第四十七話 美玲と美月
一瞬の静寂が、辺りを包んだ。
そんな中、俺は2人を観察する。
ん？ こいつ美玲と瓜二つだが……ああ、なるほど。妹か。
そして、服装的にこいつ――美月は”魔滅会”に所属しているといった所か。
ただ、殺し合いをしている事から、美玲は”魔滅会”と繋がっている訳では無さそうだ。
俺は《鑑定》を行使し、刹那の内に状況を把握すると、一先ずボロボロの美玲を抱え、後方に離脱する。
「大丈夫か？」
そして、手製の治癒薬をかけて、美玲の身体を完治させるとそう問いかける。
「くっ あんた、邪魔しないでよ！ 死ねぇ！」
すると、この状況に腹を立てたのか、美月が腹の底から声を上げると、剣を振り上げて俺に襲い掛かって来た。
なるほど。俺の命を奪おうとでも言うのか。
「おい――【お前の方が死ね――】」
なら、遠慮する必要は無い。
俺は1秒でも早くこの女をこの世から抹消しようと、《死ノ宣告》を告げようとした――次の瞬間。
「待って！ お願い大翔！」
「っ！」
なんと、美玲が俺と美月の間に割って入ったのだ。
そして――俺はその言葉に応え、《死ノ宣告》の詠唱を切り止めると、代わりに普通の殺意を放って美月を跪かせた。
「……何故だ？」
思わず口にしたその言葉には、2つの意味があった。
1つ目は単純に、何故己を殺そうとした美月を庇うのか。
そして2つ目は――何故、俺が人間の言葉で、己を害そうとした美月を殺さなかったのか。
すると、美玲が1つ目の答えを告げる。
「美月は……彼女は、私の妹なんです。だから、私の手で決着をつけたい……！」
その瞳には、絶対に譲らないという覚悟がありありと浮かんでいた。
「我儘だと思われても構いません！ ただ、それでも……だって、家族だから……今でも、大切な家族なの……だから――」
「……そうか」
大切な家族と言われても、俺は家族を大切に思った事が無いから分からない。
何故ここまで己を害そうとした人間に必死になれるのか、俺には分からない。
美玲のその瞳は、俺には分からない。
だけど――
「……似てるな」
その決意に、俺は在りし日の自分を重ねてしまった。
強い決意を胸に、全身全霊でダンジョンを攻略し、力を追い求める、俺に――
「……あれを逃がさないように囲っとけば、問題は無いな。分かった」
美玲の言葉に、俺は頷いた。
そして立ち上がると、殺気を解除してあの女――美月を立ち上がらせる。
一方、俺の殺気を浴び続けた美月は、恐れの表情を俺に向けた。
「あんた……何者よ。レベル92の私が動けなくなる殺気を放つなんて、イカれてるわよ……！」
だが、その顔にあった戦意は、一切の衰えも無かった。
凄まじい……執念というものか。
「……お前も、俺と似てるな」
「はぁ？」
俺が思わず呟いた言葉に、美月は訳が分からないとばかりに声を上げる。
だが、そんなの無視して俺は言葉を続けた。
「もし、あいつらが生きている内に地上へ出ていたのなら――今のお前みたいに憎悪の炎を宿しながら、殺して回っただろう。親も、クラスの奴らも、教師も、警察も。もっとも。全員俺が知らない間に死んだだろうし、時間も結構経ったから、そうならなかったけど」
俺の言葉に――表情に。
美月も美玲も、息を呑んだような気がした。
だが、直ぐに美月が俺の言葉を鼻で笑う。
「ふん。あんたも大概、ロクデナシなんだね。そんなあんたが、正義の味方気取りで美玲を守ったとか、とんだ笑い種だわ」
何を言っているのだろうか、こいつは。
まあ、所詮は人間か。
しかもこいつは自分が”極まっている”と思い込んでいるだけの”半端者”――見れば分かる。
「くだらないな。そもそも俺は、人間が嫌いだ。人間にどう思われようが、人間がどうなろうが、どうでもいい」
俺の本質に触れる言葉に、美月と美玲は震えた。
「……だがな。道理は通したいんだよ。人間に堕ちたくないんだよ。だから道理を通すべく、後は約束を守って貰いたいから、守った」
「約束……？」
すると、俺の言葉に美玲が反応する。
おいおい。少し前に言っただろうに。もう忘れたのか？
「言っただろう。今度、海鮮系の店を紹介してくれって」
「あ――……」
俺の言葉に、美玲はあらんばかりに目を見開いた。
「……さてと。そろそろ人がこっちに来る。話は終わりだ」
俺はため息を吐くとそう言って視線を美玲から背けた。
そして、魂魄をじっと観察し続けた結果を、自身の経験則を元に、美月へ告げる。
「お前には未練しかない。前へ進もうとする気概すらない。そして――唯一の原動力である憎悪ですら、美玲を前に揺らいでいる。こうなった以上、お前に勝ち目はないよ」
「……っ！ あんたに何が分かる！！！！」
俺の言葉に、美月は声を荒げた。
図星……かな。
まあ、それ以上考える必要は無いな。
俺にとって、こいつは敵であるわけだし、どう転ぼうがここで美月を始末するのは確定だ。
「どうでもいいよ。それじゃ――【歪め、空間――《歪曲領域》】」
直後、空間を歪ませる結界が、この場を包み込むのであった。
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