【第70話】 アキ、目覚める
今晩は。
投稿です。
すみません、遅れました。
諸事情により今回、挿絵は間に合いませんでした。
楽しみにされていた皆様、すみません。
挿絵は完成次第、入ります。
多分、明日の朝までには。
この二人、暴力は嫌いと言って、大笑いした。
？
なんで笑うの？
「あはははっ、笑っちゃうよね、散々バスケや私生活で反則しているのに」
あ、溜息ついた。
「だよねぇ、いくらコーチや親の指示とはいえ、私ら、悪人じゃん、それも極悪人の末裔？」
？
極悪人？親の指示？
なに？
悪い子には見えないけど？
だってこの子達、毎日、雨の日も私に所に来てくれる。
掃除とか、クッキーとか。
じっと私を見つめて、過ごしたりしている。
なんで？
気がつくと、日は暮れ、夜になっていた。
二人はもういない。
灯りが見える。
ああ、あれはきっと水圧発電の灯りだろう。
先ずは一歩。
そして日が昇り、二人組がやって来る。
お早う、お二人さん。
ザッザッ。
箒の音。
朝の掃除が始まる。
「お父さん、討伐されちゃったね」
えっ!?
「まさかカマキリの怪物に志願していたとは……次は私達だったらしい」
「なんだよ、あの親！子供をあんな化け物にするつもりだったの!?」
!?
魔法生物に改造？
この二人の親、権力者？
「私達も、怪物にされるところだった？」
「ハーサーだっけ？」
「そうそう山波くんだよ、討伐したの」
「謝りに来たけど、わたし、ありがとうって言っちゃったよ」
「私もお礼言った。あのままだったら、私達、どうなっていたか、分からないもん、怪物にされるか、取引の材料にされるか……」
「他の兄弟達、行方不明だよね？」
「多分、志願したんじゃない？不老不死とか、永遠の命とか言われて」
「会社のCEOとか、重役や社長の座を巡って争っていたんでしょう？権力の奪い合いよ！大体、兄弟姉妹って言ってもお母さん、皆違うし、最低の一族だよ！異世界の魔人と取引して、この世界、売っちゃうし！」
「世界連合ビル、オーナーはうちの会社だったよね？」
「多国籍企業のお偉いさん達も、皆、カマキリ人間？怪しいよね？」
「世界規模の企業だよ、みんな不老不死に騙されて、怪物に志願しているよ、きっと」
「あの人達、どれだけ悪いことしていたの？」
「うちの一族さ、悪事になれさせろ、とか言って、悪いこと散々させられたじゃん、一種の洗脳だよね。反発していた兄弟姉妹、いつの間にかいなくなるし。残ったのは黒い野心家のクソゲロヤローばっかだったし」
この二人、とんでもない苦労人？
中学生で闇を覗いている？いや闇の住人だった？
そして私をじっと見つめる。
「アッキー、明日また来るね。明日はパンを焼いてくるね、小っちゃくて可愛いヤツ」
そう言って、その日は二人、帰って行った。
日が暮れて、夜になり、また日が昇る。
繰り返しの一日が始まる。
ほら、朝日と共に、またあの二人がやって来た。
「はい、アッキー！約束のチビパンだよ！」
おおっ！
ザッザッ。
箒の音。
「よし、今日も綺麗！」
「ここまでかな？明日はクッキーでいい？アッキー」
私はこの二人と仲良しだったのだろうか？
よく、思い出せない、ごめんねお二人さん。
今日はいつもと違った。
玲門が魔法の練習を始めたのだ。
「なに？美観？」
「双子でしょう？私にも感染しないかな？」
「え？魔法使い、成りたいの？」
「うーん、玲門だけ魔法が使えるっていうのが、なんかイヤ」
「そうなの？でも、これから私、大変だよ？命を落とすかも知れない」
「そうね、スポーツと違って、負けたら終りだし、基本、再戦はないと考えた方がいいのかな」
炎、氷、風、一通り使う。
コンクリートの壁に向い、炎の矢を数本放つ。
「魔法の先生、いた方がいいのかな？」
「魔法使いの弟子？みんな忙しいよ！討伐やら、水圧発電の交渉や開発、転送機の実験」
「今度、ホッシーに弟子入りしようかしら？」
「ええっ!?ホッシー？散々嫌がらせしてきたよ、私ら」
「そうなんだよねぇ」
二人はしょんぼりして、今日も帰って行った。
私はこのまま朽ちるのかな？
平坦な日々。
感情の起伏が抑えられている。
多分、私に刺さっているこの剣と杖の影響だ。
ああ、また日が昇る。
いつものごとく、二人がやって来る。
ザッザッ。
箒の音。
「私達さ、悪い一族の末裔、になるのかな？」
「なに急に？美観、どうかしたの？誰かに、なんか言われた？」
「学校の皆や、世界に悪いことしたから、贖罪しないといけないのかな？」
「重いよ、その言葉。でも、皆のために、なんかしなくちゃいけないと思う」
「だよね」
ちょいちょい。
？
美観が手招きをする。
「なに？」
「耳貸して、内緒話」
「え？誰もいないよ、ここ？」
「いいから！」
玲門は美観の口元に、耳を寄せる。
まあ、私だったらしない、近寄らない。
絶対、何か企んでいるもの！
玲門って素直？
「なになに？」
ぷちゅ。
ぺろぺろっ。
「ひいいいっ！ぺっぺっ！な、何てことするのよ！美観!?」
く、唇に、ちゅーした!?ぺろぺろした!?
「ええ？いいじゃん、小さい頃は、よくしてたじゃん」
「大きくなったらしないの！これは好きな人とする行為！」
「そう？私、玲門好きよ？」
「なんか好きが違うの！なんでこんなことするの!?美観のアホ！」
「いやぁ感染するかなって思って」
「勇者小角のナノマシンは方向性、意思みたいなものがあるって聞いたわ、気に入らないと移らないそうよ！」
「……なにそれ？私が気に入らないと？遺伝子、同じなのに！」
「性格じゃないの？もう！ビックリしたわよ！」
更にビックリすることが起きた。
「……あれ？」
「どうしたの美観？」
「……感染したみたい」
「え？」
指先に、炎を灯す美観。
「やっぱ、この私に感染しないわけないよねぇ！ん？どうしたの玲門？」
「……これで私達、双子の戦士ね。戦って死ぬ運命よ、いいの？」
「望んだことよ」
二人は仲良く魔法の練習をして、帰って行った。
「アッキー明日はドーナツよ！」
おお、ドーナツ！
明日が待ち遠しい。
が、次の日、二人は日が昇っても来なかった。
イヤな予感がする。
私に中の阿騎が動き始めた。
あの二人は阿騎にとって特別な人達らしい。
魔力感知を広げる。
何も感じない。
!?
何も感じない？おかしい！
そんなはずはない！
全く何も感じない場所があった。
ここが怪しい！
！
小型化したデス・スパイダーは進化していた。
魔力感知をすり抜ける技を身につけていたのだ。
爪に切り裂かれる玲門。
玲門を抱きしめ走り出す美観。
私の中のアキ達が動き始めた。
次回投稿は 2023/10/14 夜の予定です。
サブタイトルは 【第71話】解けた封印 です。
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