21時に、本編「0339」を投稿します。
