62婚約者にまさかの隠し子発覚？殿下捨てて幼馴染への突然のプロポーズをする公爵令嬢は吹っ切れると想いを胸に突撃していく
子持ち発覚で婚約破棄/幼馴染
「ショコルーネ様、大変です！」
侍女のアンラエが青い顔で飛び込んできたのは、王宮の庭で日向ぼっこをしていた時。春の柔らかな日差しが心地よくて、うとうとしていたまぶたが、アンラエの声で一気に覚醒。びくっとなる。
「どうしたの、アンラエ？そんなに慌てて」
ショコルーネ・アーグライド。由緒ある公爵令嬢だったはずなのだけれど、中身はバリバリの現代っ子。回想はじまり。
トラックに轢かれた衝撃で、なぜかこの剣と魔法の世界に転生しちゃったのだ。
かれこれ十五年。
それなりにこの生活にも慣れてきたんだけど、たまにコンビニのおにぎりが恋しくなる。
「あの、その、殿下、レッドフル殿下に隠し子がいた、という情報が！」
アンラエの言葉に、持っていたティーカップがカタッと音を立てた。レッドフル殿下。婚約者だ。顔も良いし、頭も良い。文句なしの王子様だったはずなのに！衝撃の事実。
「隠し子って？」
思わず現代の言葉が出ちゃった。アンラエは困ったように眉をひそめる。
「は、はいどうやら殿下が平民の女性と密かにその、お子様が三人ほど」
三人！？ちょっと待って、多すぎない！？しかも隠し子って、一体どういうこと！
「そんなそんなの聞いてない！」
立ち上がった。庭の白い砂利が足音で小さく跳ねる。知らないところでそんなドロドロした展開が、繰り広げられていたなんて。
「ショコルーネ様、お落ち着きください。まだ確実な情報とは」
「落ち着いていられるわけないでしょう！」
声を荒げた。だって、婚約者だよ？
結婚するはずの相手に、自分以外の女性との間に子供が三人もいるなんて冗談じゃない。
その日の午後、父であるアーグライド公爵に全てを話した。父は最初は信じられないという顔をしていたけれど、家臣たちが集めてきた情報に顔色を変えていく。
「これは由々しき事態だ。ショコルーネ、お前はどうしたい？」
父の問いに迷わず答えた。
「もちろん婚約は破棄します！」
あんな浮気性の王子様なんて、こっちから願い下げ。婚約破棄は、意外なほどあっさりと認められた。
王家としても、隠し子の存在はスキャンダル以外の何物でもない。慰謝料として、かなりの領地とお金を受け取ることになる。
ふっ、ざまあみろ、レッドフル。婚約破棄から数日後のアーグライド家の庭で、幼馴染のルークルと向かい合っていた。
優しくて真面目で、子供の頃からずっとことを気にかけてくれる、大切な存在。
「ルークル」
声をかけると手に持っていた剣の手入れをやめて、不思議そうな顔で自分を見た。
「どうしたんだ、ショコルーネ。なんだかいつもと様子が違うな」
「あのね、実は婚約破棄したの」
ルークルは目を丸くした。
「婚約破棄！？レッドフル殿下と、か？」
「うん。実はね彼に隠し子がいたらしい」
顔から表情が消えた。ま、真顔。碧い瞳が怒りを帯びる。
「そんなっ、許せない！」
ルークルは震え声で呟き、彼の拳が驚きに震えている。
「まあ、もう終わったことだから良いの。それよりもルークルにお願いがある」
少し赤らめながら覚悟を決めて。
「結婚してくれない？」
ルークルは完全に固まってしまった。口が驚きに開き、信じられないという表情で自分を見つめている。ぱかっと開く無防備さ。
「え？ショコルーネ、今、なんて？」
「だから、結婚してほしい。ルークルは昔からことをよく知っているし、一緒にいて安心できる。それにその」
言葉に詰まった。本当の気持ちを伝えるのは、なんだか無性に恥ずかしいなあ。
「その？」
ルークルが、じっと目を見つめてくる。
瞳には、戸惑いと、ほんの少しの期待が混ざっているような気がした。言うから待ってほしい。深呼吸をして勇気を振り絞る。
「ルークルのことが好きなの」
告白に瞳が大きく見開かれた。次の瞬間、今まで見たことのないような、優しくて。安堵が広がった。
「ショコルーネ。おれの方こそ、ずっと前から君のことが好きだった」
ルークルの声は少し震えていたけれど、告白だった。
「本当に？」
問いに深く頷いた。
「ああ本当だ。そっちの方からそう言ってくれるなんて夢みたいだ」
ルークルはそっと手を握った。彼の大きな手が手を優しく包み込む。
「おれでよければ喜んで君の夫になる。絶対に幸せにする」
ルークルの言葉に胸の奥が優しく気持ちでいっぱいになった。こんな意外な形で幼馴染と結ばれることになるなんて。
「ありがとうルークル」
花のように笑った。今度はよい人に当たったようで安心する。必ず幸せになりたい。
