第8話 希望
「その……希望持ちって、どういう意味ですか？」
なんのことだかさっぱりわからないぼくは、鸚鵡返しに単語の意味を聞く。
「そうかそうだね、失念していたよ。仮説とはいえ君は勇者の伝説より前に生まれた人物だ。当時はまだ異能って呼び方だったかな。魔王軍を討ち倒す勇者一行の姿を称賛するための呼び方が希望だからね」
自分の発言に少しの反省を見せつつ、ゼレーナさんは説明を始める。
曰く、この世界に実在した勇者一行。彼ら四人が持っていた異能が、途轍もない力を持っていた。
凡人では敵わなかった魔族の幹部を次々と倒してゆく姿を見て、人々は異能を希望と呼ぶようになったんだとか。
希望にもさまざまな種類がある。治癒魔法を強化するものや、自身の姿を変えて身体能力を底上げするもの。魔力を物質化するものに、視界に入ったものを任意で凍らせてしまうものまで。
魔力を消費して使うそれらは、魔法技術を優に上回る性能ばかりなんだとか。
「そして君も、勇者一行と同じく希望持ちなんだ。私の目に虚偽の情報は映ったことがないからね。だから気になる。君の希望はどんな名称なのかな？」
ワクワクしながら前のめりになるゼレーナさんは、年に似合わず新しい玩具に興奮する子どものように見えた。
(ぼくにそんな秘めたる力が……なんか格好いいかも)
とはいえ、ぼくにそんな心当たりはない。希望という名の異能を、日本で使えていたはずがないし、肉体が変わったことで使えるようになったのかな？
でも希望の名前……全然わからないな。
「すみません……私がそんな力を持っているなんて、心当たりがなくて」
「……そうかい？ 無理を言ってしまったかな。君には時空間転移による記憶障害があるようだから、きっと思い出せないだけで、すぐに出てくるはずさ。希望持ちは物心ついた時にそれを扱えるらしいからね」
ぼくの秘めたる力は解放されないまま、役場でのあれこれを済ませた。
戸籍の登録だ。最初に「魔力形を認証します」とかいって謎の板に手を乗せたとき、受付の人がびっくりしていたのが印象的だった。
あれは個人を特定する技術らしく、いわゆる指紋認証のようなものっぽい。
でもぼくはこの世界の人じゃない……ゼレーナさんの視点ではこの時代の人じゃないから、データベースに該当者がいなくて、びっくりしたようだった。
そしてその認証結果が、ゼレーナさんが言っていた仮説を裏付けることになった。
なにせこの魔力形は、生まれた直後に登録される個人情報。それに該当者なしと出たなら、少なくとも記憶喪失の迷子という線は消える。
この世界の進んだテクノロジーが、ぼくが古代人であることへの後押しをした形になった。
そこからちょっと役職持ちっぽい人にバトンタッチしてから、ぼくの戸籍登録はすぐに完了した。結局は名前と魔力形を登録するだけだそうだから、結構あっという間に終わったのが印象に残っている。
「じゃあ次は、双体検査だね。病院に行こうか」
(双体検査？ 身体検査じゃなくて？)
聞いてみると、ゼレーナさんは顎に手を当てて考える様子を見せた。
「ふむ……じゃあまた問題。魔力はどこに存在するでしょうか？」
「……心臓、ですか？」
ぼくの答えに、ゼレーナさんは謎に納得した表情をして、
「不正解。だけどこれもまだ君の時代には知られていなかっただけかな」
と話し、嬉しそうに説明を開始した。
(ゼレーナさんがおしゃべり好きで助かった……もし嫌いだったら、すごく迷惑かけてたんだろうな)
人は皆、二つの体を持って生まれてくる。
一つは肉体。血液が巡っていて生命活動を維持するための体。もう一つは精神体。魔力が巡っていて、人の意思や魂を維持するための体。
物質的な肉体と、非物質的な精神体。この二つは常に同じ座標に存在し続けて、肉体の死によってのみ乖離するんだそう。
「なんとなくわかりました」
要するに精神体は霊体みたいな感じってことだ。幽体離脱の幽体というか。たぶん認識はこれで合ってるはず。
「今からその二つの体に異常がないか検査してくるわけだけど……ま、そんなに時間もかからないよ」
そうしてぼくは、ゼレーナさんの後ろをついて歩き、今度は病院に向かうことになった。
