【第69話】 異界への遠い道
今晩は。
サブタイトル、少し変わりました。
ギリギリ投稿ですみません。
私の中に、沢山のアキがいる。
ああ、私はどうやらアキという名の人物らしい。
その内の一人が『まどか』に反応した。
とても大事な、大切な人、その人の名前らしい。
でも、この感じは女性だ。
目の前の円は男性。
女の人がいいな、それもお菓子を持ってきてくれる人。
だってこの円、私の嫌いな炭酸の飲み物を持ってきた。
うう、炭酸嫌い、あれ飲めない！
「ドーナツ、食べる？沢山作ったんだ」
「いいの？ありがとう」
クルミちゃん、やらなくていいよ！
それ、私の！
「それ、炭酸ジュース？」
「うん、シワッとして甘くて美味いんだ。初めて飲んだよ。ビールっポイのはン・ドント大陸のもあるけどさ、秋津川さんにもって思って」
「ふふっ、アッキー炭酸苦手よ」
「え？そうなの？こんなに美味しいのに？」
おい、自分が好きだからって、他の人が好きとは限らん！
好みはちゃんと調べるように！
……でも折角持ってきてくれたのだから、少しは飲んでやる。
炭酸を感じてみる……あ、やっぱ無理。
折角持ってきてくれたけど、ごめんよ円、私無理。
辺りを見回す円。
「ここ、いつも綺麗だね」
「ええ、清掃姉妹がいつも来ているから」
「清掃姉妹？」
「ふふっ、もと意地悪姉妹よ、双子の」
「？」
「ねえ円さん」
「なんだいクルミちゃん」
「アッキーいつ目覚めるの？」
「それは……」
突然の質問に戸惑う円。
私、目覚めるの？どうやって？
あ、クルミちゃん泣き出した!?
「うぐっ、うぐっ、オトちゃん、無事かなぁ……アッキーのお母さんも……なんでこんな酷いことするの？幼稚園のチビちゃん達、最初の頃はお手紙とか、書いていたけど、もう忘れているみたい、みんな忘れていくのかなぁ」
「……泣くなよ」
「だって、助けにいけないなんて！」
？
私のお母さん？
私にはお母さんがいるんだ。
「オトちゃん可愛いし、アイさん綺麗だし、酷いことされていないかな？異界に掠ってしまうなんて、どうしてこんな酷いことできるの？」
オト……ちゃん？
何か思い出しそうだけど……ダメだ、集中できない。
「転送機の試作機が、もう少しで完成する」
「でも、人を送るのはもっと時間が掛かるってサイザン君が……」
「一歩一歩しか進めないんだ、悔しいけど、どうしようもないんだ」
「……でも！」
（秋津川さんは魔王化で魂魄意思のバランスを壊した。魄は砕けたし、意思は傷ついた……復活はどのくらい掛かるのか……小次郎お父さんには話したけど……サイザンは10年と言ったが……転送機だってあと2、3年は掛かるぞ）
あ、円がこっちを見ている。
（力ある者が暴走すると、止めようがない。あのまま魔王が目覚めたら、この世界は壊れ、秋津川さんは勇者達に討伐されてしまっただろう。力ある者は怒ることさえ出来ないのかな……）
ねえ円、お歌を歌ってよ！
私の中の亜紀が、歌、聞きたいって言っているの。
女性のまどかは歌が上手だったって。
……伝わるかな？
「俺達の世界に、闘神の歌が幾つか伝わっているんだ」
お、伝わった？
「？」
「その歌を聴くと、荒ぶる闘神が鎮まったり、更に勇んだりするらしい」
「闘神？」
あ、今、円、魔法を使った。
意識誘導の魔法だ。
クルミちゃんを悲しみから、引き離そうとしている。
そんなことしても、一時的だよ？
それでもいいから、慰めたいのかな？
「そう、闘神アキ、伝説のゴブリン」
「え!?ゴブリン？そう言えば私もゴブリンって言われた……ちょっとショックだった」
ほら、クルミちゃん、悲しみから引き離された。
「歌を歌いたい気分になった。多分、秋津川さんが聞きたいのだろうな」
「え？歌うの!?今から!?」
「ああ、俺、歌うの好きなんだ」
「は、恥ずかしくない？」
「どうだろう？歌い出すと、俺の歌を聞けぇって気持ちになる」
「ええっ？なにそれ？」
クルミちゃんは表情が豊かで、見ていて癒やされる。
ああ、ネコだ。
クルミちゃん、子ネコみたいなんだ！
円は、徐に歌い始めた。
クルミちゃんが、びくっ、てするくらいに突然。
ああ、ボカロだ。
それも源キーで歌っている！
凄い！魔力を載せている！
歌はいいなぁ、安らぐ。
ん？……ボカロってなんだ？
思い出せない。
すぐ忘れてしまう。
まるで、誰かに覚えることを、邪魔されているみたいだ。
意思を向けると、もうそこには誰もいなかった。
時間の流れが不規則でよく分からない。
ああ、時間を感じている、私の方が不規則なのか？
私は微睡みの中にいた。
ザッザッ。
今度はなんだ？
ああ、箒の音だ。
いつものあの、二人組だ。
「でね、美観最近おかしいんだって」
「魔物？」
「そうそう、あの大きな蜘蛛、半分くらいの大きさになって、魔力感知をすり抜けるそうよ」
「ええ？本当？ヤバいじゃん！」
「魔物も殺されないように、必死に進化しているのよ！」
「繁殖力も凄いんだって？」
「怖いよねぇ」
「これぐらいでいいかな？」
「うん、綺麗になった。あと、あそこの窪み、雨水が溜まるから、赤間くんにお願いして溝、掘ってもらおう」
「そうね、私達じゃちょっと無理かな、力仕事。ここコンクリートやらアスファルト埋まっているし」
この二人はいつもクッキーとかアメちゃんを持って来て、お供えしてくれる。
昨日はお花だった。
小さな綺麗なお花。
見とれて過ごした。
そして、よくお喋りして、色々なことを話してくれる。
「アッキー知っている？今度転送機の実験するんだって」
「上手くいくといいね、だから早く復活してよ、皆待っているよ？」
どれくらいの時間が過ぎたのだろう？
時間の感覚がない私には見当もつかなかった。
このまま、ここで消えていくのかなぁ。
まあ、それも悪くないか。
そう思って過ごし始めた。
そしてちょっとした事件が起きた。
ザッザッ。
いつもの音、箒の音だ。
「美観、ちょっと見て」
「？」
「えいっ！」
！
炎が!?
「ええええっ!?どうしたの!?玲門!?」
「それがさ、この前、溝のことで赤間くんと小次郎さんとお話し、していたの」
「ああ、ここの溝ね？」
「そうしたらサ、小次郎さんのナノマシンが、移ってきて……」
「ええええっ!?感染したの!?」
「そうみたい」
「どうするのよ？魔法使いになっちゃって！討伐に行くの？私イヤだよ、玲門と離れるなんて！」
「どうしよう？私、格ゲーは大好きだけど、リアル暴力は嫌いなんだ」
「だ、誰だって暴力は嫌いでしょう!?え？どうするの!?」
魔法？私も使っていた？
次回投稿は 2023/10/13 夜の予定です。
次回も23時までには投稿したいです。
サブタイトルは 【第70話】 アキ、目覚める です。
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