影の薄い女 (ショートショート83)

　影の薄い女。

　周囲の者たちからよくそうささやかれる。めったに私が、日の当たる場所に出ないからであろう。

　私はひどく恐れていたのだ。

　他人に自分の顔を見られることを。

　このアザのある顔を。

　ある日。

　私は変わった。

　美しい顔の女になった。美容整形の病院で皮膚移植の治療を受けたのだ。

　それまでしなかった化粧をし、流行の服で全身をまとった。

　気持ちまでもが明るくなる。

――早く治療をすればよかった。

　長い間、ほんとうに長い間。

　こんなにも簡単なことに、私はどうして気がつかなかったのだろう？　顔のアザさえなければ、こんなに晴ればれとした気持ちになれることを……。

　私は何年かぶりにお天道様の下を歩いた。

　足が地に着かない。

　まるで宙を歩く気分だ。

「おや、めずらしいじゃないか。こんな真っ昼間、あんたが外を出歩くなんぞ」

　声のした方向――空をあおぎ見ると、雲間に大男の顔があった。

「おや、三好の大入道様じゃないかえ」

「その顔、どうしたんだい？　なんともきれいになったじゃねえか、おイワちゃん」

「ふふふ……」

　私は微笑んでウインクを返す。