テント内での平和な一悶着
「大丈夫かー？」
「あっ、イイジマ殿！ 見るのだ！ 怪しげな建物が突如と現れ――」
「あぁ安心しろ、それは俺が呼び出した仲間だ」
「「……へ？」」
影蘭と鬼姫がそう素っ頓狂な声を上げる。
「そ、そうだったのか……」
「すまねぇイイジマさん。あんたの仲間攻撃しちまって……」
「気にするな、それに、お前らにやられるほど、あいつらは弱くない」
この言葉に、影蘭達はムスッとしたが、百取は俺の伝えたい事が分かったらしく、元から細い目を更に細くさせた。
「なるほどのぉう。まあまあ、取り敢えず中へ入ろうじゃないか。彼らに敵意は無いじゃろ？」
「それは……確かにそうですが……」
「それに、ここには儂に勝ったイイジマがおる。何かあっても、守ってくれるじゃろうて」
「……かしこまりました。じゃあイイジマ、案内してくれ」
「その頼み事をするなら、あいつらにしてくれ。俺はテントの内部の事はよく分かっていないんだ」
「あっ、そうなのか。では……」
影蘭と鬼姫は団員達の前に歩き
「「先程は、申し訳ございませんでした」」
と言って土下座した。
うわーお。中々見ないぜ、忍者が土下座してるの。
「不躾である事を承知しつつお頼み申します。どうか、私達に貴方方のテントの内部を案内して貰えないでしょうか？」
チラッ、と団員達が俺に顔を向けたが、すぐに影蘭達に視線を戻す。
「面を上げたまへ。我らはその様な行為は好まぬ」
すぐに頭を上げる二人。
「団長は汝等の事も待たれり。入るが良し」
そう言って団員達は消えた。
「えっと……私達も行って良いんだよな？」
「そうっぽいな」
「やったー！」
ぴょんぴょんと影蘭が飛び跳ねる。
「おい影蘭！ 百取様の前だぞ！」
鬼姫が影蘭の肩を掴んで抑える。
「あっ……！」
……顔が真っ赤になってる……。
「ははは！ 良い良い、元気な姿を見れて儂は満足じゃ。そんな事より、早う行かんとな。あやつらを怒らせたら怖いじゃろう」
「そうね、そうしましょう」
ルリカもその言葉に賛成する。
「んじゃ、行くか」
テントの幕をめくって中に入る。
「あっ、まっ、待ってくれ！」
影蘭が俺に掴まる。
「！？」
「ちょぉっ！？」
「……」
ルリカがめちゃくちゃ驚いた表情をし、ニルがこちらを睨んでいる。
おいおい、何か別の意味でヤバイ空気になってるんだけど……？
「あっ、す、すまぬ！ 私はこういう雰囲気の所は苦手でな……」
「大丈夫だ。ただ、流石に何かあった時に守りにくくなるから、掴まるなら鬼姫にしてくれないか？」
「ああ、そうするよ……。すまない……」
【光球】と【光球操作】を発動し、明かりを確保する。
「これで少しは大丈夫か？」
「ありがとう。大丈夫だ」
影蘭がそう言った途端、ニルが腕に抱きついて来た。
「……あの、ニルさん？」
「何……？」
「影蘭にも言った様にだね、何かあった時に守れないから離れてもら――」
「自分の身は、自分で守る」
そう言ってより一層腕をギュッと強く掴んだ。
「はぁー……分かった、ほら進むぞー」
てくてくと歩き始める。
「ははは、いやぁ、見てて和むのぉう」
と、百取が言っているのが聞こえたが、ガン無視した。
あの後、何故かルリカももう片方の腕を掴んで来て、少し歩きにくいながらも歩いた。
「待たれよ」
頭上から声がしたので【光球】を操作して上の方を見る。
すると、空中ブランコに乗った団員がいた。
「団長はこちらにあり。付いてきたまへ」
ピョーンと次のブランコへ飛び移り、クルッと回ってまたブランコの上に乗る。
「よし、行くぞ」
……自分の両腕を人が掴んでるとこんなにも歩きにくいのか……。
右手と右足を同時に出す様に歩きながら付いて行く。
「この先に団長はおられり。行きたまえ」
団員はまたピョーンと飛んで別のブランコに乗り移り、どこかへ行ってしまった。
「……んじゃ、行くか」
腕を掴まれながら幕をめくって、奥へと進む。
『ダラララララララ』
おっ、このドラムロールは……！
『ダンッ！』
ボフンという音と共に煙が勢いよく地面から出てきた。
影蘭達が戦闘体制に入りかけたので手で制する。
「お久しぶりだな……イイジマ」
「ああ、ほんと久しぶりだな。リヴェット」
煙が晴れると……臙脂のサーカス団の団長……リヴェットが立っていた。
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