【完結】寝取られた元カノに振り回される中、幼馴染みと再会した俺が立ち直っていく話

第17話 これが噂に聞く修羅場というものなのだろうか？

　いつものように小百合を送ってから家に帰ると、父が低い声で話しかけてきた。

「なあ、光。最近、五木さんの娘さんとどうしてる？　さっき連絡があってな、お前と一緒に会食に誘われたんだが？」

「えっ、絵里のところと？」

「ああ。最近、その絵里さんだったか、あまり家に来なくなったようだが、どうしているんだ？」

　そろそろ現状を伝えた方がいいのだろう。

　俺は、はっきりと言う。

「もう別れたよ。会ってない」

「やっぱりそうなのか。じゃあ、断る方向で考えた方がいいのかも知れないな」

「えっ？　仕事の話？　いいの？」

「ああ、お前に嫌な思いをさせてまでするような仕事は無い。特に恋(・)愛(・)が(・)ら(・)み(・)は面倒だからな」

　父さんは、どこか遠い目をしてしみじみと言った。

「……もしや父さんも苦労を……？」

「あらあら、何のお話かしら？」

　母さんが参戦してきた。

　言葉は柔らかいが、目はギラついている。

　途端に顔色が悪くなる父さんだが。

「すまん、電話だ」

　あ。

　逃げた！

　しかし、その電話は千石家、つまり小百合の親からの電話だったらしい。

　千石家とも仕事の付き合いがある。

「すまん、光。やはり会食には行くことになった」

「え？」

「どうしてもと言われてしまってね。まあ、この際ハッキリとこちらも言うことにするよ。ちなみに、小百合ちゃんとは今でも仲良くやってるのか？」

「あ、うん。今一緒に帰ってるし、仲はいいと思う」

「付き合ってるのか？」

「い、いや、そういうわけじゃ……」

　父さんからそう言われると、正直照れてしまう。

「なるほどなぁ。分かった。もう少ししたら出ようと思うから、着替えてきてくれ。あまり気取らないでもいいけど落ち着いた服がいいかもな。制服が無難だな」

「ええ？　今から？」

「ああ。光もご指名だ」

　俺は父さんと久しぶりに一緒に出かけた。

　☆☆☆☆☆☆

　そして大きい家……というよりは、お屋敷みたいなところに着いた。

　料亭？

　こういうところに来るのは初めてだ。

　迎えにきた人に案内される。

「光はこの先の部屋に」

「え？　父さんと一緒じゃないの？」

「ああ。いろいろ難しい話になりそうだし、子(・)供(・)た(・)ち(・)は別の部屋だ」

　なんだか嫌な予感がする。

　その予感は的中し……。

　畳の純和風の部屋。

　壁には掛け軸が飾られている。

　何か書いてあるけどぐにゃぐにゃしていて読めない。

　低いテーブルと座椅子がある。

　ドラマでよくある、偉い人が食事をしながら悪巧みをする部屋だった。

「細川君！」

「やっぱり……」

　部屋には、絵里が一人で座っている。

　俺は、その正面に座った。

「こんばんは。また会えて嬉しいな」

　絵里はドレスのような白いワンピースを着ていた。

　ちょっと部屋の雰囲気と合わない気がする。

　前会ったときは酷い有様だったけど、今は腫れなど怪我は見られず顔色もいい。

　軽く化粧もしているみたいで、気合いが入ってるようだ。

　道ですれ違えば多くの男が振り返りそうな外見だが、俺が心が動かされることはなかった。

「もしかして絵里が段取りをしたのか？」

「どうしてそんな怖い顔をしてるの？　そんなこと私ができるわけ無いでしょ」

　じゃあどうしてこんな状況になるんだよ。

「それに……私……。別れたし」

「角田と？」

　絵里は、俺が角田の名前を出したところで一瞬顔をしかめた。

　もうその名前は聞きたくないのだろう。

「うん。私を殴ったりしたこと全部話したら、大変なことになったみたいで」

「そうか」

「だからね、また細川君とつきあってもいいかなって。細川君と別れて、あなたの良さがよくわかったっていうか」

　まただ。今さら、何を言っているのか。

　別れたからどうだというのだ。俺には関係ない。

　俺は溜息をつきながら冷めた目で絵里を見る。

「お料理の準備ができました」

　着物を着た女性が、料理を運んできた。

　三人分の料理を並べていく。

「「三人分？」」

　絵里と同じタイミングで質問してしまった。

「はい、もう一人お連れ様がいらっしゃると……」

「え？　そんなの頼んでない」

「絵里……やっぱりこの場をセッティングしたのは……」

「あっ……」

　急に絵里が黙り込む。

　俺はその顔を睨みながら、料理が並べられるのを待った。

「こんばんは……あっ、光君」

　そこに小百合がやってきた。

　もう一人というのは小百合のことだった。考えてみれば当然だ。

　小百合は、料亭の女性に座る場所を聞き、俺の隣に座る。

　すると、絵里が俺に聞いてきた。

「え……誰？」

「幼馴染みの小百合だよ」

「なっ。じゃあ、この子が……むっ」

「光君、こちらの方は？」

　小百合が俺を見る目は優しい。

　しかし、小百合が五木を見る目には炎が宿っていた。

「えっと、小百合、この人は五木絵里と言って——」

「細川君の彼女よ」

「元だろ、元」

　小百合に誤解させないようにしっかり訂正する。

　まあ、今さら大丈夫だろうけど。

「はじめまして、五木さん。光君と親しくさせていただいている千石小百合と申します」

「なっ！　親しくって——」

　先制攻撃をしたのは、なんと小百合だった。絵里は焦っている。

　そんな様子に少し笑いそうになった。

　だけど、小百合が絵里に向けて挨拶をした瞬間、この部屋に稲妻を見たような気がした。

　きっと幻だと思うのだけど。

　いったい何が起きているんだ？

　これはもしかして……これって……噂に聞く修羅場……？

　い、いや……俺は二股なんてしてないし違うよな。

　それにしては、この部屋のピリピリした空気は一体何だろう？

　小百合の初めて見る戦闘モードに、俺は釘付けになった。

　優しい幼馴染みの真の姿を、俺は見ることになる。

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