第15話 『麗氷姫』と二人の取り巻き 2
お待たせ致しました。
それではどうぞ～！
思い切り力を入れるも手が離れない。それどころかますます強くなっているような気がする！
最近は柔軟体操の他に軽く筋トレもしているのに何この怪力！？ 某女子レスリング選手にも負けず劣らずなんじゃねぇ！？ いや知らんけども！
「アンタ、確かこの学園に編入してきた御子柴ってヤツ？ しかもここ最近、霊峰院様から放課後に勉強や運動を見て貰っているっていう？」
「あ、はいそうです御子柴渉です！ いつも霊峰院さんと一緒にいる姿を遠くから眺めてたけどこうして会話するのは初めてですよねー……！ それはそうと是非とも肩から両手をどけてくれると嬉しいんですけどぉ！？」
「あ、ごめ。逃げようとするからついうっかり」
「はわ……っ！？ す、すみません……！！」
俺が慌てて声を掛けると、ようやくメリィッッッ！！！と力が込められていた両肩からようやく手が離れた。そして悶える。
～～～っ。この二人の握力めっちゃ強いんだけど！？ え、何、もしかして無自覚系怪力女子とかなん！？ もうリンゴなんて片手で簡単に潰せそうじゃん！！
涙目な俺は未だにジンジンと痛みが走る肩を手で押さえながらも身体を二人の方へと向けた。
そこにいるのは二人の美少女。
一人は艶やかな黒髪をツインテールに結んで鋭い目つきをしているツルペタ体型の少女。そしてもう一人はショートボブの茶色な髪のてっぺんにリボン風のカチューシャを付けた、胸が大きくておどおどした様子の少女だった。
流石、霊峰院さんの取り巻きを務めるだけあって二人とも綺麗だ。霊峰院さんってば両手に花ぁー(うきうき)。……ん？ これ使い方合ってるか？
そう考えていると、黒髪ツインテールの少女が俺を訝しげに見つめてきた。確かこの子が未那さんだった筈……。とすると、もう片方の少女が綾子さんだな。
やがて未那さんが口を開いた。
「……ねぇ、アンタもしかしてさっきの見た？ てか見たわよね？」
「え、えーと……、な、なんのことでしょう……？」
「と、惚けないで下さい……。それならどうして物陰に隠れていた挙句、逃げようとしたんですか……？ そもそも何も用事が無いのに、こんな場所に生徒が来るわけないじゃないですか……！」
「うぐ……ッ！」
おどおどした少女の正論に、俺は思わずサッと顔をそむけてしまう。
こそこそと隠れて聞いていたことによる罪悪感を感じていた俺だったけど、ここまでくれば正直に話すしかないだろう。
頭をガシガシと掻きながら向き直る。
「あーもうっ。わかったよ正直に言う！ ……ごめん、見てた」
「……やっぱり」
「うぅ……っ、ど、どどどうしよう……！？ 未那ちゃん……！？」
「見てた上で訊くけど、どうして二人は霊峰院さんの取り巻きをしてお金を貰っていたんだ？ ……もしかして、霊峰院さんがお金を渡すからってその役目を二人に無理矢理―――」
「―――ち、違いますッッッ！！！！！」
俺がその言葉を言いかけると、途端に綾子さんが激昂したように叫ぶ。先程までのおどおどした雰囲気は消え去り、垂れ目な瞳を見開いた姿からはとても必死な様子が伝わってきた。
彼女はそのまま言葉を続ける。
「未那ちゃんと私は、自ら進んで霊峰院様を慕っているんです！ だいいち無理矢理だなんて、霊峰院様はそんな自分勝手なお方ではありません！ さっきのは、むしろ、私たちの為を想って……ッ！！」
「綾子、喋り過ぎよ」
「あっ……、ご、ごめん、未那ちゃん……。私、つい我慢できなくて……！」
「いいわよ。私も綾子と同じ気持ちなんだから。―――ねぇアンタ」
「あ、あぁ……なんだ？」
未那さんは鋭い三白眼な瞳で頭二つ分ほど低い位置から俺を睨み付ける。
な、なんでじーっと見られているんだろう……？ 二人とも霊峰院さんに負けず劣らずの美少女だから可愛いんだけど、睨まれると正直めっちゃ怖い……。別の意味で心臓がキュンキュンする……。
そうして未那さんが紅い制服の内側に手を突っ込むと、ある物を取り出した。
「……コレ、アンタにあげるから、今日あったことは全部見なかったことにして。もし破ったら殺すから。マジで。…………じゃあね」
「あ、待ってよ未那ちゃん……！」
「え、ちょ……！？」
俺の胸に押し付けるようにして強引に封筒を渡すと、そのまま未那さんは早歩きで去って行く。
綾子さんはどうしたら良いのかと俺と未那さんの顔を交互に見ていたが、ぺこりと俺に一礼すると、たたたっと未那さんの姿を追って行った。
そして俺は一つ溜息を吐きながら手の中にある封筒に視線を落とす。
これってさっき霊峰院さんから受け取っていた封筒だよな……。
中身を覗いてみると、案の定五万円が入っていた。俺は思わず顔を顰める。
「ったく、いったいなんなんだよ……？ ……あっ、バイトに遅れる！！ ～～～ッ、急がなきゃ！！」
折り畳み携帯の時計を見ると『5：30』。この学園に編入してから最近始めたばかりのバイトなので絶対に遅れるわけにはいかない。
霊峰院さんがお金を渡していた本当の理由。そして取り巻きである未那さんと綾子さんが自ら進んで霊峰院さんを慕うその訳。
正直、今回の出来事が衝撃的で、ちゃんとこれらの情報を整理できない。加えて、霊峰院さんの様子がおかしいことも気になる。
更なるモヤモヤを抱えて、俺はバイトへと急いで向かったのだった。
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