契約その297 AIは止められない！
ユニ達は、ついに姿を現した財亜百と相対していた。
両サイド共に動こうとはせず、間には緊張感が漂っていた。
（ネオハーレムフォームさえ使えれば……）
ユニは、ベンチに横たわるエリーを横目で見ながら内心焦っていた。
速い話が財亜百の作戦勝ちだった。
確かにネオハーレムフォームさえ使えれば勝てるかも知れない。
だが使用にはユニ達全員の心を合わせなければならないのである。エリーが動けず、意思疎通も取れない今では不可能だった。
「紫音！エリー復活までどれぐらいかかる！？」
ユニは、視線だけは敵を見据えながら紫音に確認を取る。
「さっきはこの状態にするのに5分かかったが……いや、3分で終わらせる！」
紫音はそう言うと、再びパソコンへ向かった。
「わかった。3分時間を稼ごう。ルーシー、アザエル」
ユニは、3人と心を合わせて「オーベルフォーム」へと変身を果たした。
「これなら行ける！」
「それを、こっちが黙って見ているだけだとでも？」
それが心底癪に触ったのか、イライラしながら財亜百は、黒いモザイクの様な物体を丸く固めた弾丸の様にして撃ち出す。
狙いはユニ達以外の様だ。
「させるかよ！"聖なる防御壁"！」
アザエルの力による光のバリアで、それをどうにか防ぐ。
それならばと、財亜百は連続で弾丸を撃ち出した。
「何度やったって同じだ！」
アザエルは、それらをとびきり大きなバリアで防いだ。
「今度はこっちだ！攻撃は最大の防御って言うからな！」
ルーシーが体を操り、超高速の低空飛行で財亜百にタックルをかます。
音速を超えている為、発生したソニックブームの影響で周囲のガラスは音を立てて次々と割れた。
「このまま3分じゃ届かない場所まで送ってやる！」
しかし突然、財亜百の姿が音もせずに消える。
「何だ突然！どこに消えた！」
「きっと電脳世界だ。今ここは現実世界と電脳世界がごっちゃになってるから、自在に消えたり現れたりできるんだ！だからつまり、みんなの身が危ない！」
ユニ達は、慌ててみんなの元へとんぼ返りするのだった。
「うわー！来ましたよー！」
ちょうどその時、みすかの驚きの声が響き渡る。
「2、3人殺したら、彼らはどんな反応をするのかしら？」
「おいお前！」
みすかを手にかけようとした財亜百に対して、声をかけたのはメイだった。
メイは、財亜百に強く訴えかける。
「そんな事したら、またあの頃に逆戻りだぞ……！」
「！」
それを聞いた財亜百は、一瞬力が鈍った。
そんな彼女を羽交締めにする存在が一つ。戻ってきたユニ達だった。
「やっぱり常識じゃ測れないな、悪魔の力っていうのは……！何度振り切ったって、何度でもこうやって追いついてやる！」
そんな中、パソコンのエンターキーの音が高らかに響く。
「よし！元の様に再起動じゃ！」
エリーは、目をゆっくり開けると、勢いよくガバッと上体を起こす。
「皆さん！」
辺りを見渡し、エリーは状況を瞬時に理解する。
「よし、エリー復活だ！早速行くぞ、ネオハーレムフォームだ！」
ユニの号令に合わせ、ユニ達は全員の心を一つに合わせる。ネオハーレムフォームの復活である。
変身を果たしたユニが、地面に降り立った。
「まずは攻撃で弱らすんだ！悪魔の力を剥がせる！」
ユニの体の中でルーシーが叫ぶ。
「残ったAPESはわたくしが吸収します」
エリーがそれに続く。やる事は明確だった。
「それならまずは……アゲハ！」
「おしゃれなベルトをたくさん出すよ！」
ユニが床に手をかざすと、巨大なベルトが何本も床から伸びてくる。まるで地面から這い出る蛇の様だ。
ベルトが財亜百の両手足に巻きつき拘束する。
財亜百は、それを先程の瞬間移動で脱出する。
「まあそう来るよな……だから、七海！」
「わかった！そっちが瞬間移動なら、こっちは高速移動だ！」
七海のスプリンターの力で、財亜百の死角に高速移動する。
「今度は……紫音！アキ！」
「わしらに任せろ！」
「財亜百……！お前は私達の……獲物だ！」
紫音の力で発明品「電化の宝刀」を召喚し、アキの力で斬りかかる。
「"私達の超必殺技……ネオハーレムバージョン！"」
アキの力で、袈裟斬りからのすれ違いざまの横切りを食らい、財亜百は吹っ飛ばされる。
「やはり聞いていた通り……その力は未知数……」
大ダメージを受け、ついに膝をつく財亜百。
そんな彼女の言葉を、ユニ達はこう否定する。
「未知数じゃない……『無限』だ！」
そしてユニは、自分の体の中の二人に声をかける。
「エリー、メイ、君達がケリをつけるんだ！」
ユニは手をかざし、二人を召喚する。
メイの右腕には、強力な電撃を放つ電撃銃「スタンガン」が握られていた。
その銃をメイは財亜百に向け、語りかける。
「概ね『悪魔殺し』、あいつに唆されたんだろう。お前はまだやり直せる。平和っていうのは、誰か一人の力で成し遂げられる程簡単じゃないんだ！だからぼくは……力尽くでもお前を救う！」
決意したメイの電撃銃から発射された電撃は、財亜百の胴体のど真ん中を貫いた。
「ああっ……！」
遂に膝をつき、その場にうつ伏せに倒れる財亜百。
その体から、黒いモザイクの様な、あるいはもやの様な何かがまるで魂の様に抜け出した。
その姿は、まるで人魂の様だった。
「あれが『APES』の力の残滓じゃ！」
ユニの体の中で紫音が叫ぶ。
「APES」は、再び電脳世界に戻ろうとして辺りを彷徨う。
現実世界と電脳世界のカオス状態になっているこの状況なら、電脳世界へ戻っていってしまうだろう。
「させません……」
エリーがそれを一目散に追いかけ、「APES」を両手で捕らえる。
「もっと早く、こうするべきだった……」
エリーはそう呟くと、捕らえた「APES」をそのまま自分の口へ持っていく。
「え？いやまさか……」
動揺するユニ達だったが、次の瞬間には、エリーは似合わない大口を開けて「APES」を丸ごと口に詰め込み、飲み込んだ。
こっくん……と喉が動くと同時に、エリーはふらっとその場にしゃがみ込む。
「エリー……」
心配するユニ達をよそに、エリーの体内ではデータ追加によるアップデートが行われていた。
エリーが突然目の前を向いたかと思うと、体内からシステムアナウンスが聞こえてくる。
「―――『APES』データを確認」
「これまで得た『愛』を参考に、『APES』データの書き換えを実行」
「『APES』モード 稼働開始を確認 システムに異常なし OSアップデート 問題なし 本体を再起動します」
しばらくその体勢のまま止まっていたが、数分で復帰した。
「……ふう。ようやく終わりました。これで『APES』はわたくしのシステムの一部になりました」
そしてエリーは、みんなの方へ向き直ってこう言うのだった。
「これがわたくし達の目的です。皆さん」
悪魔との契約条項 第二百九十七条
愛こそが、平和を成し遂げられる。
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