ゼンの干し肉（特製熟成魂肉）詳細概要
ゼンの干し肉（特製熟成魂肉）
■ 名称と位置づけ
ゼンの干し肉は、ただの保存食ではない。
それは“灰庵亭”の核となる食材であり、店の味の背骨とも言える存在。単なる加工食品ではなく、“時間”と“技”と“静けさ”が生み出す芸術のような料理素材である。旅人たちの間では「幻の赤肉」や「熟成の牙」とも称される逸品だ。
■ 使用素材と商売の流通構造
● 主原料：カレア角猪
・【種族】：中級魔獣
・【産地】：ガルヴァ山系、霧樹林帯の南側斜面
・【特徴】：
体長2.5〜3m、牙と甲殻を備えた危険生物。
食用価値が高く、魔力含有率も高い。
捕獲後は迅速に処理しないと腐敗や魔力暴走を引き起こす。
● 部位：魂肉
・背中から腰にかけての上質な赤身。
・筋繊維が細かく、旨味の濃度が極めて高い。
・魔素の安定性が強く、干し肉にした際の風味保持が極めて良い。
● 入手方法
・ゼン自身による狩猟。使役は行わず、すべて一人で行う。
・狩りの際は「気配消し」や「耐魔式罠」を使用。道具の準備、解体作業、冷却まで含めて丸一日がかり。
● 商流と取引
・干し肉としての販売は一切していない。灰庵亭でのみ提供。
・材料調達はゼン単独による狩猟が基本で、信頼できる猟師との物々交換がごく稀に存在。
・予約制の仕組みにより、この干し肉を目当てに訪れる客は全体の7割を占める。
■ 製法の詳細
【1】解体・下処理
・狩猟後、解体場に運び、血抜き・筋引きを徹底。
・魔素が残らぬよう、“冷魔水”に6時間浸す。これは氷属性魔力を含んだゼン自作の「魔冷槽」を使い、温度を一定に保つことで肉の魔素暴走を抑える工程。
【2】塩漬け工程
・使用する塩は、ガルヴァ奥地から採れる「白晶岩塩」。
・白晶岩塩は風味・保存性に優れ、微量の魔導鉱を含み肉の熟成を助ける。
・加えて、火香草・風輪草をすり込むことで香りと抗菌性を加味。
・漬け込み時間：12〜24時間（気温と湿度により調整）
【3】風乾・熟成
・自宅裏の“風部屋”に吊るす。
・半地下構造で、湿度・風の流れ・魔力濃度が自然に安定。
・干し時間は最低5日、通常は7〜14日。
・外気の香りが肉にほんのり移るが、それも含めて風味の「一部」として計算されている。
【4】燻製
・最終工程は、黒鉄樫の炭火による燻し。
・3時間以上をかけ、じっくりと煙を通す。
・燻しの際には、微細な湿度調整と肉の回転が必要で、ゼンはこの作業中だけは誰にも邪魔されない場所で黙々と火を見守る。
■ 味と特徴
・外観：黒味がかった深赤色、軽い艶。
・香り：燻し香と草木の匂い、肉そのものの旨味が凝縮された香ばしさ。
・口当たり：噛むほどに旨味が滲み出る。肉の繊維は柔らかくも歯応えあり。
・魔力効果：体内魔素の循環を促進。疲労回復、集中力向上に効果があると言われるが、ゼンは「たまたまだ」と否定。
■ 料理としての使用例
● 【主菜】炙り干し肉の香草盛り
・極薄にスライスした干し肉を軽く炙り、火香草と玉薬草を散らす。
・仕上げに柑香塩を振ることで、肉の香りが立ち昇り、食欲を刺激する。
● 【一品料理】干し肉と星粒米の炊き込みご飯
・干し肉を細切れにし、星粒米とともに炊き上げる。
炊飯時に出汁は使わず、干し肉からにじむ旨味だけで味をつける。
・セナの米との相性が抜群で、“香りで食う”とも言われる名物料理。
● 【保存食】干し肉の油封
・仕込み量が多いとき、低温の香草油で漬け込み保存。
・長期間保存可能で、スライスしてそのまま前菜として出すことも可能。
・旅人や放浪者向けに“出張飯”として提供することもある。
● 【賄い料理】干し肉の味噌炒め
・店の裏で取れる山菜（ウド・山椒芽など）と合わせて炒める。
・調味は味噌と火香草油のみ。シンプルだが、白米が止まらなくなる一品。
● 【スープ】熟成干し肉と根菜の澄まし汁
・骨ごと使用する特別バージョン。
・干し肉から抽出される旨味成分がスープ全体を包み込み、どんな体調でも飲みやすい。
■ 哲学的意義とゼンの想い
ゼンにとってこの干し肉は、「ただの料理」ではない。
それは彼の隠居生活の象徴であり、“時間”を味に変えるという行為そのものである。
「調理に手間をかけるのは、誰かのためじゃない。
自分が“ここにいる”という証明のためなんだ」
手間を惜しまず、素材を選び、山を越え、人を頼り、火を守り続ける。
そこに宿るのは、戦場から離れ、静けさを求めた一人の男の「日常」であり「再生」である。
