村人勇者の英雄譚

一章 王国生活

第六話 神の世界

昨日は投稿できずすみませんでした。

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　気づくと俺は見知らぬ所に立っていた。

　そこは、左右上下どこを見ても真っ白な空間だった。

　頭の処理が追いつかない。

　いくら考えてもわからないので、寝ることにした。

「おやすみなさい」

「起きてください、ヒノワソウジ様」

　眠りにつこうとしたが、どこからともなく聞こえた声により、起きることを余儀なくされた。

　再び周囲を見渡した。

　だがどこにも人の姿がなかった。

「誰ですか? 人の名前を呼んどいて、姿を見せないなんて、何様のつもりですか?」

「それもそうですね、すみませんが、少しまっていただけますか?」

　待つのは構わんが、呼んどいて、相手を待たせるってどお言う神経してんだよ。

　心の中で悪態をついていると、目の前に光の柱が現れた。

　光の柱は、徐々に弱まって行き、それにつれ、中から一つの姿があらわになって来た。

「お待たせしてすみませんでした」

　そこには、とても可愛いらしい女の子がいた。

　その姿は、とても幼く、膝まで届く長い白髪が特徴的だった。

　だが、一つ許せない事があった。

「ふざけるなよ‼︎」

「ひっ、なんで怒っておられるですか?」

　なんでって、こう言う、異世界もので一番やってはならない事を彼女はやってしまった。

　それは、

「あんた、アリシアとキャラが被ってんだよ‼︎ 幼女系ヒロインはもう十分なんだよ‼︎」

「えぇ、そんな事私に言われても困りますよ⁉︎」

　そう、彼女はアリシアとキャラが被っているのである。

　見た目の幼さも、お淑やかな喋り方もそっくりだ。

　いや、喋り方は違うか。

「でっ、なんですか？ これが夢なのは分かってんですから、要件だけ言ってもらえますか?」

　 「えっよくここが、夢の世界だと分かりましたね」

　いやだって、ベットに上に倒れたまでの記憶はあるし。

　一日でそお何度も、異世界召喚される訳ないでしょ？

　だから消去法で、ここは夢の世界になる訳だが。

　最初にも言ったけど、夢の世界なら登場ヒロインぐらい、俺の好みにして欲しいもんだ。

　はぁ、速くこの夢醒めないかなぁ。

　そんな事を考えていると。

「ですがここは、ヒノワソウジ様がおっしゃられた、夢の世界であり夢の世界ではない所です」

「えっ、何? 哲学?」

　夢であって、夢でないってどお言うことよ。

　何この夢で死ぬと、リアルでも死ぬの？何それ怖い。

「えっと、困ってらっしゃるので詳しく説明させていただくと、ここは、神の世界です」

　余計分からなくなった。

　えっ何あの子、今、神の世界っていたの? 痛い子なの？

「ごめん、余計分からなくなったんだけど? つまり、君は痛い子ってことでいいの？」

「なんでそうなるですか⁉︎」

「そりゃあ、いきなり神の世界だの、言われてもねぇ」

「それも、そうですね、すみませんでした、説明を端折り過ぎましたね」

　女の子は一人納得していた。

「それでは、説明の続きなんですが、ここは神の世界であり、私はこの神の世界、管理者の一人であり、生を司る神、フェルト・ラングルスと言います。下界の者達には、フェルト神と呼ばれているので、気安くフェルトと及びください、こちらもソウジと呼ばせてもらいますね」

