先日告白された腹黒同級生義妹にドキドキするのはダメだろうか

8 月美と昼飯

それから、月美に腕を抱きしめられ、部室へと向かった。

その間、通行人たちの好奇の視線に晒され、

本日の昼時の話の種を提供したことは言うまでもない。

部室に着くと、

月美は電気ポットに水を入れ、お茶の準備をする。

中途半端にお湯になったあたりでスイッチを切り、

急須に茶葉とお湯を入れて、

コップを棚から取り出し、持ってきた。

その間、俺は弁当を広げていたので、

食べる準備は万端だ。

急須からコップに茶を注ぎ、

さて、食べよう。

「いただきます。」そう言おうとすると、

月美が俺の弁当を自分の元へと引き寄せているのを見て、

思わず声を上げる。

「おいおい、月美さん、君、そんなに大食いじゃなかったろう？

なんで俺の弁当まで食べようとしているんだい？

それじゃあ、俺、午後の授業もたないんだけども。」

「え？別に食べようとしてないよ。」

やだな〜、先輩と月美は笑う。

「だって、このお弁当は先輩が食べるんだから。」

そう言って、

俺の手から箸を掠め盗ると、

俺はなんとなく言わんとしていることがわかった。

「先輩は作ってくれたんだから、

僕もなにかお返しをしないとね♪」

可愛いらしく、どこかいたずらっぽく月美は笑う。

本当に楽しそうだ。

本来なら乗ってやるところだが、

俺は腹が減っていた。

今日は３時限目に体育があったのだ。

それも体力測定で走る系。

よって、俺の空腹は限界に近かった。

早く弁当を掻っ込みたい。

「…いや、お茶を入れてもらったから…。」

「そんなのはこんなに愛(・)の籠もったものとじゃ比較にならないよ。」

「いや、でも…。」

「ふむ、そこまで言うのなら、僕も諦めるよ。

それならこのお礼には僕も愛(・)情(・)の籠もったお弁当で返すしかないね。

残念だな…。

先輩、きっと先輩は僕の愛に耐えきれずにお腹を壊してしまうだろうな…。」

明らかに脅しだった。

月美本人が言うので、一体どんなものが出てくるのか、

興味が惹かれないでもなかったが、

自殺願望はないので、

誰かを唆して試してからにしようと思う。

毒見役を。

しかし、その適役は今現在、月美の印象が最悪なので諦めようと思う。

「…じゃあそれでいいです。」

諦めた俺はいただきますと手を合わせた。

にっこりと笑う月美。

「じゃあさ、じゃあさ。

先輩まずはどれが食べたい？」

正直どれでも良かったが、ここは敢えてボケてみようと思った。

「お茶。」

「はい、どうぞ！」

口元にコップを持ってくる月美。

…お茶までも飲ませてくれるらしい。

甲斐甲斐しい月美に、

俺は思わず軽く目元を揉む。

…どうやらボケは失敗したらしい。

「はい、どうぞ。

あっ、そうだ、ふ〜ふ〜もしなくちゃだね♪」

ふ〜ふ〜とコップに冷ますため息を吹きかける。

「あの〜、月美さん？」

「な〜に♪先輩、お茶冷めたよ♪」

楽しそうに、どこか健気にお茶を差し出す姿に、

すぐさま白旗を上げた俺はコップに口をつけた。

「やった♪」

嬉しそうな月美に目元が緩むが、

俺は重大なことに気がついてしまった。

これで完全に食事の主導権を握られてしまったということに。

「…。」

「で、先輩、まずはなにから食べたい？」

「ああ、じゃあまずは玉子から。」

「うんうん、いいよね、玉子。私も大好き。

先輩が作ったのは、

甘い系かな？それともしょっぱい系かな？

パクっ…あむあむ…うん、これは甘い系、

お出汁が効いていて甘い愛(・)の味がするよ〜、

じゃあ先輩、あ〜ん。」

「…はい、あ〜ん。」

玉子焼きが口に放り込まれた。

…ん？

…今さっきなにかあったような……やめよう。

なんか指摘をすると、

やぶ蛇で、どっと疲れる気がする。

「あっ！箸交換するの忘れてたね♪

僕ったら、うっかりしていたよ。

でも、僕と先輩の仲なら気にしなくてもいいよね♪」

「…まあ、な。」

俺の口から漏れたのはそんな言葉だった。

昼休みが終わるまで、

そんな感じで食べさせられ続けて、

月(・)美(・)の(・)う(・)っ(・)か(・)り(・)も何度も起こったのは言うまでもない。

―

覗きは犯罪である。

それはわかっていたとしても、恋する乙女は時として、

それを断行せねばならない時はあるのだ。

今がその時だと白沢花音は、

周りに誰もいないことをを確認すると、

そっと一室の扉に隙間を作り、覗きこむ。

実は花音は朝、寝ぼけた兄から情報提供を受け、

可(・)愛(・)い(・)後(・)輩(・)という存在との昼食の予定を知った。

なので、昼休みが終わると同時に兄の教室の様子をとある物陰から、

覗っていたのだ。

一体可(・)愛(・)い(・)後(・)輩(・)とはどんな人物なのだろう。

男？それとも女？

もしかしてその半々だろうかとも考え、

女の勘ですぐさま女であると断じた。

その勘が外れてくれることを祈りつつ、様子を覗っていると、

移動教室から帰ってきた充希たちの教室に、

ひときわ目を引く可愛らしい女の子が現れた。

まさかと思い、よりしっかりと観察を続けると、

その少女が神崎月美だということがわかった。

そこから、月美の独壇場を手に汗をかきながら見ていると、

いつの間にか、その場から二人は消えていた。

二人の居場所に心当たりのあった私はすぐさまそこに向かった。

すると、今のような状態になっていたのだ。

そこには、信じられない光景が広がっていた。

肩と肩がぶつかるほどの距離で二人は寄り添うように、

座っていた。

それだけならば、先程までの道程でなんとなくそんな気はしていたので、

信じられないとまでの驚きとはならなかっただろう。

しかし、それには続きがある。

「はっ？なにあれ？

えっ、嘘。

お茶飲ませた？」

えっ、えっ？と困惑する花音。

はい、あ〜んなどという暴挙が二人きりの一室で行われていたのだ。

自分がやりたいと願っていた行為がなんともないといった様子で、

次々と行われていく。

それも充希もまんざらでもなさげに。

悔しいという気持ちと羨ましいという気持ちがせめぎ合い、

いつの間にか熱中しながら、その光景を覗いていた。

そして、味気のない菓子パンを片手に覗き続け、

気がつくと、花音は真っ白になっていた。

「あはは…月美さんって充希くんとあんなに仲が良かったんですね…。」

一瞬、ちらりと中からも視線が送られたのだが、

放心していた花音は気がつくことはなかった。