第3話・奇跡の力と奇跡の不在 ～浮かび上がる可能性～
第2章 皇宮医務殿での日常
第3話・奇跡の力と奇跡の不在 ～浮かび上がる可能性～
「知っての通り、回復魔法は患者の治癒力を高めて怪我や病気を癒す……当然、かけられる『患者の側』に気力や体力が残っていなければ、治ったところで命を落とすことになりかねない」
まず、前提条件の確認をするウスニーが、一体何を言い出したのかと、インスもディオネラも訝し気に眉を顰める。
周知の事実……とは言い切れないので確認すること自体は分からないでもない。
けれど、ここに居る三人は三人共『呪師』なので、ウスニーの言う通り『知って』いる。
「……そのはずなのに、アインは皇女たちを負担なく治している……インス。お前は心当たりがあるだろう？」
「…………ぁ……」
言われて、インスも思い出す。
皇孫皇女ジャンヌの命を狙う魔族によって、アインと共に連れ込まれた廃離宮・西の塔。
そこで重傷を負ったインスに対し、アインは回復魔法をかけた。
その回復魔法は、インスに何の負担もかけずに粗方治療しきった。
完治とはいかなかったのは、その時魔族によってかけられていた拘束魔法が、同時に攻撃魔法として作用していて、治した端から負傷させられていたせい。
「……どういうことです？ 患者に負担なく、怪我を癒す術を、アインが知っていたということですか……？」
話の流れが見えないのはディオネラだけ。
そんな、これまでの治療魔法の限界を超えた魔法を、記憶のない幼子が知っていた？
「いや。多分違う……。インスから事件直後……意識が戻ってすぐに事情聴取をしたゾナール神官長によると、アインは普通に回復魔法の合図を口にしたいたらしい……」
言いながら、ウスニーがインスを見る。
同様にディオネラもインスを見て、思い起こすように思考に沈むインスは、ややあって頷く。
「……ええ。確かに。あの時アイン君が口にした言葉は間違いなく、『回復』……神官呪師の方が使う治療のための魔法です」
「「………………」」
インスが認めたことで、室内には重い沈黙が落ちた。
アインの異常性がはっきりしたのは、皮肉にもこの事件に巻き込まれた結果。
インスだけではなく、ジャンヌたちに対しても……
しかも、操られた抜け殻の体が起こした『奇跡』。
対象に、何の負担もかけずに重傷をほぼ一瞬で治しきり、更には疲労まで取り除いた。
それは神官呪師が使う回復魔法ではない。
神話の時代に、神々の奇跡として極僅かに記述が残っている程度の――文字通りの奇跡の力。
「……だから、初めはアインの中にある『水の神剣』によるものと考えられたそうだ……」
ややあって、続けたウスニーの話を聞くうちに、インスもディオネラ顔色が悪くなっていく。
今、さりげなく国家機密を共有されたことにも気づいて、恨めしそうな視線が向いた。
インスに向かっては鼻で笑い、ディオネラに向かっては目で謝罪したウスニーの言葉は止まらない。
「……だが水の神剣に、『癒し』に関する能力がある。といった記述はどこにも残っていないらしい……」
「「……………っ！？」」
その言葉に、インスも、ディオネラも、息を飲んで絶句した。
ではアインは、一体どうして……そんな奇跡を起こせたのか……？
説明が、全くつかない。
「……今のところ、考えられる可能性は、一つだけだ……」
ウスニーに言われるまでもなく、インスもディオネラも、同じ結論に達していた。
今のところ、それしか、説明のつく可能性がない。
即ち……
「……アインの出自が、それを可能とする者である。ということだけ……」
声を押さえて告げたウスニーの言葉が、重く、冷えた室内に響いた。
第2章第3話をお読みいただきありがとうございます。
今回は、アインがインスや皇女たちに行った「回復魔法」の異常性について、ウスニーが核心を突くお話です。
対象に何の負担もかけず、一瞬で重傷を治しきる力。
それは呪師が使う魔法ではなく、神々が起こす「奇跡」そのものです。
水の神剣の力でもないとすれば、どうしてアインはそんな奇跡を起こせたのか？
導き出された「たった一つの可能性」に、またしても国家機密を共有させられたインスとディオネラが「なんてこと聞かせてくれるんだ」と恨めしそうな顔をするのがたまりません(笑)。
果たして、彼らが導き出した答えとは？
次回もお楽しみに！
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ノリト＆ミコト
