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契約その288 みんなのcollege entrance exam！

　2月も後半になり、ユニ達の受験勉強も本格化してきた。

　今日はリビングに集まっての勉強会をする事にした。

「ですから、ここでの『ゆめゆめ』とは『決して〇〇するな』という意味で、夢とは何の関係もないのです」

　アゲハに古文を教える風月。彼女はすでに受験を終えているので、今日は先生役である。

「ぐおお……科学は苦手だ……」

　すでにパンクしそうなルーシー。悪魔な彼女だが、一応大学へは進学するらしい。

「仕方ないですよ。今回ルーシーさんが受験するのは心理学科とはいえ、ある程度は理系学科も必要です」

　シャーペンを持った萌絵が嗜める。

「だいたいH(水素)とH(水素)が合体したら……ってもうア(・)レ(・)しかないだろ！」

「な……何て事言うんですか！」

　萌絵が顔を赤くしながら怒った。

「むう……大変そうじゃなみんな……」

　バレンタインに貰ったチョコを食べつつ、中々混沌としている現場を見て紫音が呟く。

「私達はそのまま高校にスライドしますから受験はまだ3、4年後ですけどね」

　同じくバレンタインチョコを食べながらみすかも呟いた。

「丁井先生もこの所ずっと学校の方へ行きっぱなしですわ」

　二人と同様にバレンタインチョコを齧りながらどれみも呟く。

　一つ年上のどれみは、一年前（契約その196参照)に大学受験を終えている。

　たまにあるレポートも、彼女にとっては楽勝である。

　苦戦しているみんなの姿を見て、紫音はおもむろに立ち上がって言う。

「ここは、わしらが一肌でも二肌でも脱がなくてはならんな。新しいエリーの最終調整に入る！」

　紫音は、どれみとみすかを連れて自室へ向かうのであった。

　そこでは、パソコンから伸びる色んなコードに繋がれているエリーが正座の形で座っていた。

「こ……これは……」

　驚愕するみすかに、紫音は得意げに説明を始める。

「過去10年分、1万社に及ぶ出版社から発行された全教科の参考書、さらに10万校の10年分の過去問をOSに詰め込んだ、名付けて『エリー先生』じゃ！」

　ちなみに参考書や過去問の手配は、どれみが担当したらしい。

　そのエリー先生は、確かに黒のタイトスカートに黒スーツやメガネを着用しており、その名の通り「女教師」という雰囲気があった。

(最近姿見せないと思ってたらこんな事されてたんだ……）

「それでは早速、起動じゃ！」

　そんなみすかをよそに、紫音はそう言いながらパソコンのエンターキーを押す。

　するとエリーに繋がれていたコードが次々と外れていく。

　全てのコードが外れると、今まで下を向いていたエリーの顔が上がり、前を見据える様になった。

　そしてそのままエリーはゆっくりと立ち上がり、しばらくどこか虚とした目をしていたが、突然目が据わると、お辞儀をしながら三人に挨拶を始める。

「Hola. Mi nombre es Ellie. Gracias por su continuo apoyo.」

「うわー！何語！？」

「スペイン語ですわ」

　驚くみすかに、どれみは冷静に指摘する。

「言語設定を間違えたか……」

　それならこれだ！と、紫音はエリーのうなじにさっき外れたコードの一本を突き刺すと、何かしらの操作を施す。

「これで日本語に……」

　だが、また言語設定を間違えた。

「مرحبًا. اسمي إيلي. شكرا لدعمكم المستمر.」

「今度は何語！？」

「アラビア語ですわ」

「わかるか！」

　思わずみすかが突っ込む。

「ならこれでどうじゃ！」

　三度目の正直と言わんばかりに、紫音は勢いよくパソコンのエンターキーを押した。

　だが、またどこか間違った様である。

「سلام. اسم من الی است. از حمایت مستمر شما متشکرم.」

「さっきのとどう違うんですか？」

　また謎の言語を話したエリーを見て、みすかが呆れながら聞く。

「これは……ペルシア語ですわね」

　先程よりは自信なさげだが、確かに正しい指摘だった。

「さっきからその異常な言語知識何なんですか……」

　もう付き合い切れないという様にみすかは言うのであった。

　そんなやり取りを経て、ようやく日本語を話す様になったエリー先生をユニ達の元へ派遣しようとする紫音だったが、ある問題が起こる。

　ユニ達の元へエリーを歩かせようとした紫音だったが、その歩き方は妙にぎこちない上に遅かった。

「もう少し早くなりません？」

　そうみすかが言うので、紫音は一旦エリーの電源を切ると、その内部を弄る。

「これで何とか……」

　紫音がそう言って電源を入れる。

　その結果は、一応動きはしたのだが……。

「イートーマキマキイートーマキマキヒーテヒーテトントントン　イートーマキマキイートーマキマキヒーテヒーテトントントン」

「今度は何ですか！てか何で糸巻きの歌！？」

「バグってしまったか……」

　頭を抱える紫音。こうなっては仕方がないと、エリーの電源を切る。

「残念ながら、エリー先生計画は凍結じゃな」

「参考書や過去問を取り寄せたのに残念ですわ……」

　肩を落とす二人に、みすかは最初から自分が思っていた事を伝える。

「……その参考書や過去問を皆さんに提供する形じゃダメなんですか？」

　その発言に、二人は思わず膝を叩くのであった。

　みすかの言う通り、どれみは取り寄せた参考書や過去問をユニ達に提供するのだった。

　そうこうしている内に、いよいよ全員の受験日となった。

　瀬楠家の玄関で、ユニは改めて全員に聞く。

「みんな、どこを受験するんだっけ？」

　みんなは口々に答える。

「某大学の心理学科だ」

「体育大学で陸上を続けるんだ」

「私も同じ大学で、そこからスーツアクターを目指す！」

「ファッション科！いつか自分のブランド持ちたいから！」

「漫画学専攻だ」

「丁井先生と相談して、芸能に理解がある大学にした」

「ルアに同じく。まあぼくはあまり顔出しはしないけど」

「マッサージ学科！なのです」

「無難に学力で選んだ理数学科です」

「神仏系」

「教育学科」

「おれ様は……ルーシーとおんなじ所だな」

　それぞれ上からルーシー、七海、アキ、アゲハ、藤香、ルア、メイ、モミ、萌絵、ミズキ、ヒナ、アザエルの目標である。

「そう言うお前はどこだっけ？」

「おれは……」

　ルーシーに聞かれ、ユニは受験票を取り出す。

　刀大の受験票だった。

「おれはとにかく上を目指す。みんなと釣り合う人間になりたいから」

　それを聞いた彼女達は思わず赤面するのであった。

「じゃあみんな、それぞれいい結果を持ち帰れる様に！頑張るぞ！」

「おー！」

　空に拳を突き上げるユニ達。

　その空は、間もなく訪れるみんなの成功を予言するかの様に、青く澄んでいた。

悪魔との契約条項　第二百八十八条

人生とは、常に勉強である。

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