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第四章　子育て、留学

　やがてお互い子供ができ、二人は母になった。

　「ようちゃん、そんなに走ったら危ないよ！」

　「いないいないばあ！」

　子供を追いかけたり、一緒に遊んでいるのを眺めたり、とにかく大変ではあるが楽しい毎日を送った。

　仕事は産休、育休を取ってから復帰し、育児と仕事も両立させた。

　やがて子供たちが大きくなると、今度は留学を決めた。ひとみはアメリカに、明子はイギリスに留学することにした。

　留学することで、色々と新しいことを学んだ。

　また、大学院を卒業しているため、ある程度のノウハウは身についていて、海外でも成果を上げることができた。

　英語も得意だったひとみと明子は海外でも大きな問題なく過ごすことができた。

　ただ、この頃から二人は会うことが減り、手紙を交換した。

　「元気？アメリカは自由な感じで、すごく居心地がいいわ。」

　「元気だよ。イギリスも色々な勉強ができて楽しいわ。」

　「次はいつ会えるかな…また会えるの楽しみにしてるね！」

　このようにして、二人は手紙でやり取りした。