【第4話】 港街へ
今晩は。
投稿です。
サブタイトル、少し変わりました。
今回まで挿絵はありません。
楽しみにされていた読者の皆様すみません。
次回より入る予定です。
で、お兄ちゃん！
（で？なんだ？明季？）
ケインお兄ちゃん、東の砦、崩壊したけど、アイおか……お姉ちゃんやドワーフの子供達、北のゴブリンとか大丈夫なの？ほんとに大丈夫なのね!?
（大丈夫だって！心配性だなぁ？東の港街に移っているよ！3年ほど前かな？）
救助活動とか、しなくていいの？
（北のゴブリンに任せとけ！お前は、先を急ぐのだろう？）
！
（麗乱が感知した）
何を？
（明季の目的は母親と友達の奪還、で、いいのか？）
！
え？麗乱お姉ちゃんどこまで魔力、伸ばしているの!?
いつの間に!?
警戒されない？嫌われない？
（ふふ、それがいいのよ明季。警戒イコール『ボッチ』誰からも干渉されない、これよこれ！ふふ、何年ぶりかしら？あなたとの会話！）
麗乱お姉ちゃん！
（さて、ケインお兄ちゃん、村長からの伝言よ、心して聞くように！）
え？
私聞いていいの？
（明季、黙って聞いていろ）
……私に聞かせている？
（明季は先の大戦で戦死した。異世界からの訪問した空は、別人である、獣人族としては静観する、以上よ）
（おい、麗乱、オヤジのヤツ、冷たくね？）
！
（ランお母さんの号泣、知っているでしょう？明季は死んだのよ）
（じゃ、こいつは誰だよ！明季だぜ？間違いなく！）
（そう思うなら協力してあげて、ケインお兄ちゃん！）
（ああ、そのつもりだ、お前はどうなんだよ？麗乱？）
（勿論、協力するわ、でも怖いから、少し離れてから。だけど。これから港へ？）
（ああ、港は北のゴブリンやドワーフ達の街だ、彼らに話をして、魔大陸に渡る手段を検討したい、先ずはフーララさんかドロトンかな？明季、魔大陸への計画は何かあるのか？）
この世界に来るのが精一杯で、魔大陸はノープランなの。
円やサイザン君から聞いたお話は、大陸全体に結界が張られ、簡単には上陸できないとか？
それくらいしか知らないわ。
（そうか、まあ相変わらず、無計画だなぁ）
返す言葉がありません。
と普通に会話しながらも、私は、少なからずショックであった。
静観？ほぼ、無視ってことだよね？
ホルダーという存在は、混乱の元かな？
異世界、ン・ドント大陸、思い出の人達に出会えて、喜んでもらえるかな？とか思っていたけど、私は、明季の死を汚す存在？
ああ、私は考えが甘いな、お父さんやお母さん、生き残った人達の悲しみや苦悩を、想像すらしていなかった……なんて自分勝手なんだ……ごめんなさい。
ここは、陰ながらごめんなさい、と言って走り去ろう。
どちらにしろ、これは私と魔族の戦いだ、巻き込むわけにはいかない！
ん？メイドン？私を見た？
（なあ、明季、質問があるのだが？）
なに？ケインお兄ちゃん？
（いま目の前で、フーララさんやリラちゃん、ハピ子が魔族に襲われていたらどうする？）
え？
（圧倒的強者、魔族だ、お前ならどうする？）
た、助けに入るわ！見過ごせるわけ！ないでしょう！
（勝てないよ？どうする？）
噛みつく。
（あはははははっだよなぁ、明季なら、そうするだろう）
なにが言いたいの？
（お前は人気者だ、隠れファンも多くいる。早く魔大陸に渡らないと、協力者で大軍になる）
ええええっ!?
な、何っているのケインお兄ちゃん!?
（綿菓子は魔力の不安定に悩むハーピー一族を助けた。あの一族はお前を大恩ある友人、と言っているぜ）
え？ハピ子？何しているの？
（西の竜騎士達は、お前を守り切れなかったと言い、嘆き、これよりこの世界で、ホルダーアキが生れたなら必ず、竜騎士はその槍になり、翼になるという誓いを立てた）
うげっ!?
（他にもある、護武鈴好は騎士団と対等の傭兵団になっている、その数は200名以上だ。ああ、あれもあったな、お前発案の婦人会だ。婦人会は西の大陸まで広がって、女性や子供を助ける凄い組織になっている）
え？
（男子禁制の一大組織だ。西の大陸では人族とエルフの戦争を止めたって話だ）
は？
（ホルダーアキは子供や女性の守護者とも言われている）
なんで？話が大きくなりすぎでは？
私、なんかした？
（伝説とはそんなモノさ、お前を手本に槍や歌の稽古が盛んになった、いいことだと思う）
歌？これはホッシーの匂いがする……。
（そんなお前が、異世界から母親と友人を助けるため、魔大陸に渡る、とか話が広まってみろ！どうなるか、俺には想像もつかん）
……ヤバい気がする。
（特に今から会う北のゴブリン達、お前が助けを求めれば、いや求めなくても全力でサポートするはず。多分、相手が魔王であろうと勇者であろうと、お前のためなら、躊躇いもなく弓を引くだろうな）
……名前が先行！暴走しているよ！
明季は必死に、走り抜けただけだ。
（なら、その走る姿に魅せられたのだろう）
そんなに格好いいならいいんだけど。
？
どうしたのケインお兄ちゃん？
雰囲気が変わった？
あ、メイドンを見た!?
「アンアン？」
メイドン？
「大事なお話デス」
？
（いいか、よく聞けよ明季、藤木まどかって知っているか？）
？
円？
知っているよ、イオリちゃんの子供。
藤木円。
（違う、すまん、言い方が良くなかった。ローロンサという金の聖騎士を知っているか？）
！！！！！！
ローロンサ!?
なぜその名前がここにある!?
どういうことだ!?
ならば藤木円って、藤木まどか!?
世界が、止まった。
亜紀が止まった。
そして魂が震えだした！
次回投稿は 2023/10/23 夜の予定です。
サブタイトルは 未定です。
