よいでの根城

プロローグ

　 一点の曇りもない蒼穹の空。

　 暑くもなく、寒くもなく、渇いた風が一陣舞い上がる。

　 ハァハァハァハァハァハァー

　走れば走る程、真衣（まい）の心に空虚が鎮座する。

　纏わりつくいい知れぬ気味悪さに、怖気（おぞけ）を感じ白い腕にはぷつぷつと鳥肌が集り出す。

　なぜ、あの日あんな事をしたのかーー。

　ぞわりと、背中が震え、違うのだと頭を降り

　影を求め、唯一の大木に寄りかかる。

　息を整えるも、呼吸が浅く胸が押さえ付けられたかの様に重く息苦しい。

『よいでの根城 （ねじろ）』

　この地方に伝わる民話がある。

　土着信仰とも言える風習になぞらえた伝承。

　物心着く前から、繰り返し聞かされる。

　畏（おそ）れを持つ様にと。

　畏（かしこ）めとも。

　けして、根城を越えてはならん。

　禁域を侵すな。

　宵（よい）・日が落ちて昏（くら）くなった時。

　夜（よ） ・太陽が地平線の下にあって昏い時。

・・・日没から日の出まで。

　異（い） ・差異のあるもの。同一ではない。

・・・外の。別の。特殊な。変わっているなどの意。

　出（で） ・外にあらわれる。いずる。いだす。

　手（で） ・人体の左右の肩から出ている長い部分。

・・・突出して動くもの。

　手、人体の左右の肩から出ている長い部分。 突出して動くもの。

　手、人体であったものの肩から出ている長い部分。突出して動くものーー。

　 目に映る奇怪は、見なかったことにしないといけないよ。よいで様を暴いちゃ、いけないよ。

　好奇心に駆られちゃ、いけない。

　なぁに、怒らせなければ宵出（よいで）様は優しい方だよ。土着の護（まも）り方様（かたさま）であるんだ。

　 怒りに駆られた夜異手様はーー

　 あ……が、ーーーーな、…………だからね。

　待って！何て、何て言ってるの……おばあちゃん。

　思い出せないよ。

　私、怒らせちゃっ……た……。