【完結】寝取られた元カノに振り回される中、幼馴染みと再会した俺が立ち直っていく話

第2話 幼なじみに癒やされて、次第に元カノのことは忘れていく……

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　幼なじみの小百合とは同じ高校だったが、中学の頃から殆ど話さなくなっていた。

　何年も話していないとはいえ、知り合いを見捨てるのは目覚めが悪い。

　とはいえ、この数年間全く話していないし、小百合は俺を覚えているだろうか？

　かえって怖がらせるかもと思いつつ、もう一度声をかけた。

「小百合、何してんだ？」

「光(ひかる)くん！」

　俺の声に輩たちが振り向き、動きが止まる。

　その隙を見逃さず、小百合は走って俺の元に駆け寄ってきた。

　俺も輩たちを睨みながら、小百合の方に駆け出した。

　すると、

「チッ。彼氏持ちかよ」

　輩たちは俺を見るなり、あっさりと去っていく。

　俺が元バスケ部で身長があるからなのか。

　それなりの体格だからか？

　あいつらも体格は悪くなかったし、見覚えがあった。

　多分、絵里と同じ高校のバスケ部のやつらだ。

　引退後に何やってんだ？

　柄が悪いし、数人で一人の女の子を取り囲むなんて。

　元カノ絵里の彼氏はあいつらと同じ学校のバスケ部だ。

　そんなやつらと同じチームだとすると、ろくでもないヤツだという可能性が高い。

「光くん！　どうしたの？」

　考え事をしていると、懐かしい呼び名が聞こえた。

　気がつくと、抱きついてきた小百合を庇うように抱いていた。

　柔らかさと小百合の髪の毛の香りが伝わってくる。

　懐かしい。

「なあ、その名前……連呼するのやめない？」

「えっ？　だって光くんは光くんだし……だめ？」

　だめ？

　小百合がワガママを言うときに使う言葉だ。

　俺はふう、と息をつく。若干恥ずかしいけど、小百合がそう言うなら……。

「まあ、いいけど。

　家族以外で下の名前で呼ぶの小百合だけだぞ？」

「そうなの？　……そっかぁ！」

　ぱっと嬉しそうに小百合は笑った。

　久しぶりに見る笑顔にちょっとドキッとする。

　俺と同じ高校三年だというのに、幼く見える顔。

　それでも成長していて、女の表情も見え隠れする。

　とはいえ、小百合は小百合だ。

　俺の中で印象が変わらない幼馴染み。

　妙に癒やされる。

　色々あった俺の気持ちが、すっと軽くなっていく。

「さっきの男どもは？」

「知らない」

「そうか。ああいうときは逃げないとな」

「うん。腕掴まれちゃって逃げられなかった。ありがとう、助けてくれて」

「いや、何もしてないよ。ホントに」

「それでも嬉しかった。私、目が合ったとき頼ろうと思ったの。

　だけど忘れられてたらどうしようって思ってた」

　奇遇だな。

　それは俺も同じだ。

　同じ事を考えていたことが少し嬉しい。

「無事で良かったよ。でも、あいつらちょっと心配だな……。小百合、よかったら明日から一緒に帰るか？」

「ええっ、いいの!？　そうしてもらえるとすごく嬉しい!!」

　俺から思いがけない言葉がスッと出た。

　——とはいえ。

　その役目は俺でいいのか？

　小百合が可愛いと学校の男共が話しているのを良く聞くし、アイドル視する男たちもいるらしい。

　読モとして雑誌に載ったという話も聞く。

「うん？」

　小百合が上目づかいで俺を見た。

　確かに可愛いよな。

　彼氏がいても不思議はない。

　いやむしろ、いない方がおかしい。

　付き合っている相手がいたら……。

　もう経験して、済ましているのかも知れない。

　彼氏と抱き合って甘い時を過ごしているのかもしれない。

　そう思うと、なんだか不思議な気持ちになった。

　それとなく聞いてみる。

「でも、小百合に彼氏でもいたら誤解されないようにしないとな！」

「……もう。彼氏なんていたことないし、今もいないよ?」

　そう言いながら、なぜか嬉しそうにはにかむ小百合。

　いないのか。いたことがないのか。

　ウソだろ？

　小百合は、気はあまり強くなくて、おとなしい性格だ。そして、優しい。

　優しすぎて遠慮がちなところがあって控え目な性格。

　快活な人が好きな人もいるだろうけど、小百合は好きな人に黙って付いていく、そんなタイプだ。好きな男も多いだろう。

　それに読モをしていたことがあるくらいだ。やや幼い印象があるもののスタイルは良い、らしい。

　俺は子供の泣き虫なところとか知っているから、ピンとこないけど、小百合を可愛いと言う男は多い。

　なのに、彼氏がいないとは。

「光くんは彼女いるんだよね？」

「ん。いたけど、ちょっと前に別れて今はいないよ」

「ええっ!?

　……あっ……ご、ごめん。変なこと聞いちゃって」

　小百合はとても申し訳なさそうに下を向いた。

　俺はまだ絵里を少し引きずっている。

　だけど、その事を言う気にはならなかった。

「別にいいよ。気にしないでいい」

「うん……。そっかあ。今はいないんだ」

　小百合は噛みしめるように言った。

　声が少し高くなっている。

「ああ……そういえばおばさん元気？　おじさんも」

「うん、とても元気だよ。光君ところのお父さんも時々来るし」

　そういえば、小百合の両親は、俺の親と仕事の付き合いがあったな。

　今でも仕事のやり取りをしているのだろう。

　俺と小百合が顔を合わせない間もずっと。

　古い付き合いだ。

「それでね、光くん——」

　小百合と話すとすごく落ち着く。

　そうして、久しぶりに再会した俺たちは、近況を打ち明けながら帰ったのだった。

　☆☆☆☆☆☆

　一週間後。

　再び、元カノ絵里が家を訪ねてきた。

　また頬が腫れている。

　前より酷くないか？

　絵里と話をする。

　すると、元カノの彼氏は、幼なじみの小百合に絡んでいた男たちのリーダー的存在だったのが分かった。

　その指示で、アイツらが小百合にちょっかいをかけているようなのだ。

　絵里……俺から乗り換えて、とんでもないヤツと付き合ってるのか？