楽しいお仕事
靴磨きを始めて、十日が経過した。
稼ぎは大したことがない。靴が一足だけ売れて、靴磨きも一日に三人くらい。
でもでも、それでもお客さんは来てくれる。
この十日で、五回も来てくれる人もいた。
「今日も頼むよ」
「はい、おじいさん！！ ささ、座って座って。クロード、靴磨き！！」
「ああ」
「おじいさん、今日も凝ってるねぇ」
「おお～……気持ちいいのぉ」
私は、おじいさんの肩を揉む。
ガチガチに硬い。うろ覚えの指圧で背中のツボを押し、肩甲骨辺りをグリグリすると、おじいさんは「あいたたた……き、効くぅ」と言って喜ぶ。ふふん、おじいさんのツボ、もう覚えちゃった。
靴磨きが終わると、おじいさんは銅貨を二枚と、靴を一足買う。合計七枚の銅貨をクロードへ渡した。
「うんうん。今日も気持ちよく散歩できそうじゃ。ありがとうな」
「「ありがとうございました！！」」
ペコっと頭を下げ、おじいさんを見送る。
私とクロードはハイタッチ。
「さ、もっとお金稼ごうね」
「ああ」
私とクロードは、この仕事にやりがいを感じていた。
◇◇◇◇◇
最近は、パンを買ってスラム街に戻っている。
魚を捕まえて焼き、パンに挟んで食べるのが美味しいのだ。お金も少しずつ貯金して、いつかスラム街を出て、町で生活できたらいいなって思ってる。
私は、焼き魚パンを食べながらクロードに言う。
「ね、クロード。今は靴磨きしかできないけどさ、もっと大人になったら町でお仕事探して、いっぱいお金稼いで、やりたいことやろう」
「やりたいこと？」
「うん。私は～……お店とかやりたいな。靴屋とか、服屋とか」
「……お前ならできるよ」
「うん！！ えへへ……ね、クロードは？」
「…………」
たまに、クロードは遠くを見ることがあった。
異世界に来て二週間くらい。未だに、クロードのこと何も知らない。
「……俺は、知りたい」
「え？」
「……なんでもない」
クロードは、焼き魚パンをパクッと食べた。
「あ、そうだ。これからも一緒に暮らすしさ、好きな人とかできたら言ってね」
「……は？」
「好きな人よ。私たち、まだ子供だけどさ、大人になったら恋をすることもあると思う。そんな時、私がいたら邪魔でしょ？ まぁその時は『妹です』って紹介すればいいけどさ」
「…………それ、本気か？」
「え？ うん。だってクロードは絶対カッコよくなるからさ、女の子が放っておかないよ～？」
「…………お、お前は」
「ん？」
「お前は、どうなんだよ」
「私？ 私もあるかもね。そうだなぁ～……」
ちょっと考える。
せっかくの異世界だし、夢くらい見てもいいよね。
町でいろんな人が通り過ぎるのも見てるし、なんとなーくわかったことがある。
「ん～、カッコいいのは最低条件。で、剣術とかスパパパパッとやっちゃうような人。あとお金持ちっ！！」
「ぷっ……なんだ、それ。つまり、剣技がすごくて、お金持ちな、カッコいい人か？」
「うん。強くて、優しくて、カッコよくて、お金持ち。あはは、夢見すぎだよね」
「…………はは」
クロードは、曖昧に笑った……うう、どうせ無理な夢ですよーだ。
笑ったクロードは床に手を突き、「いてっ」と言った。
「あれ、どうしたの？」
「いや、ちょっと尖った石で切っただけ」
「え、どれ……見せて」
私はクロードの人差し指を掴み、ペロッと舐めた。
「！？」
「知ってる？ 唾液には消毒効果あるって……子供のころ、お母さんが良くやってくれたっけ」
「こここ、子供って、今も子供だろ！？ なななな」
「はい。えーっと、綺麗な布で縛って……っと」
ちょっと血がにじんでる……痛そう。
私は、クロードの手を掴んで言う。
「痛いの痛いの、とんでけ～っ！！」
「……なんだ、それ」
「痛くなくなる魔法の呪文だよ。はい、痛いの痛いの、とんでけ～っ！！」
次の瞬間、私の手が淡く輝き、クロードの手を包み込んだ。
「へ？」
「───ッな」
白い一瞬の光。
クロードは、布を取ると……なんと、怪我が消えていた。
「お、おお～……え、何今の」
「……ま、まさか、アリアがやったのか？」
「……じょ、状況的に、たぶん、はい」
カクカク頷く私……あ、これもしかして！！
「ち、チートスキル！！ 私に隠された能力が覚醒したとか！？」
「……驚いた。アリアは『白』属性の素質があるんだ」
「え？」
「魔法だよ。赤青黄緑、黒白紫の七属性で、最も珍しい白属性……と、俺もよく知らないけど」
「ま、魔法？ 私、魔法使いなの？」
「……たぶん」
「え、え、クロードは？ クロードは？」
「……知らない」
「ね、もっと魔法のこと教えてよ！！」
「い、いや……俺も、習ってた途中だったから、よく」
「そっかー……」
魔法。
どうやら私には、『白魔法』の素質があるようです！！
魔法少女かぁ……なんか、異世界っぽいかも！！
