【第16話】 急襲
今晩は。
投稿です。
大地がグングン近づいてくる。
なにこの大気!?
粉塵の中にいるみたいだ！
臭いも酷い！
魔大陸は、東の大陸以上の汚染大陸だった。
大気は濁り、上空から見える大地は緑が少なく、川や湖は淀んで墨汁のようだ。
ここ、魔大陸には中央に巨大な湖があり、その中心部に島が横たわっている。
目指す大地はあそこだ！
落下中、すっ、と誰かに抱きしめられた。
お、玲門？
（ふふっ、やっと抱っこできた！）
（ず、ずるい！ずるい！ずるいぃっ！）
美観が猛烈に抗議する。
余裕だね、お二人さん。
アイお母さんとエノンの場所分かる？
（ここから北の方向）
（1000㎞以上離れていると思う、誘導しようか？）
いや、この大地は魔王管轄の大地だ。
一言、物言いをしてから向う！
今から重力魔法で、下に見えるお城を破壊する！
（アキ？本当に破壊するのデスか？あそこは筆頭魔王ルーカス・マーカスのお城デス！）
高さは1000ｍはあるだろうか？
高い塔と、それを支えるように広がる巨大建築物。
この大陸の象徴みたいなお城だ。
真っ白で、魔族とは思えない様式。
だけど、あの白いお城の土台には、遙か昔から苦しめられてきた妖精達が埋まっているのだ。
きっと阿騎の悔しさも、死んでいったゴブリン達、エルフ、ドワーフ、沢山の妖精達の苦しさも埋まっている！
魔族には、遙か昔から散々苦しめられてきたんだ！
今回も！
私の！
大事な！
大切な！
お母さんを！
友達を！
パリパリと、私の周囲に高純度の魔力が集まり始める。
あ、玲門、体臭変わった？
（え？私、大丈夫かしら？美観！抱っこする？）
（……遠慮しておく。可愛いペロ、玲門にお似合いよっ！）
（み、っ美観！逃げたわねっ!?アッキー!?私、大丈夫だよね!?）
え？どうだろ？
もはや魔力濃度は触れるレベルでは？というくらい高まっている。
重力を使い、大地を超振動させ液状化する！
この魔法攻撃、名前はないけど、多分できるはず！
虐げられてきた者達の！
積年の恨み！悲しさ！悔しさ！
思い知れっ！
私は大地に向って魔力を開放した。
「っきゃっ!?」
固まる玲門。
ぶわっ、と振動する大地。
島全体が振動しているのがここからでも分かる。
ゴゴゴゴゴゴゴゴッ！
大地に呑まれるように崩れていく魔王の城。
バリバリと島全体に亀裂が走り、そこからドロドロと熱に溶かされたバターのように形を変えていく。
瓦礫と化した魔王城に降り立つ私達。
魔王城跡には、二柱の魔族が佇んでいた。
一柱は腕を組み、静かに大地に降り立つ私達を見ていた。
もう一柱は、巨大な椅子、玉座に座していた。
玉座の主と目が合う。
「魔王城へようこそ、ホルダーアキ……いや、怒りの魔神アキ」
母と友達を奪還に来た。返して貰うぞ！
「ああ、好きにしろ」
そして私は玉座の主、魔王ルーカス・マーカスから目を逸らし、横に佇む魔族を睨む。
魔族イー・シャンテン！
「あ、こいつ好きにしていいぞ」
「魔王から許可が出ましたが、どうします？」
ローロンサ、先を急ぐ。
無視する。
「放置か？消し去ると思ったが？」
改めて勝負する、今は見逃す。
「よかったな？イー・シャンテン。お前瞬殺だったぞ？」
「……」
「おいおい、いつもの軽さはどこに行ったイー・シャンテン？ああ、魔神アキご一行、お茶も出さずに悪いな？アイとエノンはここから北、大地の国にいる。今あそこは戦争中だ」
!?
含みがある言葉だな？
「アイとエノンは先頭に立ち、風の国と炎の国相手に戦っている。あの二人、帰らないぞ」
！
ここで魔族イー・シャンテンが口を開く。
「大地の国の民は、アイとエノンを異界より現れた渡来神の化身と思い、慕っている」
何ですと!?
「彼女達は各国と飛び回り、魔王と交渉し戦争を止めようとしている」
事実か？
「今更俺が、嘘を言ってどうする？」
こちらの情報を違う！魔族イー・シャンテン、お前の言うことは信じられない！
それにお前達、マッチポンプだろう？
自ら火を付け、自ら消す。
そして英雄気取り！
長い間人々をだまし続けてきたのだろう？
今回はどんなシナリオだ？
玉座からゆっくり立ち上がる魔王ルーカス・マーカス。
「ああ、小鳥のメイドンか？適当な情報流して追い払っていたからなぁ」
ギロッ！
「おい、メイドン、俺とお前の仲だろう？そんなに睨むな、嘘の情報は謝るよ！」
なぜ嘘の情報？
「相手は真杖ア・ダウ、本体デスか？」
!?
「ああ、お前も参戦するか？メイドン？真杖ア・ダウ本体が動いたなら、俺も参戦する」
「あなたでは勝てませんよ？それでも参戦デスか？」
「人々を騙すシナリオは俺の美意識に反する、俺様が筆頭になってからは、シナリオは無しだ。人々の自由意志に任せるようにしたいんだがなぁ」
「数千年騙していたのデス、そう簡単に修正はできない、どうデス？」
「その通りだよ、メイドン。俺に賛成した魔王は3柱、反対2柱。この反対派が真杖ア・ダウと手を結んだ」
そこの魔族イー・シャンテンは？
「俺様のスパイ」
！
嘘だ！
「ああ、嘘だよ。こいつはエノンに助けられているんだ。エノンだけは裏切りたくないんだ」
エノンは優しい、その優しさは強さを伴う。
「ああ、知っているよ。こいつは好きとか惚れたとかじゃなくて、魂を救われているんだ。だから真杖ア・ダウを裏切った。真杖ア・ダウ本体はこいつだけは決して許さんと、宣言しているほど敵にされている」
何があった？魔族イー・シャンテン。
「……俺とエノン二人だけの思い出だ。話す気は無い……」
こいつが思い出に生きる？
ふざけるな！
「こいつは周り全てを裏切り続けた、仲間なんていない。俺様は筆頭だから横に置いているだけだ。同じ魔族からも嫌悪される存在、それがこいつイー・シャンテンさ」
次回投稿は 2023/12/01 夜の予定です。
サブタイトルは 【第17話】 大地の国へ です。
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