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7．ぼっち少女のフィルリア入街２

　やっぱり通じなかったか。

　日本語で書いても、現地の言葉に訳される的なものを期待していたけど、無理だったようだ。

　一応、カタカナ、漢字、英語と一通り試してみたけど、どれもわからないみたいだった。

　どうしよう。

　私も困っていたけど、おじさんも困った様子だった。

　二人の間に沈黙が流れる。

　たっぷり1分は続いた沈黙は、おじさんの言葉で断ち切られた。

「面倒だが、仕方ねえ。文字はわからねえが言葉は通じてるみてぇだし、一文字ずつ聞いていくとするか」

　そう言うと、おじさんは棚から紙とペンをもう１セット持ってきて、何かを書き始めた。

　書き終えると、私の方を向いた。

「俺が質問をして、最初の文字から１つずつ言っていくから、お前さんは答えの文字のところに来たら合図してくれ」

　つまり、「あ」から順番に言っていくということか。

　時間はかかるけど、確実な方法ではある。

　理解したので頷いた。

「よし。じゃあ、名前からだな。あ、い、う、え、お……」

　おじさんが一文字ずつ言っていく。私が「と」のところで頷くと、おじさんは確認する。

「名前の最初の字は『と』か？」

　頷くと、おじさんは先ほどの紙に文字を書いた。

　そして、２文字目が始まった。

　数分後、なんとか名前を伝え終わった。

「はあ。やっと終わった。えーと、確認だが、お前さんの名前は、『トモリ』で合ってるか？」

　頷く。おじさんは疲れた様子だが、私も疲れた。まさか、名前を伝えるだけで、こんなにかかるとは思わなかった。口で言えば１秒で終わるのに。意外とかかったのは、マ行とラ行があったせいかな？

　一息つくと、おじさんは次の質問をしてきた。

「んじゃあ、次の質問な。次は、俺がいくつか候補を言うから、一番近いやつを答えてくれ」

　頷く。次は選択式のようだ。

「お前さんが身分証を持っていない理由だが、なくしたのか？」

　首を横に振る。

「じゃあ、盗まれたか？」

　それも違うので首を横に振る。

「もしかして、初めから持ってないのか？」

　頷くと、おじさんは、驚いたように言った。

「今どき、身分証持ってないやつなんて滅多にいないぞ。地方の村まで浸透してるってぇのに。……まあ、文字も見たことなかったし、よっぽど地方からきたのか？」

　一応頷いておく。まあ、地方というより、異世界なんだけどね。

「そうか。事情はわかった。質問はこれで終わりだが、身分証を持っていない場合、街に入るのに税金がかかる」

　税金か。いくらだろう？私に払える額だといいんだけど。

　ドキドキしながらおじさんを見ていると、おじさんは申し訳なさそうに言った。

「で、だ。遠くから来たとこ悪いんだが、銀貨１枚支払ってくれ」

　……銀貨１枚って、私の全財産の半分なんですけど。

　この世界の相場がわからないから、銀貨の価値がわからないけど、銀貨があるなら金貨とか銅貨とかあるだろうし、おじさんの反応を見るにそこそこ高いんだろうなあ。

　でも、ここで払っておかないとこの街に入れないみたいだし、仕方ない。他に行くアテもないしね。

　私は、ローブのポケットに手を入れ、そこに無限収納《インベントリ》から、銀貨を１枚出して、おじさんに渡した。

「悪いな」

　おじさんは銀貨を受け取ると、棚にある金庫らしき鍵付きの箱に銀貨を入れた。

　そして、棚から便箋と封筒を持ってきて、手紙を書き始めた。

　何を書いているんだろう。

　疑問に思って眺めていると、私の視線に気がついたのか、おじさんが教えてくれた。

「ああ、これはな、娘に手紙を書いてるんだ。俺の娘は、冒険者ギルドの受付嬢でな、ギルドでお前さんの身分証を発行してもらうように頼んでおいた」

　へえ。この世界にも冒険者ギルドがあるのか。ギルドの身分証っていうと、やっぱりギルドカードかな。

「ギルドの身分証なら、どこの街でも使えるからな。まあ、発行手数料は普通のよりかかるが、旅のもんには、そっちの方が都合がいいことが多いからな。お前さん、この街に定住するわけじゃないだろ？」

　今のところ、定住する予定はないので頷く。

「で、冒険者ギルドの身分証の発行には、冒険者登録する必要があるんだが、いいか？」

　もともとそのつもりだったので、頷いておく。

　おじさんはほっとした顔をして、便箋をもう一枚取り出した。

　……心配になるくらいなら、手紙書く前に確認すればいいのに。

「じゃあ、ついでに、登録に必要な項目も聞いておいていいか？」

　おおっ。このおじさん、優しい！冒険者ギルドで、また一文字ずつ教えるのって大変そうだから、嬉しいな。嬉しくて、思わず何度も頷いてしまった。

　それを見たおじさんは、苦笑いをしたけど、すぐに真面目な顔に戻った。

「えーっと、名前は、そのままでいいか？略称や愛称でも登録できるが」

　うーん。別にあだ名とかないし、そのままでいいかな。

　頷くと、おじさんは、「そのままだな」と言って、私の名前を紙に書いた。

「歳は？」

　……伝え方に迷ったが、数字なら手で表せることに気づき、1と6を手で示す。

「16か？一応成人はしてるんだな」

　伝わったようでよかった。それに、ここでは私の歳だと成人として扱われるようだ。まあ、異世界の成人年齢が早いのはテンプレか。

「次は、職業だな」

　いちいち答えていくのも面倒だったので、指先に、小さな水球《ウォーターボール》を作ってみせた。

　おじさんは、「水の魔法使い(ウィザード)か」と言って、紙に書いた。そして、二枚の便箋を折りたたむと、封筒に入れ、蝋で封をすると、私に渡した。

　私が受け取ったのを確認すると、おじさんは席を立ち、入り口に向かった。私も続いて外に出る。

「その手紙を娘に渡せば、すべてやってくれるようにしておいた。冒険者ギルドは、この通りの最初の曲がり角を左に曲がってすぐの建物だ。この時間なら冒険者も少ないし、変に絡まれることもないだろ」

　ギルドまでの道を教えてくれたおじさんは、「じゃあな」と言って、門に向かって歩いて行った。私はお礼の意味を込めておじさんに軽く頭を下げると、ギルドに向かって歩き出した。

　親切なおじさんで良かった。