　一つ分かった。

　やっぱり痛い子だ。

「それでソウジを、この世界に呼んだ理由なのですが」

「それはもういいので、返してもらえませんか？」

「えっ、でもまだお話が終わってませんが」

「いや、聞くだけ無駄だと思うので、では」

　短く挨拶をし、自称神様に背を向け歩き出した。

　適当に歩けば帰れるだろう。

　するとフェルトは焦り出した。

「まってくださいソウジ、あなたにしか頼めないことがあるんです」

　俺は無視して歩き続けたがっ、次に言われたら言葉を聞いてしまったら、脚を止めるしかなかった。

　俺は自称神を名乗るフェルトを威嚇するような顔で、振り向いた。

「テメェ、いまなんつった」

「怒るのも、当然ですが、私は真実を述べたまでです」

「もう一度、言ってみろ」

「えぇ、何度でも言います」

　なるべく、ドスをきかせて喋ってみたが、フェルトは恐れることなく、続けてきた。

「ソウジは、二日以内に姫様達によって、なんらかの方法で、殺されます」

「いくら夢でも、言っていいことと悪りぃことがあんだぞ、少なくとも、テメェは俺に衣食住を与えてくれた、美しい女神のグリシア様を侮辱した」

　フェルトは平然な顔でこちらから一切目を離さなかった。

「信じられないのでしたら、これをご覧ください」

　すると、フェルトの目の前のに一つの水晶が現れた。

　そしてその水晶を持ったままこちらに歩みよってき、目の前まで来ると、水晶をこちらに差し出してきた。

　それを受け取り、水晶を見ると、そこには長い机と、そこで食事を取る、三人の人影があった。

　その人影の内、二つは見知った者達だった。

「グリシア様とアリシアか? とっなると、あの小太りの男は、王様か?」

　フェルトは静かに頷いた。

　水晶からは、声も聞くことが出来た。

　俺は水晶を見続けることにした。

　そしてその会話の内容は、信じがたいものだった。

「また、勇者召喚に失敗したのか？」

　小太りの男が気になることを言った。

　またと、またと言ったのだ。

　つまり俺以外にも、この世界に呼ばれた者がいるのか。

　考えている間も会話は進んで言った。

「そうよあなた、今回も失敗だったは」

「全く、他の国に対する牽制にでもなるかと思って、勇者召喚を行なってみれば、失敗続きときた。これでは他国の笑い者ではないか。」

　小太りの男は、強く机を叩き、怒りをあらわにしていた。

　なるほど、俺を呼んだのは、魔王退治じゃなく、他国の牽制に使うためか。

「して、アリシア今回はどお処分するつもりだ?」

「えぇ、あいつには散々バカにされたので、事故に見せかけて、なるべく酷い殺し方をしてやりますわ」

　マジかよ、これが本当なら俺は本当に殺されるかもしれない。

「そうか、ならば良い。

　全く、勇者召喚もタダでは無いのに、こお何回も失敗しては、資源が尽きてしまうは!」

「あなた、それなら作らせればいいのでは、所詮奴らは、道具に過ぎないのですから」

「それもそうだな、ハハハッハッハッハッ」

「フフフ」

「ハハハ」

　三人は笑い出した。

　胸糞が悪い物を見せられ。

　俺は持っていた水晶を手放した。

　水晶は地面にぶつかり、粉々に砕け散り、光の粉となり消えていった。

「マジっかよ」

　俺は前に佇む、フェルトに顔を向けた。

　フェルトもこちらを見つめ。

「これはいま起こっていることです」

「信じろってのか? こんなんを？ ふざけんな、俺は信じねぇぞ⁉︎」

「信じてください」

　フェルトは力強い目でこちらを見続けた。

　この目は、嘘言ってる奴の目じゃないのは分かったが。

　だが今見たものは、とても信じられる物じゃなかった。

「信じられないかも知れませんが、これが事実です。それでも信じられないのなら、あなた自身の目で確かめてください」

　確かめろたって、どうすればいいんだよ。

「どうやって?」

「その方法を今からソウジに差し上げます」

「えっ？」

　方法ってなんだよって言おうとしたが、それを言う前に、フェルトが口を開いた。

「そろそろ時間ですね。すみませんが、続きはソウジが目覚めてからにしましょう。」

「ちょっ、待てよ」

「起きたら、人払いをして、一人になってからこお言ってください。「神託開始」と、では時間です」

「まっ、待てよ」

　フェルトを掴もうとしたが。

　それは叶わなかった。

　急に視界が歪み。

　周囲は真っ黒に染まった。

　そして、足場も消え、浮遊感を味わいながら、先の分からない奈落に落ちていった。

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