0263 ルンの危機
ギルド馬車は、各街で馬を交換しつつ、四人は馬車の中で一泊し、次の日の午後、ルンの街に到着した。
「よし、俺らは、またこのまま移動だな。ギルド馬車はここで返却して、あとは……」
「ルンの冒険者ギルドが、ここから先の馬車を準備してくれているよ」
「もう、他の人は現地の村に入ってるんですよね」
ニルスも、エトも、アモンも、一昼夜馬車に揺られていたのに気合十分。
さすがは、B級冒険者……涼は素直に感心していた。
ちなみに、涼はC級冒険者のままだ。
この三年間で、片手の数ほどしか依頼をこなしていないために、当然と言えば当然であるが。
「涼はどうする？」
ニルスは馬車から降りながら聞いた。
「僕は、家で本を取って、『飽食亭』で久しぶりにご飯を食べたら、すぐに王都に戻ります。多分、ギルド馬車は借りられないだろうから、普通の辻馬車とかで」
「まあ、王都と違って、ギルド馬車、三台しかないもんな」
ニルスも小さく頷き、涼の考えに同意した。
「よし、まずはギルドマスターに到着の報告と、馬車を借りる話だな。じゃあ、俺らはこのままギルドに上がるわ。涼も気をつけてな」
「今度は王都で会おうね」
「飽食亭のカレーは美味しいですよね、羨ましいです」
ニルスがリーダーっぽい真面目なことを言い、エトが王都での再会を約束し、辛い物好きのアモンが飽食亭のカレーを褒めて去っていった。
涼は、ルンの冒険者ギルドに顔を出すこともせずに、東門の『飽食亭』に向かうのであった。
翌日午前。
ルンの冒険者ギルドの講義室には、ルン所属のD級冒険者が集められていた。
「……というわけで、ワイバーン討伐に出ているため、現在ルンの街にはC級以上の冒険者はいない。ここにいるお前さんたちが、街を支える最高戦力だ」
前に立って、そう話しているのは、ギルドマスター、ラー。
そう、かつて、このルンの街所属であったパーティー『スイッチバック』のリーダーであった、剣士ラー。
『スイッチバック』は、最後はB級パーティーとなり、解散していた。
サブマスターの職などを歴任して、現在は辺境最大のルン冒険者ギルドマスターである。
B級冒険者だったというのは、やはり多くの現役冒険者からすれば、憧れの人物だ。
講義室で、ラーを見るD級冒険者たちの視線は、熱っぽかった。
ラーの、その堂々たる体躯は、前任のギルドマスターであり、現在は王都のグランドマスターとなっているヒュー・マクグラスに連なる系譜を思わせる。
「ラー、いい演説だったよ」
ギルドマスター執務室に戻ったラーを褒めたのは、サブマスターのスー。
パーティー『スイッチバック』の斥候だったスーだ。
「お、おう……」
ルンの冒険者ギルドがうまく回り、ラーの仕事が破たんしないのは、スーがサポートしてくれているから……多くのギルド職員がそう思っていた。
そして、ラー自身がそう思っていた。
そのため、パーティーであった時以上に、今でもスーには頭が上がらない。
スーがどう思っているのかは、誰にもわからないことであったが。
同日午後三時。
ルン広場の鐘がなり、街中に三時であることを知らせる。
それを聞いて、ラーは呟いた。
「そろそろ、ワイバーン討伐が始まる頃か」
「大丈夫、南部の冒険者はタフだから。それに、『十号室』もわざわざ来てくれたじゃん」
ラーの呟きに、スーは大きく頷きながらそう答えた。
実際、『十号室』には魔法攻撃職はいないが、それ以外に集められたパーティーは、かなり魔法職の多い編成になっているのだ。
ワイバーン討伐の定石として、魔法攻撃職を多めにした方がいいというのがある。
その定石からすれば、いいメンバーが揃っているはずであった。
この日、問題は、ワイバーン討伐組ではなく、ルンの街自体に襲い掛かった。
「ギルドマスター大変です！」
ギルド職員が、執務室に転げるように入って来て告げた。
「大海嘯が発生しました！」
大海嘯。
ルンの街中央にあるダンジョンで、数年に一度発生する魔物の大増殖。
もちろん、定期的に発生するものなので、ダンジョン入口周辺は、大海嘯で魔物が出てきても迎撃しやすいように、防壁が構築されている。
前回の大海嘯から三年……絶対にあり得ない間隔ではないのだが……。
「もうかよ」
ラーは思わず呟いた。
数年に一度発生すると言われる大海嘯。
過去の記録の中には、前回の大海嘯から三年以内に再発生したという記録も確かにある。
だが、三年前の大海嘯が、その前から十年経って起きたため、それに比べればあまりに早いと感じてしまうのも、またしかたないであろう。
そんなことを言っていたら、すぐに続報が届いた。
「ダンジョン近くにいた、領軍騎士団長ネヴィル・ブラック殿が指揮を執られ、防壁内での封じ込めに成功。迎撃態勢を取りつつあります」
「よし。俺も行くぞ。残っている冒険者にも声を……」
そこまで言ってラーの声は尻すぼみになった。
そう、C級以上の冒険者は、全員ワイバーン討伐に駆り出されており、D級以下しか街には残っていない。
だが、それでも言うしかない。
「残っている冒険者にも声をかけろ。全員ダンジョン防壁に集合。ありったけの弓矢、武器を防壁に運べ！」
ラーがその指示を出した時には、すでにサブマスターのスーは執務室にはいない。
先にダンジョン防壁へ、冒険者側の防衛体制構築と指揮のために向かったのだ。
そして、そこにさらなる続報が入る。
「今回の発生は、オーガです！」
「な……んだと……」
大海嘯で発生する魔物は、一系統。
前回はゴブリン系統であった……しかし、数が尋常ではなかったため、かなり大変だった。
だが、それでも、ゴブリン……一体一体は強くはない。
だが、今回は、オーガ……一体一体が凶悪。
二メートル半という巨大な体躯には、簡単には矢が刺さらない。
振り回す棍棒がかするだけで、人間は戦闘不能になってしまう。
そんなオーガが発生したのに、D級冒険者以下しかいないのだ。
「使える戦力は騎士団だけか……」
執務室を出るラーの顔は、土気色になっていた。
いよいよ、次話で……。
