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契約その177 Motherの愛、子の愛……！

「……逃げられましたか……。面倒ですね」

　ユニ達を包んだ光が消えた後で、「ラファエル」は呟いた。

「ですが、今すぐにでも追い、始末しましょう。それが秩序を正す道ですから」

「そ(・)れ(・)を(・)私が許すとでも？」

「セラフィム」が「ラファエル」に向かって言う。

　すでに体はボロボロの状態だったが、闘志はまだ消えていない。

「どうしてそこまでするのですか？勝てるわけないのに」

「ラファエル」は心底不思議そうな顔をしながら聞いた。

「……何回でも言うわ……。親っていうのはね……子供の為なら何でもできんのよ！」

「セラフィム」は真っ向から啖呵を切った。

「結局、あなたが死んでも結果は同じだけど……」

　冷静に言い放つ「ラファエル」。

　人間界で、天使と悪魔は再び激突するのだった。

　一方の魔界。

　ユニ達全員は何とか全員魔界へと避難した。

　みんなが現れたのは、ユニとルーシーが一回目に現れた公園であった。

「ここが魔界？」

「人間界とそんなに変わらなくない？」

　口々に言い合う彼女達。

「まさかこんな形になるなんてな……」

　ユニがそう呟く。

　前に来た時は、今度は彼女達も連れて来いと「セラフィム」に言われたものだが、まさかこんな形での再訪になるとは、ユニは夢にも思わなかった。

「それでどうするの？」

　由理が聞く。

「とりあえずおれの実家に行こう。そこで匿える。ここだって完全に安全ってわけじゃないんだからさ」

　ルーシーが提案する。

　とりあえずその案が採用される事になった。

「でも移動手段はどうするのですか？ここから歩ける距離にあるのならいいのですが」

　みすかが聞く。

「この前はバスで行ったからな……」

　だがこんな大人数、バスで移動するにしても貸し切らなければならない。

「魔界でも普通に日本円が使えるから、マイクロバスをレンタルして……」

「アタシに運転させるのか」

　丁井先生がぼやく。

「普通免許じゃ運転できないから、持ってないなら仕方ないですが」

　ユニが言う。

「持ってるよ。免許フルビットだからな」

　地味にすごい事を言う丁井先生である。

「教師になる前に色々バイトしてたんだ」

　ともかく、これで運転手はできた。

　レンタル料はどれみが支払ってくれ、数時間後には、みんなはルーシーの実家に来ていた。

「ここか……。大きいな」

　アキが感想を漏らす。

「なるべくリビングに固まった方がいいな。その方がいざという時に早く動ける」

　さっきルーシーが言った様に、ここも絶対に安全というわけではない。

　みんなでリビングに集まって過ごす事にした。

「さてと……ようやく腰を落ち着ける事ができたわけだけど、これからどうしようか」

　ルーシーが聞く。

「どうするも何も、あいつ倒さなくちゃ家にも帰れないだろ。何とかその方法を考えないと」

　メイが言う。

「いや、その前に……」

　ユニが、ミズキの母の方を見て言う。

「そろそろ、教えてくれませんかね。ミズキが引っ越す件についての真実を」

　ミズキの母は、しばらく黙った後、意を決したのか口を開いた。

「こうなった以上、もはや引っ越す意味もないけど……」

　ミズキの母はそして真実を語り出した。

「元々、"日神協"は魔界や天界の状況を監視していたの。悪魔から提供された魔力を使ってね」

　それを静かに耳を傾けて聞くユニ達。

「そしてある時、『ラファエル』が『瀬楠由仁』の抹殺を企てている事がわかった」

　それを聞いたみんなは驚く。

「何でただの人間のユニが天使に殺されなくちゃならないんだ！」

　ルーシーが憤る。

「その理由については私にもわからない。でもわかる事は、瀬楠由仁と関わるのある人物、つまり私の娘にも危害が及ぶという事」

「それでおれと引き離す為に引っ越しを……」

　ユニが聞くと、ミズキの母は首を大きく縦に振った。

　理由をミズキに教えなかったのは、教えたらミズキもここに残ると言い出すと踏んだからだと言う。

「たとえ実の娘から恨まれても、自分の娘は守りたい。それが親の心よ。結局相手の行動が速くて無視されたけど」

　つまり、「上からの指示」というのもまったくのデタラメ、結局"日神協"は直接は関係なかったという事である。

　だがユニ達は彼女を責める事はできなかった。

「自分の子供とか何とか、今の私達にはわからないけど……」

「いつか私達にわかる日がくるのかな」

　みんな口々に言い合った。

「とにかく、作戦を……時にルーシー、『セラフィム』は勝てると思う？」

　ユニはルーシーに聞いた。

「それはその……自分の母の事はそりゃ信用したいけど……たぶん無理だ」

　ルーシーは俯きながら答えた。

「そうか。答えてくれてありがとう」

　お礼を言うユニ。

「じゃあそれを踏まえた上でおれの対策案を示すけど、つまり……」

　ユニが自分の案を話そうとした、まさにその時である。

　ドガァン！ゴロゴロ……ピシャ！

　今まで晴天だったはずだが、急に天気が悪くなる。ユニは、慌てて窓から空を確認する。

　それを見たユニは「マジかよ……」と呟いた。

　それは、家から空を覗いた時の空色に非常によく似ていた。

「くそ……思ったより早かったな……」

　ユニは呟く。

　人間界とは違い、多くの住民にも見られている様だ。

　みんなが見ている中、そ(・)れ(・)は静かに降臨するのであった。

　悪魔との契約条項　第百七十七条

子供の為ならば、母親は何だってできる。

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