CDOぷち

作者：星野すばる(旧:★すばる★)

本当に、本編とはまったくの無関係です。

ストーリーに影響はありません。

作者の頭は影響されるでしょうが…ね。

カレンダーを確認し、今日がエイプリルフールだという事を思い出す。

「なんか、ウソでもついてみるかな…」

真美菜と翔は、CDOで攻略組に混じってレベルを上げている。

「騙す相手、いないんだよなぁ…」

暇だ。

俺も、CDOに行ってみるか。

電子の海を抜けて、CDOにログインする。

降り立つ場所は、いつもと同じ〈カフェ・スグル〉のキッチンだ。

時刻はお昼前の為、忙しい。

「あ、スグル！ちょっと手伝ってよ！もうウチ一人じゃこの量さばけないっ！」

うーん、流石にこの時間にログインするのはまずかったか？

「おう、オーダーは何が残ってる？」

「そこ、紙に書いて貼ってあるからっ…いらっしゃいませ、2名様ですか？」

袖をまくり、オーダー表を見る。

「ふむ、ハンバーグサンド三つ、コーヒーが八杯に、フレンチトーストが四つ、スティックパンが七つ、最後にナポリタン…か。こいつは大仕事だな」

冷蔵庫から、ミンチ状の肉を取り出す。

「ノヴァ、出番だぞ」

『お、今日はこれか』

「任せたぞ」

この世界で生きる、ノヴァとヴェルがここで働く様になってから、もうすぐ半年経つ。

すっかり俺抜きでも、もう一人前に出来る様になって来ている。

そんな事を、少し淋しく感じながら、俺はパンを切って行く。

『スグル、肉焼けたぞ』

「おう」

焼けたハンバーグに、キャベツとマヨネーズを乗せて、パンで挟む。

【ハンバーグサンド】の完成だ。

同じ作業をあと二回繰り返し、それで出たパンの耳を【スティックパン】にする。

ちらりと、ヴェルを見ると、入っては出て行くお客さんの対応を懸命にやっている。

そろそろ、ヴェルに店長を任せても良いかもしれない。

『スグル、手が止まってるぞ。どうしたんだ？』

「あぁ、なんでもない。フレンチはもう作ったから、焼いといてくれ。俺は珈琲を惹いてくるから」

最近じゃ、これだけが俺の仕事になっている。

惹いた豆にお湯を注いで、専用のろ紙でこしていく。

お湯の温度や注ぐスピードで味が変わってくるから、そそっかしいヴェルにはまだ無理だな。

「コーヒー、出来たぞ。持って行ってくれ」

『任しとけ』

最後にナポリタンだが、CDOにはまだケチャップなる物が無い。

だから、代わりにトマトソースを使っている。

湯むきしたトマトを潰して、茹でたパスタと一緒に炒める。

たったそれだけ。

これで50Cは取りすぎだと思うのだが、マミナとヴェルが、ガンとして受け入れないのでもう諦めました。

「スグル、ナポリタン出来た？」

「おう、出来たぞ」

ナポリタンを持ってヴェルはテーブル席とカウンター席を回っている。

っと、ノヴァが戻って来た。

「うし、次の注文は？」

『次？次の注文はだな…』

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ふぅ……

やっと終わった………

正確にはお昼のピークが終わったのだが、〈カフェ・スグル〉は夕方四時になると、雑貨屋になる。

売っているのはサンドイッチとインスタントコーヒーの素だけだが、これがまた結構お客さんが来る。

「…なぁ、ヴェル、ノヴァ。お前らに話があるんだ」

「何？…はっ！まさかウチに愛の告白⁉︎ダメだよ！ウチとけっこんしたら、スグルがろりこんになっちゃう！」

『え、スグルお前……そうなのか？』

「バカ言ってんじゃねぇよ」

軽く、一人と一匹の頭を殴る。

大きく、深呼吸をして、ヴェルと同じ目線にする。

「ヴェル、ノヴァ。俺はお前らが好きだ。家族を失った俺にとって、お前らは本当の家族みたいだった。だけど、それは俺個人の勝手な都合と思い込みにすぎない。もし、お前らが俺の事を家族だと思ってくれているのなら………このまま、何も変わらない。だがもし、そうじゃ無いのなら」

一呼吸置いて、俺は話を続ける。

「俺はここを出て行こうと思う」

「『………………』」

一人と一匹、彼らは何も言わない。

あるいは、それが答えなのかもしれない。

だとすると、俺は……………………

「………くすっ」

…笑い…声？

『おい、笑うなよ…フヒヒw』

…？……？？

「ぶはっ！もうだめ！耐えられない！アハッあはははは！」

『おい、だから笑うなってwまだマミナさんとか戻って無いんだからwww』

………？？？

「ふー、笑った笑ったwにしてもスグル、バカじゃ無いの？」

『スグル、いつか俺はお前が突拍子もない事を言うと思っていたが…w』

彼らは、互いに顔を見合わせて、笑った。

「『もう家族になっちゃったもんなw』」

………俺は…何を迷ってたんだろうか。

何を迷って、そんな事を言ったのだろうか。

ほんの数分前まで、頭をグルグル回っていた事が、出てこない。

ただ、何と無く、心のつっかえが取れた気がする。

「ま、ウチがスグルの家族なら、ウチはスグルの子がいいな。本当のパパもママも好きだけど、それと同じくらいウチはスグルが大好きだもん」

『スグルが親父なら、お袋は誰にするつもりだ？』

…それは気になる。

「もちろん、マミナおねーちゃんだよ！」

…おう…マジですかぃ…

「あたしが、なに？」

「あ、マミナおねーちゃん」

噂をすれば、マミナとショウじゃねーか。

「今ね、スグルと子作りについて話してた所だよ！それでね、ウチはスグルとマミナおねーちゃんがピッタリだと思うんだ！」

まてまてまてぇ‼︎‼︎

それだと盛大に誤解を産み与えるからやめろぉぉぉぉ‼︎‼︎‼︎‼︎

「ほぉ……そいつぁ聞き逃せねぇなぁ…スグル…」

ほぉらぁ‼︎‼︎

誤解した人がここにいらっしゃるぅ‼︎‼︎

「この、リア充めぇ‼︎貴様のようなリア充はさっさとここから去(い)ねっ‼︎」

「またこのパターンかよぉぉぉぉぉ‼︎」

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…………。

…………。………。

……………………。

「ひどい夢オチを見た…」

あとがきなんてなかったんや